Die NASA sucht Astronauten für künftige Mondmissionen

Wer will zum Mond, womöglich für länger? Die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (NASA) sucht Personal für künftige Mondmissionen, auch für die Besiedelung des Erdtrabanten.

Das Universum rufe, sagt die NASA in einem YouTube-Video. Wer Geschichte machen wolle und unter Druck erst aufblühe, sei genau richtig für den Job und solle sich bewerben. Allerdings setzt die NASA den künftigen Mondfahrerinnen und -fahrern in der Ausschreibung auch einige Hürden: Wer am US-Mondprogramm teilnehmen möchte, braucht zunächst einmal die US-Staatsbürgerschaft.

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Daneben ist ein wissenschaftlicher Abschluss gefragt: Die NASA verlangt dabei einen Master in einem MINT-Fach. Anerkannt wird daneben auch ein Abschluss in einem medizinischen Fach. Hinzu kommen mindestens drei Jahre Berufserfahrung in dem jeweiligen Bereich. Alternativ können sich auch Piloten bewerben. Sie müssen mindestens 750 Flugstunden nachweisen. Daneben fordert die NASA von den Bewerbern Führungsqualitäten, Teamgeist sowie Kommunikationsfähigkeit.

Die NASA plant eine Mondbasis

NASA-Direktor Jared Isaacman kündigte im März eine Neuausrichtung des US-Mondprogramms an. Zentraler Punkt: Statt eine Station im Mondorbit zu bauen, will die NASA eine dauerhafte Kolonie auf dem Mond errichten. Ab 2032 soll dort eine dauerhafte menschliche Präsenz möglich sein.

Es sei also ein sehr guter Zeitpunkt, um dem Astronautenkorps der NASA beizutreten, sagte Isaacman. „Die Menschen, die wir auswählen, könnten auf dem Mond spazieren gehen, in der Mondbasis leben und arbeiten und dabei helfen, die Systeme und Abläufe für bemannte Flüge zum Mars zu entwickeln. Solche Missionen erfordern technische Exzellenz, ein sicheres Urteilsvermögen, Teamarbeit und Mut.“

Die Bewerbungsfrist läuft noch bis zum 3. Dezember, die endgültige Auswahl will die NASA Ende 2027 treffen. Allzu große Hoffnung sollten sich die Interessenten aber nicht machen: Bei der letzten Ausschreibung im Jahr 2024 wählte die NASA nach eigenen Angaben aus über 8000 Bewerbungen zehn Kandidaten aus. Deren Training sei nach knapp zwei Jahren nahezu abgeschlossen.

Acht Raumfahrtunternehmen für das Mondprogramm

Zudem hat die NASA acht Unternehmen ausgewählt, die sich im Rahmen des Programms „Commercial Lunar Payload Services“ (CLPS) um künftige Missionen zur Mondoberfläche bewerben können. Das sind Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace-U.S., Lockheed Martin Space, Northrop Grumman Space Systems, SpaceX und Voyager Technologies.

Die Unternehmen sollen „lunare Transportdienste erbringen“. Das bedeutet, sie sollen Mondlandefahrzeuge bauen und damit „wissenschaftliche, technologische und infrastrukturelle Nutzlasten der NASA zum Mond transportieren“.

Bemerkenswerterweise ist Boeing, eigentlich ein etablierter Name in dem Bereich, nicht dabei. Grund dürfte das Fiasko mit dem Raumfahrzeug Starliner sein, das im September 2024 wegen Sicherheitsbedenken ohne Crew von der Internationalen Raumstation zurückkehren musste. Die Astronauten Suni Williams und Barry Wilmore kehrten erst im März 2025 zur Erde zurück – rund neun Monate nach ihrem Start.