김민석 “비판도 자기 위치와 역할에 맞게 해야”…김지용發 여권 내홍

김지용 중대범죄수사청장 후보자에 대한 인사청문회를 앞두고 여권 내 갈등이 이어지고 있다. 이재명 대통령의 공개 경고에 이어 김민석 당대표도 연일 진화에 나서고 있지만, 강경파의 반발이 계속되면서 여권 내홍이 확산하는 모습이다.

김 대표는 12일 민주당 유튜브 채널 ‘민티07’에 출연해 이 대통령이 최근 사회관계망서비스(SNS)에 올린 여권 내부 비판 메시지와 관련해 “논리나 타깃이 바뀌면서 끊임없이 대통령이나 당을 끌어가는 데 대한 비판이 있어 왔다”고 설명했다.

김 대표는 이 대통령의 발언에 대해 “대통령이 합리성을 중시하고 비판에도 열려 있는데, 합리성에 대한 문제의식을 계속 표현한 것 아닌가”라며 “답답함이 제일 크게 깔려 있다고 생각한다”고 평가했다.

이어 “(비판도) 자기가 할 일을 하면서 가장 적절한 방법으로 위치와 역할에 맞게 해야 하는데, 집중력이 떨어져 보이는 적절하지 않은 방식으로 표현하는 데 대한 전반적인 문제의식”이라고 부연했다.

앞서 이 대통령은 지난 9일 엑스(X·옛 트위터)에 “순수한 급진성도 문제겠지만, 능력도 안 되면서 큰 자리를 요구하고 인사나 국가정책까지 자기 뜻대로 하려다가 잘 안되니 대의명분 삼아 급진 개혁을 내세우며 내부 공격을 하는 게 문제”라고 적었다.

이를 두고 정치권에서는 김지용 후보자 인선에 반발해 온 추미애 경기지사와 김 의원, 임 청장 등을 겨냥한 발언이라는 해석이 나왔다.

김 대표는 이날 임 청장에 대한 감찰 지시와 관련해서도 “제게도 ‘도대체 왜 가만히 두느냐’는 이야기가 목이 넘칠 만큼 많이 온다”면서 “여당은 내부에서 충분히 문제 제기를 할 수 있고, 공직자는 다른 방식으로 하는 게 좋다. 본인이 하는 일을 중심으로 하는 것이 좋다”고 강조했다.

당내에서 정책이나 인사에 대한 이견을 제기하는 것과 현직 공직자가 공개적으로 정부 인사를 비판하는 것은 구분해야 한다는 취지로 풀이된다.

다만 김 대표는 특정 인사나 사안을 겨냥한 발언인지에 대해서는 “어디를 염두에 둔 건가는 대통령만 아실 일”이라며 직접적인 해석에는 신중한 태도를 보였다.

이처럼 이 대통령과 당 지도부가 여권 내부의 공개 비판에 잇따라 문제를 제기하고 있지만, 김 후보자 인선을 둘러싼 당내 반발은 이어지고 있다.

특히 김용민 의원은 김 후보자 인선을 둘러싼 논란에서 물러서지 않고 있다. 그는 김 후보자의 과거 검찰 재직 당시 행적 등을 문제 삼으며 후보자 검증을 요구해 왔다.

김 의원은 전날에도 페이스북을 통해 “내가 정치를 시작한 것은 이루고자 한 과제가 있어서이지 자리를 탐하기 위해서가 아니다. 지금도 국회의원이라는 과분한 자리에서 공정한 세상을 만들기 위해 검찰개혁, 사법개혁에 동지들과 함께 진군하고 있을 뿐이다. 설사 그 권한마저 잃더라도 계속 나아갈 것”이라고 밝혔다.

이 대통령의 ‘큰 자리 요구·내부 공격’ 비판에 공개적으로 반박한 것으로, 김 후보자 인선을 둘러싼 대통령과 당내 강경파의 이견이 표면화하는 양상이다.

한편 김 후보자 인사청문회는 오는 14일 열릴 예정이다. 이 대통령이 후보자 임명 의지를 유지하는 가운데 끊이지 않는 여권 내 갈등은 인사청문회 국면까지 지속될 전망이다.