Ariel Penel y el duro motivo detrás de su retiro del arbitraje: “Estuve 29 días internado”

Ya hace un par de meses, Ariel Penel le puso punto final a su carrera como árbitro profesional, pero todavía faltaba conocer el motivo que lo llevó a tomar una decisión tan importante. A los 47 años, el exjuez rompió el silencio y contó que atravesó un complicado problema de salud que terminó de acelerar su retiro.

Penel reveló que estuvo internado durante 29 días. Luego de distintos estudios, los médicos determinaron que padecía una enfermedad autoinmune. Actualmente se encuentra medicado y en tratamiento, aunque aseguró que puede llevar una vida normal.

“ 29 días internado, de los cuales 23 o 24 estuve con fiebre alta. Fueron de lo más sencillo a lo más grave. Determinaron que es una enfermedad autoinmune que se generó, en mi caso pudo haber sido emocional”, contó en TyC Sports.

El ex árbitro sufre una enfermedad autoinmune. (Marcelo Carroll)

Ariel Penel y el motivo que lo llevó a dejar el arbitraje

Después de atravesar ese cuadro de salud, Penel entendió que no estaba dispuesto a regresar a una cancha si no podía hacerlo en plenitud física. Por eso, habló con Federico Beligoy, director nacional de arbitraje, y le comunicó que prefería cerrar su etapa profesional.

“ Ahora estoy medicado y en tratamiento, si bien puedo hacer vida normal, yo no quería volver a una cancha sin estar en óptimas condiciones físicas”, explicó Penel durante la entrevista.

El exjuez también reconoció lo difícil que fue comunicar la decisión. Para un árbitro, abandonar la actividad después de tantos años implica ponerle fin a una parte importante de su vida profesional.

“Es una decisión fuerte para un árbitro, lo mismo le debe pasar a un jugador. Hablé con Fede y le dije: ‘ No me guardé nada, entregué el 100% cada vez que me tocó hacerlo’, tanto en partidos como en entrenamientos, con mis errores y aciertos. Quiero quedarme con eso”, expresó.

🗣️ "UNA ENFERMEDAD AUTOINMUNE ACELERÓ MI RETIRO DEL ARBITRAJE"

Ariel Penel, exárbitro profesional, pasó por la Noche de TyC Sports y reveló los motivos que lo alejaron de su actividad: "Es una decisión fuerte decir ´hasta acá llegué´. Di el 100% y quiero quedarme con eso",… pic.twitter.com/FnhKPu9Vfx

— TyC Sports (@TyCSports) September 24, 2026

Su último partido había sido el 25 de mayo, cuando dirigió San Martín de Tucumán frente a Atlanta por la Primera Nacional. Después de más de una década en Primera, Penel decidió no continuar con la actividad.

Su recorrido profesional había comenzado en 2008 y en septiembre de 2014 llegó a la máxima categoría. En total, dirigió más de 370 partidos entre Primera División y el Ascenso, aunque nunca alcanzó la condición de árbitro internacional. Su retiro había sido informado semanas atrás y luego recibió distintos mensajes de reconocimiento por su trayectoria.

Penel recordó sus charlas con Pablo Frontini y Pablo Pérez

Durante la entrevista, Penel también repasó algunas situaciones particulares que vivió dentro de una cancha. Entre ellas, recordó una anécdota con Pablo Frontini, cuando el defensor jugaba en Ferro y buscaba recibir una quinta amarilla para cumplir una suspensión.

“ Él necesitaba la quinta amarilla para limpiar y le dije: ‘Menos una patada que roce la roja’. Me dice: ‘Me saco la camiseta cuando te voy a saludar’. ‘No, eso no’, le dije”, relató Penel.

El árbitro contó que finalmente encontraron una manera de resolver la situación dentro del partido. “ En un momento se me acerca y me pregunta ‘¿Qué hago?’. Le dije: ‘Levantá las manos y hacé que me estás protestando’. Empezó a levantar los brazos, amarilla y listo”.

Las charlas que tenía el ex árbitro con algunos jugadores. (Juano Tesone)

Para Penel, ese tipo de diálogos forman parte de la particular relación que se genera entre árbitros y futbolistas durante los partidos. “ Son diálogos que uno tiene en la cancha con los jugadores, no con todos”, explicó.

También habló sobre su vínculo con Pablo Pérez, otro futbolista con el que tuvo varios cruces durante su carrera. “ Yo tenía muy buena relación con Pablo Pérez, pero era hasta el momento de la amarilla”, recordó entre risas.

Y explicó una frase que solía repetirle al exmediocampista: “ Yo le decía: ‘Vos sabés que jugás mejor estando amonestado’. Y era verdad, porque era ‘hasta acá llegué’ y se enfocaba en el juego. Era un jugador que hasta que no lo amonestabas te comía la cabeza”.

Ariel Penel y su anécdota con Pablo Pérez. (Marcelo Carroll)

Así, Penel volvió a ponerse frente a las cámaras para contar una parte hasta ahora desconocida de su salida del arbitraje. Después de una carrera que se extendió durante casi dos décadas, el exjuez eligió cerrar su etapa con una idea clara, quedarse con la tranquilidad de haber dado todo cada vez que le tocó entrar a una cancha.

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