Propos controversés sur Gaza | Le maire d’Hampstead reçoit une amende de 30 000 $

Le maire d’Hampstead, Jeremy Levi, a plaidé coupable jeudi pour inconduite devant l’Ordre des comptables professionnels agréés du Québec (OCPAQ), en lien avec des commentaires qu’il avait tenus en ligne sur la situation à Gaza. Il devra payer une sanction de plusieurs dizaines de milliers de dollars.

Publié à 15 h 10

C’est ce qu’a tranché jeudi le conseil de discipline de l’OCPAQ, duquel le maire, également comptable de profession, est membre. Une audience était tenue en début de journée. Son titre de CPA ne serait pas en jeu à ce stade-ci toutefois.

Pour l’heure, la sanction relève d’une « recommandation commune » faite par toutes les parties présentes à l’audience. Une décision écrite doit encore être rendue, mais tout indique que l’élu municipal, qui a été déclaré coupable séance tenante, paiera une amende de 30 000 $.

En plus de ce montant, l’élu devra assumer toutes les dépenses supplémentaires, comme les frais d’avocats. Le 5 mai prochain, il devra également suivre une formation obligatoire, dont la nature exacte n’a pas été rendue publique.

Jointe par courriel, la porte-parole de la Ville de Hampstead, Sarah-Eve Longtin, n’a pas souhaité émettre de commentaires. En novembre dernier, la municipalité avait indiqué qu’elle paierait elle-même la défense juridique du maire Levi dans ce dossier, en se disant « légalement tenue » de le faire, puisque « les gestes reprochés ont été posés dans l’exercice des fonctions officielles du maire ».

Lors du conseil municipal, les élus avaient voté unanimement en faveur d’une motion autorisant la Ville à mandater la firme d’avocats Stein Monast pour représenter le maire Levi devant le conseil de discipline de l’OCPAQ.

C’est ce dernier qui avait initialement reçu une plainte confidentielle contre le maire. D’après nos informations, la plainte est en lien direct avec les commentaires faits par le maire sur la situation à Gaza sur les réseaux sociaux.

« Après 16 mois à entendre “FREE PALESTINE”, le président Trump a enfin trouvé la solution : ils voulaient dire “FREE, PALESTINE”. Il s’avère qu’il suffit d’une virgule pour transformer une révolution en vente de liquidation », a écrit M. Levi ces derniers mois sur le réseau social X, en référence à la volonté du président américain de faire de la bande de Gaza une « Riviera du Moyen-Orient ».

Plus tôt, l’élu avait également demandé au Canada de fermer ses portes aux réfugiés palestiniens de la bande de Gaza. « Leurs valeurs semblent incompatibles avec les nôtres et je ne souhaite pas accueillir plus de haine dans notre pays », avait-il noté, provoquant plusieurs réactions.

Le maire d’Hampstead est également mis en cause devant les tribunaux pour d’autres propos qu’il a tenus. En mars dernier, le conseiller du district de Jeanne-Mance, Alex Norris, avait annoncé qu’il poursuivait en diffamation le maire Levi pour l’avoir qualifié du « plus grand antisémite parmi les élus officiels de Montréal », encore une fois par l’entremise des réseaux sociaux.

M. Norris réclame à ce jour quelque 100 000 $ de dédommagement, en plus de 10 000 $ de dommages et intérêts punitifs. Dans sa poursuite, qui est toujours en cours, il avait qualifié les propos du maire Levi de « non fondés », d’« abominables » et de « répugnants ».