Boegbeeld Kramer stopt voorlopig met rolstoelbasketbal: 'Heb ademruimte nodig'

Rolstoelbasketbalster Bo Kramer, een van beste speelsters ter wereld én uithangbord van het Nederlands team, stopt in elk geval een jaar met haar sport.

De 28-jarige international weet niet of ze daarna nog terugkomt bij Oranje, waarmee ze twee keer paralympisch kampioen, twee keer wereldkampioen en vijf keer Europees kampioen werd.

"Ik heb twaalf jaar lang, dag in, dag uit, alles gegeven voor deze sport. We hebben heel veel mooie dingen mogen doen, daar kan ik gewoon heel trots op zijn. Voor nu is het vuurtje uit, al hoop ik ook dat het weer aan gaat. Ik vind het spelletje nog leuk, maar ik heb ademruimte nodig, zowel fysiek als mentaal."

Vrijdag kondigde Kramer met een bericht op social media haar topsportpauze aan en is daarna op vakantie vertrokken naar Zuid-Frankrijk, om te gaan golfsurfen. "Daar wil ik meer tijd en energie in stoppen. Meer buiten, meer in de natuur. En ik hoef daar niet per se de beste in te worden", zegt ze lachend.

Naast haar sport volgt Kramer een studie biomedische wetenschappen. Ze hoopt eind december af te studeren en begint daarna een wetenschappelijk onderzoek naar kanker bij kinderen. Dat gaat ze doen bij het Prinses Máxima Centrum, waar ze afgelopen zomer stage liep en een baan heeft gekregen.

"Ik heb altijd al geweten dat ik naast mijn sportcarrière ook een maatschappelijke droom heb", zegt Kramer. "Maar ook dat de combinatie topsport en studeren pittig zou worden. Nu ik die baan heb, moet ik een keuze maken. Of in elk geval een pauze inlassen, omdat ik dingen niet voor vijftig procent kan doen."

Ondanks alle behaalde successen heeft Kramer de afgelopen jaren een roerige tijd achter de rug met het Nederlands team. Na het goud tijdens de Paralympische Spelen in Parijs in 2024 kwam naar buiten dat toenmalig bondscoach Gertjan van der Linden zich jarenlang schuldig had gemaakt aan grensoverschrijdend gedrag in de richting van zijn speelsters.

Uiteindelijk kreeg Van der Linden een contactverbod voor vijf jaar met zeven speelsters opgelegd en ontnam de Nederlandse Basketball Bond hem zijn bondslidmaatschap. Ook de internationale bond IBWF heeft Van der Linden permanent geschorst voor het schenden van de ethische code.

Op de vraag of die turbulente periode een rol heeft gespeeld bij haar beslissing, antwoordt Kramer: "Als dat de reden was geweest, was ik al wel eerder gestopt. Dan was het heel makkelijk geweest om na Parijs al te zeggen: het hoeft niet meer. Ik ga niet zeggen dat het geen impact heeft gehad. Maar het is niet de reden van deze beslissing, zeker niet. Al zal niemand verbazen dat het niet de leukste periode uit mijn carrière is geweest."

Of Kramer zelf een van de slachtoffers is, laat ze in het midden: "We hebben als team besloten daar geen uitspraken over te doen richting de pers, ter bescherming van eenieder die het betreft."

Voor nu voelt het voor Kramer als de juiste beslissing om voorlopig te stoppen. "Als ik heel eerlijk ben merk ik sinds Parijs al dat het me meer energie kost, dan dat het me oplevert. Op een gegeven moment komt de vraag: waarom doe ik dit nog?"