Giro sorpresivo en la FIFA: Asia apoyará a Gianni Infantino en una reelección

Gianni Infantino sigue sumando apoyo para buscar su reelección como presidente de la FIFA. Este viernes 23 de octubre, en un giro inesperado, la Confederación Asiática del Fútbol (AFC) avisó que respaldará la candidatura del suizo en las elecciones de marzo de 2027.

El espaldarazo llegó de manera directa del jeque Salman bin Ibrahim al Khalifa, presidente de la AFC, en una reunión en Tokio (Japón) a la que asistió Infantino y en que afirmó que tiene el respaldo de la región.

“Creo que reafirmamos nuestro compromiso total, por supuesto, en apoyarlo a usted y su liderazgo en su búsqueda de un nuevo mandato como presidente de la FIFA”, declaró Salman, quien recalcó que el apoyo de la AFC a Infantino era "muy claro".

A la par: Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa (presidente de la AFC) y Gianni Infantino (AP / archivo).

El giro de la AFC con Infantino

Dos meses atrás, la AFC y el jeque Salman habían advertido que podían retirar su apoyo a Infantino. En una carta conjunta con la UEFA y la Concacaf, la AFC declaró entonces que el fútbol "no pertenece a ningún individuo".

"Cuando la confianza se rompe a través del engaño, cuando un individuo se sitúa por encima del colectivo que le confió la autoridad, ese deber ha sido abandonado", declararon las tres confederaciones, para rechazar un plan de Infantino de abrir competiciones de la FIFA, como el Mundial, a inversores privados, a través de una empresa creada a tal efecto, el FIFA Forward Enterprise (FFE). Ante las polémicas y cuestionamientos y amenazas de boicot, el proyecto fue retirado.

Respecto a los desacuerdos anteriores, Salman apuntó que con Infantino habían tenido "algunos problemas de los que hablaron en el pasado. Pero no relacionemos las dos cosas. Necesitamos avanzar... El fútbol es más fuerte cuando trabajamos juntos", insistió el jeque.

Saludo entre Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa (presidente de la AFC) y Gianni Infantino (AFP / archivo).

Infantino, que la semana pasada, en el Consejo de la FIFA, se disculpó por el proyecto fallido, está al frente de la FIFA desde 2016 y se presentará a su reelección el próximo marzo. Y en respuesta al apoyo de la AFC, manifestó: "Hemos visto la transformación que el fútbol asiático y, en consecuencia, el fútbol mundial, ha atravesado estos años".

"Se ha convertido en algo realmente global. Es algo para todos y no habría sido posible sin una Asia unida y comprometida. Por ello, les agradezco mucho", añadió el titular de la FIFA desde 2016.

Se vence el plazo para presentar candidaturas

El suizo, de 56 años, de momento es el único candidato y avanza para ser reelegido para un cuarto y último mandato. La fecha límite para presentar candidaturas es el 18 de noviembre. Hasta el momento, no ha emergido ninguna candidatura de peso para rivalizar, pese a las críticas que se han vertido contra el dirigente, sobre todo en Europa.

Gianni Infantino estuvo en una reunión de la AFC en Tokio, Japón (Reuters).

Infantino ya contaba con algunos apoyos de naciones asiáticas (las confederaciones podrían no votar en bloque), como los de Kuwait, Qatar (anfitrión del Mundial 2022) y Arabia Saudita (será la sede del Mundial 2036) . Si la AFC vota en sintonía, son 47 votos directos para el suizo.

También la Confederación Africana de Fútbol (CAF) como la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) se han mostrado ampliamente favorable a su gestión.

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