"Ein Dorf im Dritten Reich": Wie Ideologien langsam ins Leben eindringen und alles verändern

"Ein Dorf im Dritten Reich"Wie Ideologien langsam ins Leben eindringen und alles verändern

09.11.2026, 15:47 Uhr

Von Sabine Oelmann

Wir sind keinen Schritt weiter als vor 100 Jahren - das erkennt jeder, der "Ein Dorf im Dritten Reich" liest. Die Autorinnen Boyd und Patel zeigen auf, was passiert, wenn Bürger unter Druck geraten. Ob heutigen Wählern bewusst ist, wie totalitäre Parteien ins Privatleben eingreifen können?

Wie sich parlamentarische Befugnisse instrumentalisieren lassen, hat bereits Hermann Göring im Jahr 1932 gezeigt. Er missbrauchte schon vor der Machtergreifung der NSDAP sein Amt als Reichstagspräsident, um dem Reichskanzler das Wort zu verweigern. Auf ähnliche Vorgehensweisen darf man sich jetzt in Sachsen-Anhalt und überall da, wo die AfD an die Macht kommt, vielleicht gefasst machen: Denn in dem ostdeutschen Bundesland wurde mit Tobias Rausch zum ersten Mal ein Politiker der AfD zum Landtagspräsidenten gewählt. "Wehret den Anfängen" gehört also zur Vergangenheit - jetzt geht es darum, Zustände wie vor 100 Jahren in Deutschland nicht wieder die Oberhand gewinnen zu lassen.   

Warum also jetzt das Beispiel von Hermann Göring? Weil auch ein Tobias Rausch, mit ähnlichen Einstellungen und ähnlichen Aussagen wie vor 100 Jahren, so agieren kann wie der NSDAP-Mann damals. Der 35-jährige Rausch ist Dienstherr einer etwa 130-köpfigen Parlamentsverwaltung. Sein Parteikollege Ulrich Siegmund legte dem ZDF-Reporter Fabian Köster kürzlich bereits nahe, sich einen neuen Job zu suchen und verwies gleichzeitig auf die von der AfD geplante Kündigung des Medienstaatsvertrags. Eine klare Drohung, die eindeutig andere Zeiten einläuten soll.

Rausch hat unter anderem die Polizeigewalt unter sich - sie beinhaltet Zutritts- und Akkreditierungsregeln für Besucher, Presse und Veranstaltungen sowie mögliche Hausverbote für missliebige Personen. Ähnlich den Linken, die jeden verklagen oder anzeigen, der nicht ihrer Ansicht ist (siehe Bundesinnenminister Alexander Dobrindt und Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche), werden sich die Bürger Sachsen-Anhalts auf die Abschaffung vieler demokratischer Errungenschaften - per demokratischer Mittel - gefasst machen müssen.

Nun, könnte man sagen, ihr habt es nicht anders gewollt. Nur schade um die ganze friedliche Revolution, mit der die Ostdeutschen 1989 die Mauer zum Einsturz brachten, weil sie Freiheit, Demokratie und ein Leben wie ihre Brüder und Schwestern aus dem Westen wünschten. Jetzt regieren die, die am lautesten brüllen und die Menschen mit Demagogie einfangen konnten. Und von dem anderen, dem linken Rand, eilen die herbei, die es nicht stört, dass viele von denen, die nach Deutschland gekommen sind, weil sie in ihrer Heimat nicht mehr leben wollten oder konnten, sagen: "Fuck Germany".  

Aber warum so ein langer Einstieg? Weil die Hütte brennt! Denn deshalb ist Julia Boyds und Angelika Patels "Ein Dorf im Dritten Reich" so hochgradig interessant, spannend und notwendig. Sie fragen, wie Menschen reagieren, wenn demokratische Strukturen erodieren, gesellschaftlicher Druck wächst und persönliche Überzeugungen auf die Probe gestellt werden; welche Entscheidungen Menschen in Zeiten tiefgreifender politischer Veränderungen, wenn Ideologie, Angst und persönliches Gewissen miteinander ringen, treffen. Boyd und Patel erzählen am Beispiel des kleinen Örtchens Oberstdorf im Allgäu und aus der Perspektive einzelner Bewohner und Zugereister, wie der Aufstieg der Hitler-Diktatur gelingen konnte.

"Sein Vermächtnis"

Patel ist in Oberstdorf, einem Sommer- und Winterferienort am Rande der bayerischen Alpen, geboren und aufgewachsen. Ein Foto mit dem Hakenkreuz am Haus ihrer Eltern sah sie allerdings zum ersten Mal als Erwachsene. Sie begann, sich intensiver mit der Nazi-Zeit in ihrer Heimat zu beschäftigen: "Trotz der unbestreitbaren Schönheit des Ortes verließ ich Oberstdorf 1968, ich war damals neunzehn Jahre alt, auf der Suche nach neuen Erfahrungen, fremden Ländern und Kulturen. Als ich in den frühen 1980er Jahren mit meinem halb indischen, halb deutschen jüdischen Ehemann und unseren kleinen Töchtern nach London zog, wurden meine wildesten Träume wahr. Aber wir kehrten regelmäßig nach Oberstdorf zurück, um meine Familie und Freunde zu besuchen", schreibt sie.  

