Regeringsleger Jemen spreekt van offensief tegen Houthi's, 'zeestraat heroverd'

Het Jemenitische regeringsleger heeft weer controle over de zeestraat Bab al-Mandab, zegt minister Moammar al-Eryani van Informatie tegen persbureau Reuters. De belangrijke zeestraat werd vorige maand door de militante groepering de Houthi's bezet.

Het leger kondigde vanochtend aan te starten met de grootschalige operatie(opent in nieuw venster) "Dageraad van Jemen". Deze operatie moet de Houthi-coup in het land beëindigen en bezette overheidsinstellingen heroveren, aldus het leger.

Vice-minister Samir Al-Sabri van Defensie bevestigt aan Al Jazeera(opent in nieuw venster) dat de eerste fase van de nieuwe militaire operatie zich zal richten op het terugkrijgen van de controle over de zeestraat en havenstad Mocha.

Het leger zou al grote delen van het district Dhubab, dat uitkijkt over de zeestraat, hebben ingenomen met luchtsteun van een door Saudi-Arabië geleide coalitie, bevestigen militaire bronnen aan persbureau Reuters.

Ook is er een "strategisch offensief" in de door de Houthi's bezette hoofdstad Sanaa bezig, zegt een woordvoerder van de Jemenitische strijdkrachten op X(opent in nieuw venster). De Houthi's bevestigen in een bericht op Telegram dat er een "Saudische aanval is in Sanaa".

Het leger zou volgens Al-Sabri "goed op weg" zijn in het verslaan van de Houthi's. "We willen het gezag van de overheid in heel Jemen herstellen", aldus de vice-minister. "We verwachten dat de bevrijdingsoperaties soepel en gemakkelijk zullen verlopen."

Er is nog veel onduidelijkheid over de situatie, omdat sommige bronnen elkaar tegenspreken. Zo ontkenden aan de Houthi's gelieerde media eerder dat het leger terrein had gewonnen, dat zou "compleet vals" zijn, schrijft Reuters.

Sinds 2014 woedt er een burgeroorlog tussen de gewapende groepering de Houthi's en het Jemenitische regeringsleger, dat wordt gesteund door Saudi-Arabië. Vier jaar geleden werd een wapenstilstand ondertekend door de Houthi's en Saudi-Arabië, maar die bleek wankel.

Sinds juli dit jaar is het geweld tussen de Houthi's en Saudi-Arabië weer opgelaaid en de militante groepering maakt een opmars. De Houthi's namen tijdens een grondoffensief de steden Mokka en Dhubab en het eiland Perim in. Daarmee namen ze de controle over van de belangrijke zeestraat Bab al-Mandab.