20 ans après avoir joué dans La Petite maison dans la prairie, il a créé l’une des meilleures séries de tous les temps !

Avant de créer “Malcolm”, l’une des séries comiques les plus cultes des années 2000, Linwood Boomer avait incarné un personnage marquant de “La Petite maison dans la prairie”. Un lien étonnant entre deux monuments de la télévision !

Il y a des visages que les téléspectateurs n’oublient pas, même plusieurs décennies après leur passage à l’écran. Celui de Linwood Boomer en fait partie. Pour les fidèles de La Petite maison dans la prairie, le comédien reste indissociable d’Adam Kendall, un personnage particulièrement important dans la vie de Mary Ingalls.

Mais derrière ce rôle emblématique se cache une autre réussite, bien différente. Car après avoir fait ses adieux à l’univers de Michael Landon, l’acteur américain a changé de trajectoire pour passer de l’autre côté de la caméra. Et c’est à lui que l’on doit, une vingtaine d’années plus tard, l’une des sitcoms les plus populaires de sa génération : Malcolm.

D’Adam Kendall à une nouvelle carrière derrière la caméra

C’est en 1978 que Linwood Boomer rejoint la distribution de La Petite maison dans la prairie, au cours de la quatrième saison. Déjà apparu dans Hawaï police d’État, il incarne cette fois Adam Kendall, un enseignant aveugle travaillant dans un établissement spécialisé de l’Iowa.

Son personnage croise alors la route de Mary Ingalls, interprétée par Melissa Sue Anderson, qui vient elle-même de perdre la vue. Chargé de l’accompagner dans son apprentissage du braille et de l’aider à retrouver son autonomie, Adam devient progressivement bien plus qu’un professeur pour la jeune femme. Leur complicité laisse place à une histoire d’amour, avant que les deux personnages ne finissent par se marier.

NBC

Une intrigue marquante pour les amateurs de la série, qui reste l’un des rôles les plus connus de Linwood Boomer. Pourtant, c’est en abandonnant progressivement le métier d’acteur au profit de l’écriture et de la production qu’il va connaître l’un de ses plus grands succès.

Après avoir notamment travaillé sur plusieurs productions télévisées américaines, il décide de puiser dans ses propres souvenirs d’enfance pour imaginer une comédie familiale qui ne ressemblera à aucune autre…

Malcolm, une idée née de ses souvenirs d’enfance

Au tournant des années 2000, Linwood Boomer donne ainsi naissance à Malcolm, une série centrée sur un garçon surdoué qui tente tant bien que mal de trouver sa place au sein d’une famille aussi chaotique qu’attachante.

Loin de présenter un foyer idéal, la fiction mise sur les disputes entre frères, les catastrophes du quotidien et les réactions parfois complètement imprévisibles des parents. Une vision de la vie familiale qui doit beaucoup à l’expérience personnelle de son créateur. Dans un entretien accordé à USA Today, Linwood Boomer avait d’ailleurs expliqué comment ses anecdotes d’enfance avaient fini par devenir la matière première de la série.

“Au déjeuner, je racontais toujours des histoires à propos de mon enfance, et les gens trouvaient vraiment ça drôle, donc j’ai décidé de les écrire, mais ça s’est avéré être vraiment déprimant. Ce gamin, coincé dans sa misérable expérience. Et puis j’ai imaginé le dispositif créatif qui consistait à le faire directement parler à la caméra.”

Cette dernière trouvaille, qui permet à Malcolm de s’adresser directement aux spectateurs, deviendra l’une des signatures de la série. Un procédé qui donne accès aux pensées du jeune héros et renforce l’humour de situations déjà particulièrement mouvementées.

La série « Malcolm » a été créé par Linwood Boomer, Adam Kendall dans « La petite maison dans la prairie ». https://t.co/23Y5HnS6wZ

— 🔰Lesmeilleurescenes®️ 🎥 (@meilleurescenes) August 10, 2023

Portée par Frankie Muniz dans le rôle-titre, mais aussi par Bryan Cranston et Jane Kaczmarek, respectivement inoubliables Hal et Lois, Malcolm s’impose rapidement comme une référence de la comédie télévisée. Diffusée de 2000 à 2006, la série originale compte 151 épisodes répartis sur sept saisons. Entre humour décalé, personnages hauts en couleur et moments plus touchants, elle a traversé les générations sans perdre son statut de série culte.

Et l’histoire de cette famille pas comme les autres ne s’arrête pas là. Vingt ans après la diffusion du dernier épisode, la famille la plus déjantée de la télévision a même fait son retour le 10 avril 2026 dans Malcolm : Rien n’a changé (Malcolm in the Middle: Life’s Still Unfair), une mini-série de quatre épisodes réunissant notamment Frankie Muniz, Bryan Cranston et Jane Kaczmarek. Linwood Boomer a lui aussi participé à ces retrouvailles, en reprenant ses fonctions de scénariste et de producteur exécutif.

Un nouveau chapitre qui rappelle à quel point le créateur de Malcolm a laissé son empreinte sur la télévision, bien au-delà de son passage dans La Petite maison dans la prairie.

Les sept saisons de Malcolm, ainsi que les quatre épisodes de sa suite Malcolm : Rien n’a changé, sont disponibles en streaming sur Disney+.