Es machte sie neugierig, dass sie so wenig von der Geschichte ihrer Heimat wusste, "obwohl ich in einer alteingesessenen Familie aufgewachsen war". Bald fand sie, über einen Freund der Familie, Max Maile, heraus, dass auf die anfänglichen, unzweifelhaft heldenhaften Aktionen des Oberstdorfer Heimatschutzes eher weniger heldenhafte folgten. Patel glaubt: "Max hatte keine Kinder. Er hat es nie direkt gesagt, aber ich hatte das Gefühl, er wollte, dass ich die Geschichte des Heimatschutzes niederschreibe, sozusagen als sein Vermächtnis." 

Anhand von Archivmaterial, Briefen, Memoiren und Zeitzeugeninterviews beleuchten die Autorinnen, auf welchem Nährboden die Entwicklung des Rechtsextremismus ihren Anfang nahm, welche gesellschaftlichen und politischen Dynamiken sich entfalteten und wie sich das normale Leben veränderte. Ein Beispiel: "Die Regionalpresse sang ständig dasselbe Lied von der sich verschlechternden innenpolitischen Lage - und die Auslandsberichterstattung war nicht minder deprimierend. Deutschland wurde dabei stets als Opfer dargestellt: Das Land, so der Tenor, sei umzingelt von Feinden, deren oberstes Ziel es war, seine Wirtschaft zu zerstören." Kommt Ihnen aktuell vor?

Zu spät, um uns zu wehren?

Und so wird nun das tief in den Allgäuer Alpen versteckte, malerische Oberstdorf - ein Ort, an dem die Menschen jahrhundertelang ein einfaches Leben führten und die Touristen irgendwann kamen - zu einer Art Blaupause. Denn selbst vor dieser abgelegenen Idylle im Süden Bayerns machte der Lauf der Geschichte keinen Halt. Wie durch ein Brennglas nimmt "Ein Dorf im Dritten Reich" dem Wandel in der Gesellschaft die Abstraktheit, denn an diesem Beispiel und durch persönliche Schicksale wird die Entwicklung der scheinbar unaufhaltsamen Katastrophe greifbar - und auch begreifbar.

Vielleicht ist es doch noch nicht zu spät? Geschichte besteht ja nicht allein aus politischen Ereignissen oder statistischen Daten. Das Lesen lädt in diesem Fall nicht nur zur historischen Auseinandersetzung ein, sondern regt auch dazu an, über gesellschaftliche Dynamiken nachzudenken, die zu einem Erstarken des Rechtsextremismus führen können.

Als die Realität der Nazi-Herrschaft Oberstdorf damals schließlich mit voller Wucht trifft, war es ein Schock: Allen wurde klar, dass der Nationalsozialismus mehr als nur eine neue Regierung war, weit entfernt in der Hauptstadt. Der Nationalsozialismus wollte jeden Aspekt eines Lebens kontrollieren, jahrhundertealte Traditionen umgestalten, auch im südlichsten Bayern. Ob heutigen AfD- oder Linken-Wählern bewusst ist, wie stark solch totalitäre Parteien ins Privatleben eingreifen? In die eigene Zukunft, den eigenen Besitz?

Denn während die Oberstdorfer weiterhin loyal zu Hitler standen, waren sie ihrem ersten Nazi-Bürgermeister, der ihnen erbarmungslos sämtliche Autonomie über ihre ureigensten Belange entzog, deutlich weniger gewogen. Selbst jene, die den Nationalsozialismus aktiv unterstützten, sahen sich gezwungen, unliebsame Zugeständnisse zu machen. Zugleich wurde in beängstigender Weise offensichtlich, dass jeder, der vom Kurs abwich oder Kritik äußerte, riskierte, im neu errichteten Lager für politische Gefangene zu landen - in Dachau.

Befinden wir uns aktuell nicht in einer ganz ähnlichen Situation wie vor 100 Jahren? Was könnten wir aus der Vergangenheit lernen? Wie wird es dieses Mal ausgehen? Die Geschichte über Oberstdorf wird in Boyds und Patels Chronik zu einer Geschichte über Deutschland - und die Autorinnen stellen Fragen, die bis heute nichts von ihrer Aktualität verloren haben. Julia Boyd ("Sunday Times"-Bestseller-Autorin von "Travellers in the Third Reich") betont im Nachwort, dass nicht jeder so genau wissen wollte wie ihre Co-Autorin, welche Rolle die eigene Familie in diesen schmerzhaften Zeiten gespielt hatte. Anfangs war Boyd auch wenig begeistert: "Als Britin, die (bis ich Cati kennenlernte) noch nie auch nur von Oberstdorf gehört hatte, erschien mir die Vorstellung, ich könnte einfach so aufkreuzen und über eine derart eng verwobene Gemeinde während der sensibelsten Phase ihrer Geschichte schreiben, unermesslich arrogant."

