Louer votre PC à l’IA quand vous n’y jouez pas : Microsoft a de la suite dans les idées

Une demande de brevet publiée début novembre décrit des PC de joueurs qui entraînent des modèles d’IA contre rémunération pendant leurs heures creuses. Derrière l’idée, un projet de recherche présenté dès 2022 sur les propres serveurs de l’éditeur.

Microsoft a déposé le 30 avril 2025 une demande de brevet publiée le 5 novembre, sous la référence US 2026/0349820 A1. Le texte décrit un système qui découpe l’entraînement de modèles d’IA en micro-tâches, distribuées aux téléphones, aux ordinateurs portables et aux PC de joueurs dont la carte graphique a de la marge. En échange, le propriétaire consentant accumule des crédits à convertir en logiciels, en accès à des modèles d’IA ou en argent, sans qu’aucun barème soit avancé.

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PilotFish, le galop d’essai de 2022

L’idée a déjà tourné en conditions réelles, sur les machines de l’éditeur. En juillet 2022, des chercheurs de Microsoft et de l’université Jiao Tong de Shanghai présentaient PilotFish, un système qui glisse des calculs d’IA dans les temps morts des serveurs de jeu en streaming. En repérant les périodes d’inactivité à l’échelle de la milliseconde, il récupérait jusqu’à 85,1 % du temps de GPU inutilisé sans dégrader l’image pour le joueur. Le logiciel ne lançait un calcul que s’il pouvait se terminer avant le retour de la partie, et l’interrompait dans le cas contraire.

La demande de brevet transpose la mécanique chez les particuliers, avec les garde-fous que le changement d’échelle impose. Le système surveille la température, la mémoire et la consommation, puis réduit ou suspend les calculs quand la machine est occupée ou chauffe. Chaque tâche est taillée selon la puissance de l’appareil, du téléphone d’appoint à la tour de joueur, et selon son historique de disponibilité. Les résultats sont enfin recoupés entre machines, pondérés par la fiabilité passée de chacune. La logique rappelle celle du covoiturage : la place libre est occupée, le trajet du conducteur reste prioritaire.

Rien n’indique qu’un service en découle puisque le texte garde le statut d’une demande en instance d’examen. Ni Windows ni Xbox n’ont annoncé de produit qui pourrait y être associé.

Des crédits contre des kilowattheures

Aucun montant ne figure dans le dossier, et l’électricité, elle, a un prix connu : 0,2001 euro le kilowattheure au tarif réglementé depuis le 1er août. Une carte qui tire 250 watts quatre heures par jour consomme environ 30 kWh par mois, soit 6 euros à couvrir avant le premier centime de gain. L’hypothèse d’usage reste illustrative, la demande ne chiffrant ni cadence ni durée. Le vrai coût se mesurera en consommation supplémentaire, celle que la machine n’aurait jamais tirée sans ces calculs, veille comprise.

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Le scénario vient d’être joué côté Mac, bien qu’Apple n’y soit pas associé. Cet été, louer sa machine à l’IA pendant la nuit faisait miroiter jusqu’à 200 dollars par mois, et un internaute français avait mesuré l’opération de bout en bout, du jeton facturé au watt consommé. Deux mois plus tard, la société à l’origine de l’offre prévenait ses participants que les gains resteraient maigres, sans hausse en vue.