'Sem apressar', DiDi vê Brasil como um dos mercados que pode avançar mais do que o chinês

Pequim Tradição política chinesa, o gradualismo é a base da estratégia de expansão global da DiDi, o gigante de mobilidade urbana dono da 99 no Brasil. O país é um dos locais em que a multinacional planeja ir mais longe na oferta de serviços. Mais do que na China.

A empresa coloca nessa ideia o nome de "super app". A meta de Stephen Zhu, vice-presidente sênior da DiDi, é a de que o aplicativo esteja no dia a dia e seja um dos três mais utilizados pelos brasileiros.

Zhu é responsável por negócios internacionais, pela estratégia corporativa e a área de mercados de capitais da DiDi. O nome da empresa remete ao que, na China, é o som das buzinas dos automóveis. O equivalente ao "bibi" no Brasil. Nas ruas de Pequim, esse ruído é ouvido muito mais que o dos motores. Mais de 70% da frota de carros de aplicativo da companhia é elétrica e silenciosa.

Zhu não cita a frase do líder do partido chinês e arquiteto da abertura econômica do país, Deng Xiaoping (1904-1997), de que se deve "atravessar o rio tateando as pedras".

Publicidade

Mas, basicamente, é isso o que a DiDi busca fazer. A companhia tem cerca de 750 milhões de usuários ativos anuais, sendo cerca de 100 milhões no grupo internacional. Foram cerca de 55 milhões de transações diárias no segundo trimestre de 2026.

Sob o comando de Deng na década de 1980, a China criou zonas econômicas especiais, áreas-piloto de abertura com regras diferentes, como um teste para assegurar que as medidas funcionariam a longo prazo.

"Uma lição que aprendemos é que não se pode apressar. Mas acreditamos que, em muitos dos mercados internacionais em que operamos, com o tempo serão mais avançados que os da China", afirma Zhu.

Publicidade

A DiDi domina a mobilidade urbana chinesa, área avaliada em cerca de US$ 50 bilhões em 2025, mas não está em outros serviços, como entrega de refeições, por exemplo. Tarefas exploradas no Brasil pela 99, comprada pela multinacional em 2018, como delivery de alimentos, supermercados, farmácias e operações financeiras, não são realizadas na matriz.

Dentro desse gradualismo, alguns locais são usados como laboratórios antes de serem expandidos a outras regiões. Como a construção de estações de recarga de carros elétricos no México, por exemplo. Ou o programa de transporte autônomo, iniciado na China e que terá fase de pesquisas para operação global.

"O superapp é apenas um conceito, mas podemos construir um superecossistema em torno disso. Não apenas para os usuários, mas para todos os que estão envolvidos", diz Zhu. "Tudo o que construímos na China em torno de frotas elétricas, adoção de IA, direção autônoma, chegará a São Paulo, Cidade do México, Bogotá, Buenos Aires e Cairo. E, de certa forma, essas cidades vão até mais longe do que a China."

Carregando...

No Brasil, a divisão de delivery, o 99Food, opera em 150 cidades e dá lucro em mais de 60 delas, diz a empresa. Além do transporte por aplicativo, também há o 99Moto, serviço de mototáxi, produto que não existe na China. Outro conceito inimaginável na matriz é a negociação de tarifas. O mesmo vale para serviço de logística para o comércio eletrônico. A DiDi está em tratativas com financiadores e fabricantes de motos elétricas para facilitar o acesso dos entregadores a veículos mais baratos.

A relação com o Brasil começou em 2017, com o aporte de US$ 100 milhões na 99. A aquisição foi anunciada no ano seguinte, em um negócio estimado em US$ 300 milhões, elevando a avaliação da startup a US$ 1 bilhão. Isso a tornou o primeiro unicórnio nacional.

Publicidade

A tese da DiDi, aprendida com as experiências, é a de que não adianta chegar a um novo país com conceito fechado. A fórmula é testar diferentes possibilidades, mas deixar que as necessidades de cada região definam o que deverá ser oferecido.

Carregando...

A percepção de Zhu é que o Brasil, também pelo tamanho geográfico, tem muito a crescer na penetração de mobilidade compartilhada e acessível nos próximos dez anos. A ambição de ser um dos aplicativos mais importantes no celular do usuário vem daí. Um espaço em que se pode encontrar transporte, comida, compras e serviços financeiros.

Mas o executivo e a companhia evitam dar prazos para qualquer coisa. O discurso é que tudo será realmente implementado quando for atingido o nível esperado de segurança. Para definir isso, Zhu usa uma frase que é digna de coach: "Sempre permaneceremos humildes e atentos".

