Enrique Rébsamen, pedagogo suizo y gran transformador de la educación en el siglo XIX: “La enseñanza rutinaria mantuvo a la humanidad en la más espantosa ignorancia”

En las décadas finales del siglo XIX, cuando en la educación ganaba la rigidez, el pedagogo suizo Enrique Conrado Rébsamen irrumpió con ideas vanguardistas y que todavía resuenan.

Para sentar su postura contraria a los métodos educativos mecánicos y repetitivos, expresó: “La enseñanza rutinaria mantuvo a la humanidad sumergida en la más espantosa ignorancia”.

Como recopila el sitio Merca 2.0, su propuesta apuntaba a promover una enseñanza basada en la comprensión, la observación y la preparación profesional de los maestros.

Para ampliar su idea, planteaba que repetir información puede limitar el desarrollo intelectual y las capacidades de los estudiantes.

Un ejemplo que sigue esta línea de pensamiento: un niño puede memorizar una operación matemática y obtener el resultado correcto, pero tener dificultades para explicar el procedimiento o aplicarlo a un problema diferente.

De manera semejante, recordar fechas históricas no garantiza comprender las causas y consecuencias de los hechos. Por consiguiente, no brinda una visión analítica ni permite un impulso al pensamiento propio ni una mirada criteriosa.

Puede resultar acertado que recordar datos resulte propicio. Pero no hay que perder de vista que estos registros fríos deben estar acompañados de explicaciones, razonamientos y prácticas.

La principal diferencia está entre recordar una respuesta y comprender por qué es correcta.

Por qué Rébsamen buscaba transformar los métodos educativos

La nota de Merca 2.0 recopila que en el siglo XIX surgió una camada de diversos reformadores educativos que centraron sus teorías e investigaciones en los cuestionamientos a las prácticas escolares centradas en la repetición y la disciplina rígida.

Vale destacar que en esos tiempos estaban avalados ciertos castigos físicos -como los golpes con la regla en las manos- ante errores o dificultades para incorporar conocimientos.

Rébsamen participó en este movimiento reformador al impulsar metodologías que concedían mayor importancia al pensamiento y desarrollo cognitivo.

Al mismo tiempo, consideraba que para lograr estos objetivos y mejorar los niveles educativos, una condición indispensable era la transformación de la formación de los docentes.

De acuerdo a su perspectiva, el maestro no debía limitarse a transmitir contenidos. Su misión, en cambio, también incluía organizar experiencias que ayudaran a los estudiantes a desarrollar sus capacidades.

Estas ideas, a pesar de los años, tienen plena vigencia. Actualmente, existen líneas pedagógicas que proponen calificar a los alumnos y alumnas de acuerdo al desarrollo de un problema y no por el resultado.

Enrique Conrado Rébsamen nació el 8 de febrero de 1857 en Kreuzlingen, Suiza, y desarrolló una parte importante de su carrera en México. Allí desempeñó una tarea fundamental en la profesionalización de la docencia.

¿Algunos de sus conceptos fundamentales? Estas son las citas que destaca una nota de la sección Campus del sitio Milenio.

• “En el verdadero educador existe algo como una intuición, como una especie de inteligencia inconsciente, que le ilumina en los momentos más difíciles y le hace encontrar, como por vías de inspiración, lo adecuado y lo bueno”.

• “La enseñanza consiste en educar las facultades intelectuales, dar al niño conocimientos y ponerlo en aptitud para adquirir otros por sí mismo”.

• “Cuántas veces he podido observar en colegios preparatorios y escuelas profesionales ese tipo de profesor muy competente en su materia, verdadero sabio si usted quiere, y, sin embargo, malo o pésimo maestro”.