A complicada logística das famílias no desporto dos filhos

A partir das cinco da tarde, Francisco transforma-se no “Uber da família”. Há filhas para ir buscar, outras para levar aos treinos, TPC para ajudar a fazer, banhos para organizar e jantares para preparar. A mulher, Cristina, começa precisamente nessa altura a trabalhar como treinadora de andebol e, até ao final do dia, a logística doméstica passa sobretudo para as mãos do marido.

A operação, porém, começa muito antes e envolve mais gente. Há avós, tios e padrinhos disponíveis para boleias e acompanhamentos. Em Vila Nova de Gaia, conciliar a rotina de cinco meninas exige uma organização que dificilmente caberia numa agenda convencional.

“Basicamente, isto funciona como uma aldeia”, diz Cristina Vaz Fernandes, coordenadora e treinadora do Clube Jovem Almeida Garrett, em Gaia. A expressão não é um exagero. O casal tem três filhas, Carolina, de 12 anos, Catarina, de nove, e Francisca, de sete, e acolhe ainda Bianca, uma jovem mãe de 17 anos, e a filha desta, com dois. A experiência de acolhimento começou muito antes de nascerem as próprias filhas e, ao longo dos anos, outras meninas passaram pela casa e pela vida do casal. Entre andebol, ginástica, dança, teatro, música, catequese e escuteiros, os horários sucedem-se e nem sempre são compatíveis entre si.

Carolina, a mais velha, escolheu o andebol depois de experimentar outras modalidades. A irmã Catarina encontrou o caminho para a ginástica de competição e, aos nove anos, já treina 15 horas por semana. A mais nova pratica andebol, dança e teatro musical. Bianca também joga andebol. E Cristina, que nunca abandonou a modalidade, continua a competir na categoria Masters.

Para que tudo funcione, a família distribuiu tarefas e adaptou a própria vida às necessidades das crianças. Cristina organiza grande parte do dia até às 17 horas. A partir daí, Francisco Silva, empresário do setor imobiliário e vice-presidente do clube, assume a segunda parte da operação. Vai buscar as crianças, acompanha atividades e trata dos banhos e dos jantares. Tal como acontece em que a mulher tem de se ausentar por provas desportivas ou estágios, como aconteceu quando esta reportagem fotográfica deste trabalho foi realizada. Sem a coordenação da dupla, esta organização dificilmente seria possível.

A proximidade dos transportes públicos influenciou a escolha da casa. A família decidiu viver junto ao metropolitano para facilitar as deslocações. A filha mais velha já consegue ir a pé para a escola, uma pequena conquista de autonomia que, numa casa com tantos horários para conciliar, também representa algum alívio. “É o resultado de uma vida em que tios, avós, padrinhos, toda a gente está muito envolvida no processo”, diz Catarina. “Só assim é possível.”

Mas dois adultos não são suficientes. Enquanto o pai acompanha Carolina, a avó Isabel (que vive perto da família) atravessa o Porto de metro para ir com Catarina para a ginástica. Joaquina, a outra avó, assume grande parte da organização quotidiana de Bianca e da filha pequena, já que a esta estuda em Canelas, perto da sua casa. E há ainda Melissa, de 30 anos, uma das primeiras jovens acolhidas pela família, que já vive de forma independente, mas continua a ajudar a levar e a buscar as mais novas.

A proximidade dos transportes públicos influenciou a escolha da casa. A família decidiu viver em Santo Ovídio, junto ao metropolitano, precisamente para facilitar as deslocações. Carolina já consegue ir a pé para a escola, uma pequena conquista de autonomia que, numa casa com tantos horários para conciliar, também representa algum alívio. “Não é propriamente o resultado de uma vida a dois, é o resultado de uma vida em que os tios, os padrinhos, toda a gente está muito envolvida no processo”, diz Catarina. “Só assim é possível.”

Três filhos, três clubes e um fim de semana sem folgas

A quase trezentos quilómetros de Vila Nova de Gala, em Alverca, nos arredores de Lisboa, Sérgio Bernardo também sabe que os horários dos filhos raramente respeitam os planos dos adultos. O diretor hoteleiro vive com Sónia Dias e partilha a guarda do filho Eduardo, de 11 anos, que está com ele em semanas alternadas. Na família há ainda dois adolescentes, Núria e Santiago, filhos de Sónia. Os três jogam futebol – e para complicar ainda mais a organização, nenhum joga no mesmo clube.

Eduardo representa o União Atlético Povoense, Núria joga no Alverca e Santiago no Grupo Recreativo e Desportivo Bragadense. Os três clubes ficam relativamente perto de casa, cinco a dez quilómetros, mas a distância entre Alverca e a Póvoa de Santa Iria não é o principal problema. O verdadeiro desafio está nos horários. Os treinos decorrem sobretudo ao final da tarde, entre as seis e as dez da noite, e muitas vezes coincidem.

