Politie haalt webshops uit de lucht die gevaarlijke namaakmedicijnen verkochten

De politie heeft dertig websites offline gehaald waar illegale medicijnen en drugs werden verkocht. Drie verdachten die achter deze sites zouden zitten, zijn deze week opgepakt. De politie houdt hen ook verantwoordelijk voor de webshop Slaappillen.net, die wordt gekoppeld aan meerdere sterfgevallen.

De politie vermoedt dat de verdachten gewoon doorgingen met de verkoop van bijvoorbeeld kalmeringsmiddelen, slaapmiddelen en pijnstillers, nadat vorig jaar Slaappillen.net was opgedoekt.

Dat gebeurde nadat een vrouw uit Voorburg overleed die daar de zware pijnstiller oxycodon had besteld. In de namaakpillen zaten nitazenen, een gevaarlijke synthetische stof die een groot risico geeft op een overdosis.

De nu aangehouden verdachten zorgden er volgens de politie voor dat de verkoop van illegale medicijnen onverminderd doorging via andere sites. Klanten van Slaapmiddelen.net kregen daarvoor soms zelfs een rechtstreekse uitnodiging. Steeds als de overheid websites offline liet halen, verschenen er nieuwe varianten.

De drie verdachten hadden volgens de politie een essentiële rol in het opzetten en beheren van steeds weer nieuwe webshops. Ook daar werden gevaarlijke namaakmedicijnen verkocht, waaronder mogelijk vervuilde oxycodon. Volgens de politie zijn minstens drie sterfgevallen te koppelen aan het gebruik van deze pillen.

Dit keer heeft de politie niet alleen de webshops offline gehaald, maar ook de servers in beslag genomen waarop de sites draaiden. Zo hoopt de politie te voorkomen dat er snel weer nieuwe verkooppunten kunnen worden opgezet.

"We hebben de hele techniek achter de websites neergehaald", zegt Ron van Brussel, bij de Landelijke Eenheid Opsporing en Interventies verantwoordelijk voor de aanpak van zware georganiseerde criminaliteit. "Het wordt hiermee moeilijker gemaakt om een doorstart te maken."

De verdachten zijn een 35-jarige man uit Kwintsheul, een 39-jarige man uit Rotterdam en een 66-jarige man uit Den Haag. Zij worden verdacht van het aanbieden, verkopen en leveren van illegale medicijnen, wat heeft geleid tot de dood van drie mensen.

De medicatie die zij zouden hebben verkocht, is in Nederland alleen op doktersrecept en via een apotheek verkrijgbaar. De offline gehaalde webshops richtten zich op de Nederlandse markt, maar soms ook op Duitse of Franse klanten.

"De klanten zijn vaak kwetsbare mensen die behoefte hebben aan slaap- of kalmeringsmiddelen, die ze in het reguliere circuit niet kunnen krijgen", vertelt Van Brussel. "Zij gaan vervolgens online op zoek. Dan weet je eigenlijk niet wat je koopt."

De precieze samenstelling van de medicijnen is vaak onbekend, waardoor gebruikers grote gezondheidsrisico's lopen. De politie roept mensen op om zich te melden, als zij iemand kennen die ernstig ziek is geworden of zelfs is overleden na het gebruik van online bestelde pillen.

Behalve de arrestaties waren er deze week ook meerdere doorzoekingen. De politie heeft onder meer cryptowallets van de verdachten in beslag genomen. Ook zijn de afgelopen tijd al verschillende opslagplaatsen van illegale medicijnen gevonden.

Volgende week staan twee mannen voor de rechter die een ondergeschikte zouden hebben gespeeld in de organisatie achter Slaappillen.net. Inmiddels is de politie dus een stap verder in het onderzoek naar de hoofdverantwoordelijken. Meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.

Nabestaanden van een van de slachtoffers van de nep-oxycodonpillen van Slaappillen.net reageren verheugd. "Complimenten aan de politie dat er eindelijk voortgang is in de zoektocht naar de organisatie achter de website die onze dochter fataal is geworden", zeggen zij.

Naast het onderzoek naar de groep achter Slaapmiddelen.net en de vervangende sites, loopt nog de zaak tegen de webshop Funcaps. Ook die verkocht op grote schaal namaakmedicijnen en designerdrugs. Het Openbaar Ministerie koppelt ruim twintig sterfgevallen aan middelen die via Funcaps zijn verkocht. De eigenaren zitten nog vast.

Hoewel de politie denkt dat er nu ook cruciale spelers uit de groep rond Slaapmiddelen.net zijn opgepakt, is de handel in illegale medicijnen daarmee zeker niet voorbij. "Er zijn meerdere criminele groepen die dit soort sites in de lucht houden", aldus Van Brussel.