Bij nieuwe club Seedorf moeten spelers elkaar financieel bijstaan: 'Een nachtmerrie'

Verdediger Gabriel Paulista heeft stevige kritiek geuit op het bestuur van het Braziliaanse Corinthians, de nieuwe club van trainer Clarence Seedorf. De ploeggenoot van Memphis Depay en Zakaria Labyad spreekt van een financiële crisis, van betalingsachterstanden van salarissen en van bestuurders die de eigen spelers niet of nauwelijks beschermen.

Na de achtste verliespartij op rij in de Braziliaanse Serie A dit weekend raakte Gabriel Paulista in gesprek met TV Globo emotioneel. "Ik heb veel opgegeven om een droom te verwezenlijken, en nu beleef ik een nachtmerrie", aldus de oud-speler van onder meer Arsenal en Valencia.

Gabriel Paulista zegt dat het probleem met de salarissen vooral de jongere spelers treft. "Ik kan mezelf een tijdje onderhouden, maar er zijn spelers die dat niet kunnen. Ik verdiende heel weinig toen ik begon. Als ik destijds in zo'n situatie terecht zou komen, zou mijn familie misschien honger lijden. Gisteren sprak ik met een paar spelers en ik zei tegen hen dat ik klaar voor ze sta als ze hulp nodig hebben."

Corinthians strijdt momenteel tegen degradatie. Na 30 wedstrijden in de Braziliaanse Serie A staat de club op een zestiende plaats, op 32 punten van koploper Flamengo.

"We hebben bescherming nodig. We moeten onze salarissen betaald krijgen, onze werknemers moeten betaald blijven. Wat een schande, zeg. Om hier te komen en te zeggen dat de ene speler de andere moet helpen. Dat is een schande voor een club als Corinthians."

"Ik lijd er echt onder. Het gaat niet om geld, man, het gaat om liefde voor Corinthians. Ik probeer vaak mijn best te doen op het veld, maar soms lukt het niet. Dingen van buitenaf hebben te veel invloed op me. Het bestuur, de voorzitter, het heeft grote impact op de spelers. We zullen Corinthians altijd blijven steunen, maar we zijn het zat om bepaalde bestuurders te beschermen."

Corinthians is al geruime tijd in verval. De Braziliaanse club kampt met een megaschuld en wacht al sinds 2017 op zijn achtste landstitel.

Deze zomer leek het ook tussen Depay en de Braziliaanse club tot een breuk te komen. Corinthians kon niet voldoen aan de financiële eisen van de Oranje-topscorer aller tijden, die sinds 2024 voor de ploeg uit São Paulo voetbalt.

Depay reageerde woest en beschuldigde Corinthians van niet nagekomen afspraken, maar tekende uiteindelijk toch bij tot medio 2028. Hij zou volgens clubvoorzitter Osmar Stabile flink water bij de wijn hebben gedaan.

Stabile: "Corinthians zal het salaris van Memphis betalen. We proberen partners daarin te vinden. Daar hebben we twee jaar voor."