É preciso deixar um num campo, seguir para outro, regressar para buscar o primeiro e tentar chegar a tempo de recolher o terceiro. Durante a semana, a família ainda tem de encaixar a escola e as explicações dos três jovens. Ao fim de semana, a situação torna-se mais complicada: chegam os jogos.

Há sábados em que um joga de manhã e outro à tarde, enquanto o terceiro tem partida no domingo. Se surgir um torneio adicional, a agenda pode ficar completamente preenchida mesmo até ao final de domingo. Sérgio e Sónia tentam, sempre que possível, acompanhar os jogos em família. “Em teoria, o ideal é estarmos sempre todos juntos, em família, a vermos os jogos uns dos outros”, diz Sérgio. “Gostamos que os irmãos vejam os jogos uns dos outros.” Mas nem sempre é possível. Quando os horários coincidem, ainda que parcialmente, os dois adultos têm de se dividir. Um segue com um ou dois jovens para um campo, enquanto o outro acompanha o que for necessário.

Há ainda uma espécie de coreografia familiar que permite assistir à primeira parte de um jogo, sair a correr para outro campo e chegar a tempo de ver a segunda parte de uma partida diferente. Tudo para tentar que nenhum dos três sinta que ficou sem apoio na bancada.

É preciso deixar um num campo, seguir para outro, regressar para buscar o primeiro e tentar chegar a tempo de recolher o terceiro. Durante a semana, a família ainda tem de encaixar a escola e as explicações dos três jovens. Ao fim de semana, a situação torna-se mais complicada: chegam os jogos.

Os avós também já tiveram um papel importante nesta organização. Até há poucos meses, quando Sérgio e Sónia estavam ambos a trabalhar, a ajuda era mais frequente. Desde julho, com Sónia numa fase de transição profissional, a necessidade de recorrer aos avós diminuiu consideravelmente, embora continuem disponíveis quando é preciso.

E o futebol não termina necessariamente quando acaba o jogo. Há boleias partilhadas, amigos dos filhos que ficam a dormir em casa antes das competições e convívios entre colegas de equipa. Para Sérgio, tudo isso faz parte de uma experiência que ultrapassa o que acontece dentro das quatro linhas.

Seis treinos por semana e jogos aos sábados e domingos

Na família de Filipa e Joaquim Teixeira, os fins de semana também são passados entre campos de futebol. Martim, de 16 anos, joga no Desportivo de Leça do Balio e tem jogos ao domingo. O irmão Dinis, de nove, representa o Gatões Futebol Clube, de Guifões, e compete habitualmente aos sábados de manhã. Durante a semana, os dois somam seis treinos, em clubes diferentes do concelho de Matosinhos, e há um dia particularmente exigente: a terça-feira.

Dinis treina entre as 19h15 e as 20h15. Martim entra em campo às 20h30 e só termina uma hora depois. São apenas 15 minutos entre o final de um treino e o início do outro, pelo que Filipa, educadora de infância, e Joaquim têm de se dividir. Um acompanha o mais novo, o outro assegura o transporte do mais velho. E há ainda Francisca, a filha de seis anos, que costuma acompanhar a mãe nestas deslocações.

A organização repete-se ao longo da semana. Martim treina às terças, quartas e sextas-feiras, enquanto Dinis tem treinos às segundas, terças e quintas. Joaquim é também diretor da equipa de sub-17 do Desportivo de Leça do Balio, onde joga Martim. Mas a atividade profissional, que inclui operações de turnaround de navios, exige-lhe períodos de maior disponibilidade para o trabalho. Uma semana por mês, a educadora de infância tem de assegurar sozinha as deslocações e a restante organização familiar.

Nessas ocasiões, Martim vai de autocarro para o treino e regressa de boleia com o pai de um amigo. Filipa acompanha Dinis, normalmente com Francisca. É uma solução que permite manter os compromissos dos dois rapazes sem depender exclusivamente da disponibilidade dos pais. “Eu e o meu marido ajudamo-nos mutuamente, só assim faz sentido”, explica Filipa. A divisão de tarefas vai além das boleias. Enquanto um acompanha os treinos, o outro pode ficar em casa a preparar as refeições ou a tratar dos banhos. O objetivo é garantir que, no final do dia, tudo fica feito, mesmo quando os horários parecem incompatíveis.

E a agenda poderá tornar-se ainda mais preenchida. Francisca, que por enquanto acompanha os irmãos, já manifesta vontade de experimentar ballet, dança ou ginástica. Se avançar para uma destas atividades, a família terá mais um horário para encaixar. Por agora, os fins-de-semana continuam reservados ao futebol dos rapazes. Filipa faz questão de assistir a todas as partidas e, habitualmente, os irmãos também acompanham. “Vou sempre a todos os jogos, faço questão disso. E normalmente os irmãos também vão. Desde bebés que é assim.”

