Micron обвинила YMTC в краже технологий — китайская компания якобы переманивала инженеров и патентовала их разработки

Судебная тяжба между Micron и YMTC переходит на новый этап. Теперь первая пытается доказать в суде, что вторая украла у неё некоторые технологии и смогла их запатентовать от своего имени. По мнению Micron, соответствующие технологии утекли к YMTC вместе с некоторыми бывшими сотрудниками.

Источник изображения: Micron Technology

Как отмечает Tom’s Hardware, в этом месяце Micron Technology подала иск к китайской YMTC, обвинив её в переманивании ведущих специалистов инженерного профиля, с целью получения от них необходимых технологий для производства памяти NAND и оформления соответствующих патентов от своего имени. Micron утверждает, что YMTC обвиняет её в использовании технологий, полученных о своих бывших инженеров.

В своём исковом заявлении Micron утверждает, что YMTC избрала простейший способ не только заполучить необходимые для развития собственного бизнеса технологии, но и организовать юридическую атаку на саму Micron. Тактика YMTC якобы предусматривала приглашение на работу бывших инженеров Micron, а затем оформление патентов от лица первой из компаний, которые описывали базовые технологии производства памяти типа NAND, либо были похожи на запатентованные разработки Micron.

Утверждается, что перешедшие на работу из Micron в YMTC специалисты придумывали благовидные предлоги личного характера, и в некоторых случаях даже не обновляли свои страницы в социальной сети LinkedIn, чтобы отобразить факт смены места работы. На тот момент Micron не подозревала YMTC в подобной активности, поскольку полагалась на способность своих бывших сотрудников следовать соглашению о конфиденциальности, и одновременно не придавала значения потенциальной конкурентной угрозе со стороны китайской компании.

В прошлом месяце, напомним, YMTC в германском суде добилась права на запрет импорта продукции Micron в Германию по причине нарушения последней двух патентов китайского оппонента, связанных с технологией производства памяти 3D NAND. Пока Micron рассчитывает оспорить это решение в апелляционной инстанции. Конфликт между компаниями в области патентного права ведёт свою историю с 2023 года, охватывая юрисдикцию нескольких стран.

Активной защитой своих интересов в судах Micron занимается с 2024 года, компании уже удалось аннулировать семь патентов YMTC. В этом месяце она обратилась в суд, пытаясь доказать, что встречные претензии YMTC основаны главным образом на патентах, поданных на регистрацию после перехода в штат этой китайской компании бывших инженеров Micron. Последняя подозревает, что YMTC схожие с разработками Micron патентные заявки подала, опираясь на информацию, предоставленную ей своими бывшими сотрудниками.

Micron пытается убедить суд, что её нельзя упрекать в использовании данных технологий, поскольку они в действительности были ею и разработаны. В исковом заявлении Micron приводит имена своих бывших сотрудников китайского происхождения, которые достоверно имели доступ к материалам, описывающим технологические секреты и хранившимся на сервере в американской штаб-квартире производителя. Вскоре после увольнения из Micron как минимум трое упоминаемых сотрудников устроились на работу в YMTC.

Источник изображения: YMTC

Истец утверждает, что YMTC фактически выстраивала всю свою инновационную деятельность в последние годы, опираясь на получаемую от бывших инженеров Micron информацию. Начиная с 64-слойной 3D NAND, китайская компания могла обеспечивать весь свой дальнейший технологический прогресс на базе разработок Micron, как полагают представители последней. Тем более, что авторами некоторых патентных заявок YMTC являются бывшие сотрудники Micron.

Ряд инженеров Micron, которые перешли на работу в YMTC, имели доступ к различным технологическим аспектам изготовления 3D NAND, а их совокупные знания могли серьёзно продвинуть китайского ответчика в освоении соответствующих ноу-хау. По мнению Micron, некоторые из зарегистрированных на YMTC разработок были начаты их авторами ещё в период работы на американскую компанию. Она теперь добивается своего права передать эти патенты от YMTC себе через суд. Ранее ей это уже удавалось по другим спорным разработкам.

Схожие патенты в разных странах при этом зарегистрированы на YMTC и Micron соответственно, как отмечается в иске. В Китае первая оспаривает восемь патентных заявок, которые зарегистрированы за Micron. С течением времени ситуация становится всё более запутанной, а потому надежда на скорое разрешение патентных споров просто тает на глазах. Сейчас Micron пытается развалить встречные обвинения со стороны YMTC в свой адрес, надеясь доказать, что фактически спорные изобретения принадлежат именно ей, а потому нет оснований обвинять Micron в нарушении собственных же патентов.

В июле этого года Micron подала иск в Германии к YMTC, обвинив её в продаже продукции, незаконно использующей её разработки. Соответчиками по иску выступают Apacer, Lexar и Ultron, которые участвуют в реализации соответствующих изделий. В Великобритании подобный иск взывает к ответственности ещё и компанию TeamGroup, выпускающую твердотельные накопители.

В прошлом месяце суд в Германии признал правоту YMTC по двум патентным претензиям, но не стал рассматривать ещё три, на которые рассчитывала китайская компания. В любом случае, часть ассортимента продукции Micron на этом основании может попасть под запрет на территории Германии для реализации в розничных сетях — даже в составе более сложных устройств типа готовых ПК.

В декабре 2022 года американские власти внесли YMTC в санкционный список, что усложнило доступ этой китайской компании к производственному оборудованию и технологиям американского происхождения. В ответ в мае китайские регуляторы запретили использовать память Micron в составе критически важной инфраструктуры внутри КНР, обнаружив в ней угрозу для национальной безопасности.

Если вы заметили ошибку — выделите ее мышью и нажмите CTRL+ENTER.