Tropische storm Isaias uitgegroeid tot de eerste orkaan van het Atlantische seizoen

De tropische storm Isaias is in de Golf van Mexico uitgegroeid tot de eerste orkaan van het Atlantische seizoen. De verwachting van het Amerikaanse National Hurricane Center is dat de orkaan morgenavond laat of zaterdagochtend vroeg aan land komt, al is nog onduidelijk waar.

De staten die het meeste risico lopen zijn Louisiana, Mississippi, Alabama en Florida.

Het warme water van de Golf van Mexico draagt bij aan de snelle intensivering van de orkaan. Tot dusver was het Atlantische orkaanseizoen vanwege een sterke El Niño erg rustig. De winden die El Niño veroorzaakt, maakt de vorming van tropische stormen lastig. Isaias is dan ook de eerste orkaan van het seizoen.

Het centrum van de orkaan werd gisteravond waargenomen zo'n 745 kilometer ten zuiden van Mississippi en verplaatste zich met 120 kilometer per uur. Experts denken dat de orkaan een topsnelheid kan bereiken van meer dan 150 kilometer per uur. Samen met zware regenval kan dat plotselinge overstromingen veroorzaken.

Voor de vier zuidelijke staten aan de Golfkust heeft het National Hurricane Center een waarschuwing(opent in nieuw venster) voor een mogelijke stormvloed afgegeven. Vooral de zuidelijke delen van Louisiana, Mississippi, Alabama en Florida lopen gevaar. Het weerinstituut spreekt van een "levensbedreigende stormvloed". In de vier staten wonen meer dan dertig miljoen mensen.

Deze inwoners moeten het advies van de lokale autoriteiten opvolgen, aldus het Amerikaanse orkaaninstituut. Ook moeten zij rekening houden met langdurige stroomuitval en eventuele evacuaties. Ook honderden kilometers landinwaarts worden nog zware windstoten en hevige regenval verwacht.