Amerikaanse F-35’s landen in India voor multinationale oefening Tarang Shakti

• Amerikaanse F-35-stealthvliegtuigen worden naar India gestuurd voor de Tarang Shakti 2026-oefeningen.
• De oefeningen stellen India in staat om stealth-technologie te bestuderen, terwijl de VS Russische gevechtsvliegtuigen analyseren.
• Rusland heeft een voorsprong in de concurrentiestrijd om vijfde-generatievliegtuigen aan India te verkopen.

Voor het eerst zullen Amerikaanse F-35-stealthvliegtuigen op een Indiase luchtmachtbasis worden gestationeerd om deel te nemen aan de multinationale oefeningen Tarang Shakti 2026.

Oefeningen

De oefeningen vinden plaats van 26 september tot 12 oktober op de luchtmachtbasis Jodhpur in Rajasthan – op ongeveer 200 kilometer van de Pakistaanse grens – en de F-35’s zullen daar tactische operaties uitvoeren samen met een gevarieerde vloot van straaljagers, waaronder de Mirage 2000, Tejas en Su-30MKI. Andere internationale deelnemers zijn onder meer de Verenigde Arabische Emiraten met hun F-16’s en Frankrijk met hun Rafale-vliegtuigen.

Stealth-technologie bestuderen

Aangezien India en Frankrijk momenteel niet over eigen gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie beschikken, biedt deze inzet de Indiase luchtmacht een zeldzame kans om de praktische toepassing van stealth-technologie te bestuderen.

Door te trainen met de F-35 kunnen Indiase missieplanners en piloten inzicht verwerven in geavanceerde sensorfusie, netwerkgevechtsvoering en de tactische voordelen van een lage radarsignatuur.

Politieke belemmeringen

Omgekeerd profiteren de Verenigde Staten van de kans om in de nabijheid van de Su-30MKI te opereren. Aangezien vergelijkbare geavanceerde versies van de Su-30 worden ingezet door Wit-Rusland, Rusland en Algerije, leveren de oefeningen cruciale gegevens op over hoe dergelijke platforms kunnen worden tegengegaan.

Hoewel een F-35 eerder in februari 2025 India bezocht voor de Aero India-beurs – waar hij naast een Russische Su-57 te zien was – wordt het onwaarschijnlijk geacht dat de inspanningen van president Donald Trump om het vliegtuig aan New Delhi te verkopen, zullen slagen. Politieke wrijvingen en strenge Amerikaanse beperkingen op het gebruik van vliegtuigen, met name wat betreft de gecentraliseerde logistieke systemen ODIN en ALIS, vormen aanzienlijke belemmeringen. Bovendien hebben eerdere pogingen van de VS om economische sancties in te zetten om de Indiase geopolitiek te beïnvloeden, de verkoop van gevoelige militaire apparatuur belemmerd.

Het Russische alternatief

Door die politieke hindernissen en de uitsluiting van Chinese technologie is de Russische Su-57 naar voren gekomen als de meest haalbare vijfde-generatieoptie voor India. Technische besprekingen over de productie van de Su-57 onder licentie in eigen land bevinden zich naar verluidt in een vergevorderd stadium, waarbij er aanwijzingen zijn dat het vliegtuig ingrijpend zou worden aangepast aan de lokale behoeften.

Om de deal binnen te halen, zou het Russische ministerie van Defensie India volledige toegang tot de broncode van het gevechtsvliegtuig hebben aangeboden. Bovendien heeft Rusland tegemoetgekomen aan een belangrijke Indiase eis voor een tweezitsversie door de ontwikkeling van de Su-57D, die op 19 mei zijn eerste vlucht heeft gemaakt.

(at)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!