英研究指海洋熱浪致海葵白化 小丑魚同類攻擊行為增2倍

氣候變遷除了造成水底珊瑚礁大量白化，現在還改變了小丑魚的生態。英國新堡大學最新一篇研究指出，氣候暖化引發海洋熱浪，導致小丑魚賴以生存的宿主「海葵」發生白化時，小丑魚群體內部的同類攻擊行為，大量增加到超過200%，甚至還超過了溫度改變，帶給小丑魚本身的直接衝擊。

動畫電影《海底總動員》中可愛的主角「小丑魚」，在海葵叢裡鑽來鑽去，受到氣候變遷影響，現在海底因為溫度暖化、大量白化的海底生物，不只是珊瑚礁，就連「海葵」也開始出現白化現象。

英國新堡大學資深講師呂格兒表示，「當環境變得非常炎熱時，寄生在海葵組織內的小型植物，也就是藻類，會因為承受壓力，對海葵宿主產生毒性，因此，海葵會將這些藻類排出體外，從我們的角度來看，海葵會因此變成白色，呈現出亮白色。」

英國新堡大學在最近一期的《皇家學會開放科學》期刊，發表了最新研究，針對大洋洲島嶼國家巴布亞紐幾內亞的金貝灣，在2023年發生海洋熱浪時，研究人員對小丑魚的生態進行研究。

由於小丑魚外表覆蓋著一層保護性的黏液，能使牠們能夠在海葵觸手間穿梭棲息，一旦小丑魚落腳後，基本上終生都會住在同一個海葵裡。相當於海葵提供庇護所，而小丑魚則幫助海葵保持清潔、攪動觸手周圍的水流，並驅趕潛在的威脅。但一旦海葵白化，也會連帶改變小丑魚的生活型態，讓小丑魚變得更具有攻擊性，甚至相互攻擊的機率增長到215%。

英國新堡大學資深講師呂格兒指出，「當小丑魚的宿主海葵發生白化時，小丑魚會受到很大影響，這種影響甚至超過了溫度本身所帶來小丑魚的衝擊，小丑魚彼此之間的攻擊性增強了，宿主海葵承受著外來壓力時，小丑魚也可能同樣承受著壓力，這狀況似乎導致了群體內攻擊行為增加。」

研究結果顯示，海洋世界中，有著嚴格的社會階級。為了保護作為家園的海葵，並維持自身在群體中的地位，小丑魚或許不得不犧牲與鄰居之間的和睦關係，因此對待群體內其他小丑魚的態度，也變得更具攻擊性。而隨著海洋熱浪的頻率增加，這項研究也為全球氣候暖化對海洋生物行為的連鎖破壞，敲響了警鐘。