Facilitar el turismo

Hace unos días recibimos una solicitud de reserva de una persona de Nepal interesada en visitar la Patagonia con su familia. Sin embargo, todavía no pueden confirmar su viaje a Chile por una razón bastante insólita: para obtener su visa deben trasladarse desde Katmandú hasta Nueva Delhi, en India, únicamente para asistir a una entrevista presencial en el consulado chileno. Y no basta con que viaje uno de ellos. También deben presentarse su esposa y su hijo.

El caso resulta especialmente llamativo cuando vemos las cifras del turismo nacional. Según Sernatur, Chile recibió más de seis millones de turistas extranjeros en 2025, un 14,6% más que el año anterior. Celebramos estos resultados y destinamos esfuerzos a promocionar nuestros destinos en el extranjero, pero al mismo tiempo mantenemos procedimientos que pueden terminar desalentando a quienes quieren conocernos.

En nuestro hotel recibimos cada año a visitantes de Nepal y es razonable preguntarse cuántos más podrían llegar si obtener una visa no implicara semejante esfuerzo. ¿Cuántas familias de otros países enfrentan dificultades similares? ¿Cuántas reservas, noches de alojamiento y oportunidades para el turismo estamos dejando pasar sin saberlo?

Entendemos perfectamente que Chile debe mantener controles migratorios y verificar los antecedentes de quienes solicitan ingresar al país. Pero en tiempos en que podemos realizar reuniones, entrevistas y trámites a miles de kilómetros de distancia gracias a la tecnología, cuesta comprender por qué una familia debe viajar a otro país solo para presentarse ante un funcionario consular. No se trata de eliminar requisitos ni de flexibilizar los controles, sino de modernizar procedimientos que podrían resolverse mediante las herramientas tecnológicas hoy disponibles, al menos en determinados casos, tal como el propio Nepal lo hace con los ciudadanos chilenos.

Si queremos que Chile siga creciendo como destino internacional, también debemos preocuparnos de facilitar la llegada de quienes desean visitarnos. Porque de poco sirve invertir en promoción turística si después nosotros mismos ponemos obstáculos en el camino.