Doch ein paar Monate später war sie bereit für das Projekt: Sie wollte verstehen, "wie es möglich war, dass anständige, hart arbeitende Menschen wie die Oberstdorfer auf Hitler hereinfallen konnten. Ich hatte nicht die Erwartung, endgültige Antworten zu finden, aber die Hoffnung, dass ich mit einer Untersuchung des dörflichen Lebens in all seinen Details vielleicht zumindest ein paar Hinweise finden würde", so Boyd.

Vor allem aber sah sie das Potenzial, mit der Geschichte Oberstdorfs eine andere Art Buch über den Nationalsozialismus zu schreiben: Ein Buch, mit dem sich die intimen und detailreichen Geschichten aus dem Leben der Dorfbewohner vor der großen Leinwand des Drittes Reiches erzählen lassen würden. Doch während die Welt die Weimarer Republik mit Bauhaus-Architektur, Expressionismus, innovativem Theater, Musik und neuen Chancen für Frauen verbindet, sahen viele Deutsche, die mit solch intellektuellen Abenteuern nur wenig anfangen konnten, politisches Chaos und einen allgemeinen Niedergang der Moral.

Braunhemden im Straßenbild

Zurück nach Oberstdorf: Aggressiv und laut wie sie waren, waren die Horden von Braunhemden alles andere als förderlich für den Tourismus. Hinsichtlich der sogenannten "Judenfrage", wenn Einzelne vielleicht auch andere Ansichten vertraten, sprachen die Verantwortlichen des Dorfes jedoch mit einer Stimme: Antisemitismus war schlecht fürs Geschäft und deshalb zu unterbinden, denn ein hoher Prozentsatz von Oberstdorfs wohlhabendsten und angesehensten Gästen waren schließlich Juden. Wie ein gewisser Maestro Riegelmann, der sich immer eine ganze Etage im Haus Rechberg nahm und stets mit Klavier anreiste.

Seit 1930 jedoch wurden die Versammlungen und Aufmärsche, die die örtliche SA-Truppe organisierte, regelmäßiger, häufig wurden sie dabei von Truppen aus den nahegelegenen Städten Sonthofen, Immenstadt und Kempten verstärkt. Aktivisten aus dem Dorf, darunter viele Postangestellte (die ohne Zweifel rekrutiert worden waren, so die Autorinnen), brachten Plakate an und verteilten im Dorf und den umliegenden Bauernhöfen Propagandabroschüren und den "Völkischen Beobachter".

Oberstdorf schlug sich 1930 ökonomisch trotz Weltwirtschaftskrise und im Vergleich zum Rest des Landes einigermaßen gut. Weil sich immer weniger Deutsche teure Auslandsreisen leisten konnten, stiegen die Besucherzahlen sogar leicht an, sodass der lokale Einzelhandel den Sommer erfolgreich abschloss. Aber auch wenn es den Dorfbewohnern selbst gutging, waren ihnen doch die desolate Lage der Gesamtwirtschaft und die vielen Härten, unter denen die einfachen Menschen zu leiden hatten, bewusst. Als die Arbeitslosenzahlen und die Lebensmittelpreise in die Höhe schossen, sank die Moral auf ein neues Tief. Die Deutschen wurden weiterhin vom Gespenst der Hyperinflation heimgesucht. Tag für Tag schürten die lokalen und überregionalen Zeitungen die Ängste der Dorfbewohner mit düsteren Nachrichten und Geschichten über die allgegenwärtige Not.

Wenn man - wie die meisten Oberstdorfer vor 100 Jahren - zum ersten Mal der vollen Wucht der Nazi-Propaganda ausgesetzt ist, dann mag man das unter Umständen als "aufregend" oder zumindest "anders" empfinden, vielleicht sogar "inspirierend": "Endlich eine politische Partei mit einem klaren Programm, die entschlossen ist, für gewöhnliche Deutsche zu kämpfen - und es mit allen, die gegen uns sind, aufzunehmen." Könnte man sich so nicht auch den Zulauf zur AfD erklären?

Nachdem den Oberstdorfern zunächst ein Blick in die Hölle gewährt wurde, die auf sie wartete, wenn sie weiterhin unter dem Joch der Juden und des Young-Plans (1929 ausgehandelter Reparationsvertrag, der die deutschen Zahlungsverpflichtungen aus dem Ersten Weltkrieg neu regelte) lebten oder den Bolschewisten unterlagen, versprach die NSDAP ihnen schließlich ein Leben in "Schönheit, Freiheit und Würde". Wenn sie dem Führer ihr Vertrauen schenkten. Damit einhergehend gab es ein weiteres Versprechen - eines, das für viele Deutsche, egal aus welchem politischen Spektrum, vielleicht sogar wichtiger war als ihr persönliches Wohl: die Wiederherstellung des Ansehens Deutschlands.

Es ist fast unerträglich, wie sehr man "Ein Dorf im Dritten Reich" als Blaupause für unsere heutige Zeit sehen kann. Und deswegen ist dieses Buch so wichtig: Niemand soll sagen können: "Wir haben davon ja nichts gewusst!" Das ist Quatsch, lächerlich, feige. Wir wissen alles - und lassen es dennoch zu.