Medvedev gediskwalificeerd in Peking omdat hij toeschouwer raakt met bal

Daniil Medvedev is maandag gediskwalificeerd op het ATP-toernooi in Peking. De Rus sloeg de bal ogenschijnlijk per ongeluk in het gezicht van een toeschouwer en werd vervolgens gediskwalificeerd. Zijn tegenstander Novak Djokovic bereikte daardoor de finale.

Het incident gebeurde toen Djokovic serveerde voor de wedstrijd bij een 1-0-voorsprong in sets en een 5-3-voorsprong in de tweede set. De bal stuiterde na een harde smash van Djokovic tegen de boarding achter Medvedev, die daarna de bal geïrriteerd wegsloeg.

Medvedev sloeg de bal in de richting van het publiek, waar een man de bal in zijn gezicht kreeg. De toeschouwer was erg aangeslagen door het voorval en leek pijn te hebben. Hij verliet het stadion nog voordat umpire Mohamed Lahyani Medvedev uit de wedstrijd kon halen. De situatie is in de video hieronder te zien. Hoe het met de toeschouwer is, is op dit moment niet bekend.

Toen Medvedev werd gediskwalificeerd, pakte hij zijn spullen en liep naar zijn kleedkamer. Djokovic was zichtbaar verrast door wat er zojuist was gebeurd en wist niet goed hoe hij moest reageren.

De diskwalificatie van Medvedev betekende dat Djokovic tot winnaar werd uitgeroepen. Hij bereikte daarmee zijn eerste finale van een ATP-toernooi sinds de Australian Open van januari dit jaar. Ook verlengde hij zijn zegereeks in Peking. Hij boekte al zijn 33e zege op rij in China.

Diskwalificatie maakt einde aan hoogstaande partij

De partij tussen Djokovic en Medvedev was op weg om een ware thriller te worden. Beide spelers stonden al meer dan 2,5 uur op de baan, terwijl de tweede set nog niet afgelopen was. Djokovic serveerde op het moment van het incident voor de wedstrijd, maar de drie games daarvoor leverden allemaal breaks op.

De 39-jarige Djokovic en zijn negen jaar jongere tegenstander Medvedev gingen in de eerste set gelijk op. In de vijfde game wist Medvedev Djokovic te breken, maar leverde hij die break direct weer in. Daardoor leek er lange tijd een tiebreak op komst, maar de voormalig nummer één van de wereld brak Medvedev in de twaalfde game. Daardoor trok hij de eerste set alsnog naar zich toe.

In de tweede set deden beide tennissers opnieuw weinig voor elkaar onder. In de zesde game leek Djokovic afstand te nemen, maar Medvedev brak terug. Na een nieuwe break van Djokovic serveerde hij voor de wedstrijd. Bij 15-15 in de negende game kwam de partij op een vervelende manier ten einde.

Djokovic wil zegereeks verlengen

Tijdens de partij waren er veel irritaties op de baan. Djokovic was het niet eens met de beslissing van de umpire om hem een tijdstraf te geven omdat hij te lang deed over het klaarstaan voor zijn service. Medvedev kreeg een behandeling van de fysio vanwege fysieke ongemakken aan zijn bovenlichaam.

Djokovic, die daardoor weinig tijd heeft om te herstellen, heeft minder dan 24 uur rust voor hij de finale mag spelen tegen Alex de Minaur. De Australiër won eerder op de dag van Hubert Hurkacz, die moest opgeven vanwege een blessure.

Djokovic is in Peking bezig met een recordbrekende zegereeks. Zondag brak hij het record van Rafael Nadal, die 31 zeges op rij boekte op Roland Garros, voor de langste zegereeks op een toernooi. Door de winst op Medvedev staat Djokovic op 33. Hij verloor nog nooit op het hardcourt in Peking.