Um exemplo é o pedido a parceiros envolvidos na construção de estações de recargas de carros elétricos que esperem o retorno financeiro e apenas depois disso façam novo investimento. Ou a aparente despreocupação com a pesquisa de tecnologia de concorrentes que também exploram os carros autônomos, sem motoristas.

"Quando você entra em novo mercado, tem uma responsabilidade. Acho que [o trabalho] é apenas o começo. Com o tempo, com mais insights locais, teremos mais variedade [de serviços]", completa ele, ressaltando que o foco em 2027 serão os 15 países em que a DiDi já atua.

Publicidade

No discurso do vice-presidente, a preocupação é a de passar uma imagem de equilíbrio. Zhu insiste na construção de confiança com órgãos reguladores (um desafio no Brasil) e em "inovação responsável". Um dos pilares da prática milenar chinesa do Feng Shui é harmonizar a energia dos ambientes para chegar à prosperidade e ao equilíbrio.

O conceito de harmonia está na Cidade Proibida, o complexo construído para residência do imperador, sob o ideal de que ele deveria manter a ordem e harmonia entre o céu, a terra e a humanidade. Quando o secretário-geral do Partido Comunista Chinês e líder do país, Xi Jinping, recebeu o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em maio deste ano, tirou uma foto com ele em frente ao Templo do Céu, que simboliza o espaço espiritual que representa também hierarquia e harmonia social.

Mas há a lição prática também. A DiDi abriu capital na bolsa de Nova York em junho de 2021, ignorando pedido do governo chinês para adiar a oferta. Dois dias, depois a Administração do Ciberespaço abriu um processo de revisão de segurança, preocupada com a quantidade de dados que a empresa guarda sobre usuários do país. Informações que, em tese, poderiam ser acessadas por autoridades norte-americanas.

A DiDi foi, em seguida, proibida de cadastrar novos usuários e seus apps foram retirados das lojas da China. No final daquele mesmo ano, a multinacional anunciou a saída de Nova York e a busca por listagem em Hong Kong.

O atravessar o rio tateando as pedras se tornou ainda mais relevante. "Não vamos apressar nada. Vamos fazer [apresentar novos serviços] quando sentirmos necessidade."

Publicidade

Dominante na China em seu setor, a DiDi desafia no Brasil, por meio da 99Food, a hegemonia do iFood, que tem cerca de 80% do market share do delivery de alimentos. Também briga com a Keeta, do também chinês grupo Meituan. As empresas não disputam apenas as preferências dos restaurantes, mas também ações no Cade (Conselho Administrativo de Defesa Econômica) e na Justiça.

"Nós sabemos o que o Meituan está fazendo no mercado. Nossos olhos não estão na competição, mas nos proprietários de restaurantes, nos usuários e nos entregadores. Essas são as áreas em que temos 100% da nossa atenção. O que nos diferencia também de outros players é que, em vez de, digamos, competir com o iFood ou roubar usuários [de outras plataformas], apostamos no crescimento da escala", afirma o executivo.

Carregando...

Há a pesquisa em inteligência artificial para entender pedidos complexos. Na China, um assistente lançado em março converte frases ditas ou escritas em cerca de 90 tags de serviço, como solicitações de cabine espaçosa, direção suave ou um veículo que aceite cão-guia.

Ferramentas semelhantes podem ser levadas ao Brasil, assim como um ecossistema que vai do transporte por aplicativo ao metrô ou às redes de bicicletas compartilhadas.

O DiDi Charging está presente em 300 cidades, com 80 mil estações e cerca de 350 mil conectores de carga rápida, segundo dados de setembro de 2026.

Publicidade

"Pequim tem cerca de 30 milhões de moradores e menos de 4 milhões de vagas de estacionamento para mais de 6 milhões de carros de passeio. Nos bairros gigantes, o governo constrói metrôs, e a empresa resolve o primeiro trecho, levando bicicletas ao portão", lembra Zhu, em plano que, no futuro, ele espera incorporar a outros países, como o Brasil.

Raio-X | DiDi Global Inc.

• Fundação: 2012
• Faturamento estimado: US$ 32,4 bilhões (2025)
• Fundador: Cheng Wei
• Funcionários: cerca de 22,3 mil
• Países em que atua: 15
• Principais concorrentes: Uber, inDrive, Bolt, Grab, Meituan e CaoCao Mobility

Raio-X | 99 Tecnologia

• Fundação: 2012
• Controladora: DiDi Global Inc., que adquiriu a empresa em 2018
• Funcionários: cerca de 3.000
• Principais concorrentes: Uber e inDrive no transporte de passageiros; iFood, Rappi e Keeta no delivery; PicPay no segmento de pagamentos digitais.