Un mercado de US$ 5.000 millones: Chile toma más cerveza por persona que Perú y Argentina, y es el que más paga por litro

En Chile la cerveza se toma con gusto y aunque se está empezando a pagar más caro por ella, el negocio detrás de ella también supone una actividad de peso considerable en la economía.

En efecto, la industria de la cerveza sostuvo 71.402 empleos en Chile en 2025, uno de cada 130 puestos de trabajo del país (0,8% del total nacional), y su valor total alcanzó los $4,97 billones (unos US$ 5.000 millones al cambio actual), cifra equivalente al 1,46% del PIB.

Así lo indica el estudio “Huella económica y tendencias de la cerveza en Chile”, elaborado por Euromonitor International para la Asociación de Productores de Cerveza de Chile (Acechi).

El informe, que compara las cifras de 2025 con las de 2023, muestra que el negocio crece en valor, pero no en litros. Según Euromonitor, el valor del mercado aumentó 3,3% anual entre 2023 y 2025, “impulsado por precio y no por volumen”.

En el mismo período, el consumo per cápita bajó de 57,2 a 53 litros, y el volumen total llegó a 10,73 millones de hectolitros, frente a los 11,29 millones de 2023.

En la comparación regional, que incluye a Argentina, Perú y Colombia, Chile aparece como el segundo mayor consumidor per cápita, con 53 litros, por debajo de Colombia (57,5 litros) y por sobre Perú (42,1 litros) y Argentina (38,3 litros).

Sin embargo, es el país con el precio promedio más alto: US$ 4,87 por litro, lo que el estudio describe como la “mayor disposición a pagar” entre los mercados revisados. En Argentina el litro promedia US$ 3,28, en Perú US$ 3,05 y en Colombia US$ 2,98.

“Eso es lo que paga un chileno; es el precio de venta final del supermercado, de la botillería, del bar, por un litro de cerveza”, explica el director ejecutivo de Acechi, Andrés Toro.

El segmento premium concentra el 69% del valor del mercado, frente al 68% de 2023, y el estudio lo identifica como el motor del crecimiento. Las cervezas saborizadas y sin alcohol, en tanto, todavía son segmentos menores.

Otro dato del informe es el peso de bares y restaurantes: este canal representa solo el 19,8% de los litros consumidos, pero el 50,5% del valor del mercado.

Cuatro años a la baja

La moderación del consumo no es reciente. Una serie publicada por Acechi en su sitio web muestra que el consumo promedio per cápita marcó su récord en 2021, con 66,52 litros, y desde entonces ha retrocedido de manera ininterrumpida: 59,75 litros en 2022, 56,44 litros en 2023, 54,76 litros en 2024 y 52,5 litros en 2025.

Sin embargo, Toro advierte que el periodo 2020-2022, está distorsionados por el efecto pandemia que las cifras de consumo se dispararon en el encierro y también por efecto de la mayor liquidez que hubo en esa época por los retiros de fondos de las AFP y los IFE.

El retroceso vino tras un largo ciclo de expansión. De acuerdo con la misma serie, en 2005 el consumo era de 30,13 litros por persona, superó los 40 litros en 2012 y los 50 litros en 2019, con 52,69 litros.

Entre los factores detrás de la moderación, el estudio de Euromonitor menciona un cambio generacional hacia una vida más sana, el auge de productos premium, sin alcohol y mezclas, y barreras regulatorias.

El menor consumo de cerveza es coherente con la tendencia del vino, cuyo consumo cayó en 2025 un 17,5% a 1.560 hectolitros. En una década ha disminuido 65%, al comparar con los 2.578 hectolitros del 2015.

Hacia adelante, sin embargo la consultora estima que el consumo per cápita de cerveza va a subir y proyectó que se ubicaría en 54,9 litros en 2030, con un volumen de 11,24 millones de hectolitros.

Según el informe, Chile es un mercado maduro: crecería 2% al 2030, frente al 18% que se proyecta para Colombia, y mantendría el segundo lugar en consumo per cápita entre los países revisados.

“Eso tiene que ver con un cambio en el hábito del consumidor de cerveza a que ha atendido a la cerveza más premium. Entonces, la disposición a pagar es un poquito más alta y en el fondo la industria ahí se ha defendido de la caída en litros consumidos”, advierte Toro.

Euromonitor plantea que las oportunidades de crecimiento están en nuevas ocasiones de consumo, como las cervezas sin alcohol, las mezclas y un mayor consumo en bares y restaurantes.

Ocho de cada 10 empleos, en comercio, bares y restaurantes

De los 71.402 empleos asociados a la industria, 5.933 son directos (cervecerías, productores y envasadores), con un alza de 2,2% respecto de 2023; 6.963 son indirectos (insumos y envases), con un avance de 2,7%, y 58.506 son inducidos (comercio, bares y restaurantes), con un aumento de 3,8%. Estos últimos representan el 81,9% del total.

Según el estudio, por cada empleo directo en una cervecería se sostienen otros 11 en la cadena. Las más de 400 cervecerías del país generan el 43,2% del empleo directo del sector, y la región de Los Ríos tiene 5,3 veces la densidad cervecera de Santiago.

En cuanto al aporte económico, la participación de la industria en el PIB bajó desde el 1,65% de 2023 al 1,46% de 2025. El informe atribuye esa caída a que la economía en su conjunto creció más rápido: el PIB nominal avanzó 9,8% anual en el mismo período.

“Detrás de cada cerveza que se comparte en un bar o en una mesa hay más de 71 mil personas trabajando: cerveceros, proveedores, garzones, comerciantes y más de 400 cervecerías a lo largo de Chile”, afirmó el director ejecutivo de Acechi, Andrés Toro.

Agregó que el estudio confirma que la cerveza no es solo un producto: “es un motor de empleo y de encuentro que sostiene a uno de cada 130 trabajadores en Chile”.

El dirigente gremial hizo estas declaraciones en el marco de los primeros Premios Chile País Cervecero, evento en el que se dio a conocer este estudio.

Qué cambió desde 2016

Un estudio anterior de la propia Acechi, realizado en 2018 y presentado en enero de 2019, permite dimensionar la evolución del mercado, aunque con metodologías distintas a las del informe actual.

Según esa minuta, el consumo de cerveza en Chile pasó de 25 a 46 litros per cápita entre 2001 y 2016, un crecimiento de 84% en 15 años. Ese estudio atribuía el aumento a factores como la mayor sofisticación del consumidor, el menor contenido alcohólico de la bebida, el mayor consumo entre las mujeres y el auge de la cerveza artesanal.

En 2016, la comercialización total en Chile habría alcanzado 9,7 millones de hectolitros, considerando una producción nacional de 7,2 millones de hectolitros e importaciones por 1,9 millones. En 2025, según Euromonitor, el volumen llegó a 10,73 millones de hectolitros.

En materia laboral, el estudio de 2018 estimaba un empleo total de aproximadamente 64.535 personas, de las cuales 6.106 correspondían a empleo directo, 5.873 a indirecto y 52.555 a inducido. Esa estimación usaba como referencia el promedio de los ratios de Europa y Estados Unidos.