Reseña de libros: de Helen Longstreth a Roberto Bolaño

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Cosas en todas partes, de Helen Longstreth (Chai Editora)

Cuando su padre estaba vivo, Helen lo veía como dos personas distintas: el padre amoroso y el padre adicto, y “siempre estaba enojada con los dos”. La imagen más luminosa de Frank, su padre, lo mostraba de pie en la cocina, con los ingredientes para cocinar cortados y ordenados y un libro de recetas apoyado en un atril. Solía ir en pantuflas y desde el equipo de CD se escuchaba a Bill Evans o Sara Vaughan. A menudo, esa imagen quería ocultar o redimir la otra; la de Frank alcoholizado, musitando palabras incomprensibles, yendo al trabajo borracho o encerrado en su habitación con una botella de vodka. Había crecido en Ohio en los años 50, se doctoró en Londres en los 70 y en los 80 ingresó como académico en la Universidad de Bath. En los 80 se casó con la madre de Helen y poco después comenzaron sus problemas. “Quizá fueron los primeros años de la paternidad que lo desestabilizaron: agobiado por la vida doméstica, el trabajo en la universidad a tiempo completo y el ascenso del thatcherismo, perdió la fe en su investigación. Empezó a experimentar depresiones, debilidades y episodios de manía que lo confundían. Por primera vez comenzó a beber y encontró en los amoríos otra vía de escape que no supo ocultar bien”, escribe. Con un tono íntimo y una prosa cuidada, la autora entrega un conmovedor libro de memorias, donde recrea su infancia y adolescencia difíciles, con una madre que perdona al padre y trata de cuidar a sus hijas. Helen viaja luego a Estados Unidos, donde tiene un novio adicto a los ácidos y entonces muere el padre. Diez años después del funeral, Helen vuelve a casa, encuentra el escritorio de su padre intacto y comienza a abrir sus cajones y a revivir la historia.

El viaje de Roberto, de Álvaro Soffia y Rodolfo Aedo (FCE)

En diciembre de 1972 Roberto le escribió a su amigo Jaime: “Dentro de unas semanas emprenderé viaje por tierra desde mi México lindo a mi revolucionario Chile”. El poeta Jaime Quezada había pasado unos meses en casa de Roberto Bolaño, en Ciudad de México, luego de atravesar el continente en bus. Poeta inédito, solitario y revoltoso, aficionado ladrón de libros, Bolaño se sentía desesperado en su casa en el DF. Se entusiasmó con la idea de conocer la revolución a la chilena y decidió hacer el viaje de su amigo Jaime a la inversa. Tenía 20 años. En enero de 1973 salió de México en bus; se detuvo en El Salvador, Costa Rica y Nicaragua, y en Panamá tomó un barco hacia el sur. Llegó a Santiago en septiembre, pocos días antes del golpe militar. El día 11 se encontraba en casa de Jaime Quezada, al sur de Santiago, y decidió salir a la calle a defender al gobierno del pueblo. Pero se encontró solo. Viajó luego a Los Ángeles a visitar a su familia; se quedó varios días y durante un trayecto en bus a Concepción, una patrulla militar lo detuvo: lo tomaron por un terrorista mexicano. El historiador y guionista Alvaro Soffia y el ilustrador Rodolfo Aeado relatan el viaje de Roberto Bolaño a Chile como novela gráfica. En blanco y negro, con saltos temporales, el libro no esolo el relato de un viaje físico: es la novela de una aventura vital, la crónica de una derrota y de formación del futuro escritor. En una de sus viñetas aparece el Bolaño del futuro que afirma: “Uno se cuenta las historias que quiere vivir”.

Hebra, de María José Carmona (Saposcat)

La hebra se enreda, se estira y se desenreda. Vuelve a enroscarse y toma una nueva forma; crece, se agranda, se duplica. De pronto son dos, cuatro, ocho, dieciséis, y la hebra se transforma en una red. Visto a distancia, es un tejido o un bordado sobre una arpillera, acaso como un cielo sembrado de estrellas. A través de hilos bordados, este bello y delicado libro cuenta un proceso biológico con el lenguaje del arte: el ciclo celular, la mitosis, la multiplicación de la vida a nivel infinitesimal, y alude también a lo infinitamente grande: al hilo invisible que atraviesa el universo. “El cosmos está dentro de nosotros. Estamos hechos de materia estelar. Somos el medio para que el cosmos se conozca a sí mismo”, decía el astrónomo Carl Sagan en su serie televisiva Cosmos, y la autora lo cita en el epílogo de la edición. Después de seguir el viaje imaginario que propone el libro, siguiendo las hebras, la autora resalta también el hallazgo del observatorio MUSE en 2025: logró fotografiar parte de esa red invisible de materia gris que conecta las galaxias. Un viaje visual y artesanal, narrado como un poema, cuidadosamente editado, y que nos anima a pensar en la vida, en lo increíblemente pequeño y en lo asombrosamente grande; en lo que nos rodea y nos constituye.

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