Agujeros azules: cómo se forman estas cuevas submarinas de intenso color azul
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En medio de la oscuridad abisal, a veces aparecen misteriosos hoyos circulares de un azul profundo.
Cómo se forman los agujeros azules
Las muestras más abundantes de este fenómeno geológico se encuentran alrededor de las islas Bahamas. Hace unos 300 000 años, durante una edad de hielo, el grosor de la capa helada aumentó y el nivel del mar descendió hasta 120 metros. Las condiciones en las Bahamas eran entonces perfectas para la formación de cuevas submarinas conocidas como agujeros azules o cuevas verticales.
Son formaciones kársticas que se originan cuando queda expuesta roca soluble, como la caliza, debido a la bajada del nivel del mar. Las aguas freáticas ácidas y la lluvia que se filtra por fallas y grietas erosionan la roca y crean cavidades, cuevas y redes de túneles subterráneos. Estas cavidades debilitan la estructura de la caliza hasta que esta se derrumba y deja tras de sí un socavón. Cuando el nivel del mar vuelve a subir, la entrada a la cueva queda inundada y el agujero se hace visible por el contraste entre su azul oscuro y los tonos más claros de la superficie del océano tropical que lo rodea.
Un reto para los buceadores
Los agujeros azules pueden alcanzar cientos de metros de profundidad. Sus condiciones hostiles los convierten en un reto extremadamente peligroso, incluso para los buceadores más expertos.
Uno de los ejemplos más llamativos es el Gran Agujero Azul, un círculo casi perfecto situado frente a la costa de Belice, en el mar Caribe. Con más de 300 metros de diámetro, es el más ancho de la Tierra.
Con más de 300 metros de diámetro, es el más ancho de la Tierra.
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