인니·말레이서도 데이터센터 반대…“물 없어 씻지도 못한다”

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“사람들은 때로는 샤워를 건너뛰기도 한다. 물 없이는 쌀을 먹을 수 없고, 물 없이는 채소를 익힐 수 없다.”(54살 주니아르디 아딘다)

“해안 마을 사람들이 물 부족으로 배변 후 바닷물로 씻어야 할 지경이다.”(52살 라흐마트)

8일(현지시각) 아에프페(AFP) 통신 등 보도를 보면, 인도네시아 데이터센터 밀집 지역인 바탐섬의 농사(Nongsa) 디지털 파크 인근에서 주민 수십명이 물 부족을 호소하며 수개월째 항의 시위를 벌이고 있다. 주민들은 바탐섬에서 수개월째 상수도 공급이 자주 중단됐으며, 이는 데이터센터 때문이라며 분노했다. 이들은 빈 물통을 들고 나와 “물! 물!”이라고 함께 외쳤다.

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주민들은 지난 1년간 물 부족이 심각했고, 최근 6개월간 상황이 더 악화됐다고 강조했다. 물 공급이 원활하지 않은 집에선 플라스틱병에 물을 받아 설거지를 해야 할 정도며, 작은 노점들에서도 예전처럼 얼음을 만들어 팔 수 없게 됐다는 것이다. 올여름부터 시위가 이어지자 정부가 물탱크를 동원해 집집마다 물을 공급하고 있지만, 물이 누렇고 악취가 심해 주민들의 원성만 키웠다.

인도네시아 바탐섬의 데이터센터 건설은 인근 도시국가 싱가포르가 인접한 이 섬을 최적의 입지로 낙점하면서 시작됐다. 바탐섬은 최첨단 기술 시설의 허브이자 특별경제지구로 2021년 지정되면서 기업들의 데이터센터가 잇따라 들어서기 시작했다. 바텀 지방정부는 데이터센터 10곳의 설립을 승인했으며, 그중 6곳이 농사 디지털 파크에 들어섰거나 건설이 예정돼 있다. 바탐시청과 상수도 운영업체는 엘니뇨 탓에 강우량이 부족해져 가뭄이 심각해졌다며, 데이터센터와 관련성을 부인하고 있다.

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하지만 주민들은 저수지가 말라가는데도 서버를 식히기 위해 데이터센터로 들어가는 대규모의 물은 줄지 않는다며 물 공급량을 공개하라고 요구하고 있다. 시위가 지속되자 당국도 데이터센터를 짓는 기업들에 저수지를 이용하는 대신 자체 해수 담수화 시설을 건설해야 한다고 통보했다.

말레이시아 역시 인도네시아와 마찬가지로 데이터센터가 급증하면서 주민들이 반발하고 있다. 코타 다만사라에서는 데이터센터 건설 예정 부지 인근 주민 9천여명이 용수 부족과 소음, 환경 파괴를 우려하며 반대 서명운동을 벌여, 지난 8월 개발회사가 계획을 철회했다. 말레이시아 부총리는 지난 7월 의회에서 “2035년까지 데이터센터가 말레이시아 전체 에너지 소비량의 3분의 1을 차지할 것”이라며 충분한 에너지와 용수 공급이 확보된 뒤에만 데이터센터 건설을 승인할 것이라고 밝혔다.