Colombie-Britannique | Un accident mortel sur le territoire d’une Première Nation fait deux morts

(Delta) Des membres des Premières Nations ont chanté et joué du tambour près des corps de deux aînés qui ont été tués mercredi devant un centre commercial, au sud de Vancouver.

Publié à 21 h 42

Darryl Greer La Presse Canadienne

Le chant de deuil s’entendait derrière de grands draps blancs que les agents tenaient pour préserver leur intimité.

La Première Nation de Tsawwassen a indiqué que l’accident s’était produit pendant la marche organisée pour marquer la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.  

Deux autres personnes ont également été blessées dans cet accident qui, selon la police, aurait été provoqué par une urgence médicale impliquant le conducteur d’un véhicule devant le centre commercial Tsawwassen Mills.

Plus tard, des membres de la communauté, dont beaucoup étaient vêtus d’orange, se sont pris par le bras ou ont levé les mains vers le ciel tandis que les corps étaient chargés dans un véhicule du médecin légiste.

Le premier ministre Mark Carney a réagi dans la foulée sur ses réseaux sociaux, indiquant que la première nation avait perdu deux aînés bien-aimés dans un accident, en cette journée déjà si lourde de chagrin.

« Mes pensées accompagnent les proches des personnes qui ont perdu la vie, celles qui ont été blessées, ainsi que toute la communauté qui est en deuil et sous le choc », a-t-il écrit.

Les blessés ont été pris en charge sur place par les ambulanciers, puis transportés à l’hôpital, a précisé la police.

« Les premières informations indiquent que le conducteur du véhicule impliqué aurait pu être victime d’un malaise avant la collision », ont souligné les autorités dans un communiqué.  

Il n’y avait aucun risque pour la sécurité publique, et la police a affirmé que l’incident n’était pas lié à la marche communautaire organisée à proximité pour souligner la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.

L’incident a incité la Première Nation de Tsawwassen à interrompre l’évènement.

« La Première Nation de Tsawwassen est profondément attristée de confirmer qu’un incident s’est produit aujourd’hui au moment de la Marche pour la vérité et la réconciliation, a-t-elle déclaré dans un communiqué. Nous demandons au public d’éviter le secteur et de permettre aux secouristes d’effectuer leur travail. »

Les services d’urgence ont indiqué avoir reçu un appel mercredi à 10 h 30 et l’Autorité provinciale des services de santé a précisé avoir dépêché 12 ambulances et deux hélicoptères.

Une vidéo diffusée en ligne montre un camion encastré contre la façade du centre commercial, un périmètre de sécurité établi par la police, ainsi que des ambulances et un hélicoptère dans le stationnement.

En début d’après-midi, des tentes de police ont été installées autour du lieu de l’accident, devant un restaurant Boston Pizza, à proximité d’une des entrées du centre commercial.

On pouvait voir sur la portière avant du véhicule, qui tractait une remorque de matériel, le mot « Alpine », bien que la police ait par la suite recouvert le logo.

L’avant du véhicule était endommagé.

La police a passé une grande partie de la journée avec des membres des Premières Nations et d’autres personnes au restaurant Milestones situé à proximité. De nombreuses personnes présentes à l’intérieur se sont approchées de la fenêtre pour observer le chargement des corps dans un véhicule du médecin légiste.  

Le chef du NPD, David Eby, a mentionné mercredi aux journalistes, lors d’un évènement sans rapport avec cette affaire marquant la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, que cette journée était déjà difficile.

« Nous adressons tout notre soutien aux habitants de Tsawwassen, à la Première Nation de Tsawwassen, et nous leur exprimons notre respect et notre reconnaissance pour le travail qu’ils accomplissent actuellement afin de soutenir la communauté à la suite de cette tragédie », a-t-il affirmé.