Há ainda uma espécie de coreografia familiar que permite assistir à primeira parte de um jogo, sair a correr para outro campo e chegar a tempo de ver a segunda parte de uma partida diferente. Tudo para tentar que nenhum dos três filhos sinta que ficou sem apoio dos irmãos e dos pais na bancada.

Nem o mau tempo é necessariamente motivo para faltar. Martim, por ser mais velho, compreende que, quando está muito frio ou a chover, os irmãos mais novos possam não o acompanhar. Mas Filipa encontra quase sempre uma solução: “Na maioria das vezes não há nada que um bom casaco não resolva.”

A mãe reconhece que a rotina é exigente, sobretudo porque a época desportiva ocupa praticamente todos os fins-de-semana. Ainda assim, não encara as deslocações e as horas passadas nos campos como um sacrifício sem retorno. “Isto é um investimento no futuro deles.”

E há uma condição que coloca acima dos resultados. “Quer ganhem, quer percam, têm de se divertir.” Para Filipa, acompanhar os filhos também significa vê-los crescer através das experiências que o futebol lhes proporciona. “Gosto de os ver usufruir do desporto, de jogar, de construir relações.”

“Claro que é complicado, não é fácil, mas voltamos ao investimento. Entre outubro e maio não tenho praticamente nenhum fim de semana sem atividades, mas acredito que compensa.”

Quando os jogos coincidem

Ali perto, no Porto, Filipa Telles conhece bem a dificuldade de tentar estar em dois sítios ao mesmo tempo. Mãe de dois rapazes, Dinis, de 17 anos, e Pedro, de 14, assume a organização escolar e desportiva dos filhos. Ambos praticam hóquei em patins, ambos são guarda-redes e ambos têm quatro treinos por semana, além das competições ao fim de semana.

O mais velho joga na Associação Desportiva de Valongo e o mais novo no Infante de Sagres. Os horários nem sempre coincidem com a disponibilidade da mãe e, por vezes, coincidem precisamente uns com os outros. Há dias em que Filipa só chega a casa perto da meia-noite, depois de assegurar os transportes, esperar pelo fim dos treinos e regressar com os filhos. “Sou eu que assumo sozinha esta logística”, diz a empresária, referindo-se à escolha que aquela famíla fez. O marido e pai dos adolescentes, Paulo Cardoso, é engenheiro civil e empresário, com uma agenda particularmente complicada, pelo que é a mãe que acompanha as atividades desportivas e escolares. “É uma articulação difícil e cansativa mas os frutos que colhemos deste investimento são muito mais importantes do que o esforço que fazemos para que tudo aconteça.”

O futebol não termina necessariamente quando acaba o jogo. Há boleias partilhadas, amigos dos filhos que ficam a dormir em casa antes das competições e convívios entre colegas de equipa. Para os pais, tudo isso faz parte de uma experiência que ultrapassa o que acontece dentro das quatro linhas.

Quando a organização se torna impossível, entram em ação as boleias. Em Valongo, Filipa partilha transportes com a família de outro atleta que também vive no Porto. No Infante de Sagres, mais perto de casa, pode pedir ajuda a um treinador ou a outros pais. É uma solução que permite resolver alguns imprevistos, mas não elimina as decisões difíceis.

Recentemente, os dois filhos tinham jogos marcados exatamente à mesma hora, em locais diferentes. Um disputava uma partida de competição, o outro um amigável. Filipa teve de escolher. Conversou com os dois, explicou a situação e decidiu acompanhar o jogo oficial. “Desdobro-me em mil para estar presente nos jogos. Mas há limites que nem a melhor organização consegue ultrapassar, e quando é assim tento ser o mais razoável que me é possível e explico a escolha.”

A presença nos jogos é particularmente importante para Filipa. Ao longo dos anos, o acompanhamento dos filhos levou-a a envolver-se também na vida dos clubes. Começou como delegada de equipa, quando os rapazes eram pequenos, ajudando a organizar os atletas, a distribuir água, a apertar cordões e a consolar quem precisava. Mais tarde, aproveitando a formação em suporte básico e avançado de vida, aceitou desempenhar funções de socorrista.

O trabalho é voluntário, não há remunerações, e ocupa ainda mais tempo, mas permite-lhe estar perto dos jovens, acompanhar as vitórias e as derrotas e participar num ambiente que considera importante para o crescimento dos filhos. “Precisam de um abraço, precisam de conforto paternal e maternal. Isso é muito importante nos alicerces, não só no desenvolvimento do jovem, mas também no sucesso desportivo.”

Filipa conhece também o outro lado da realidade. Há crianças e jovens que chegam sozinhos aos treinos, de autocarro ou de comboio, e cujas famílias raramente conseguem assistir aos jogos. Não necessariamente por falta de interesse, mas porque os horários profissionais, a distância ou os recursos disponíveis nem sempre permitem outra solução.

Para Filipa, estar presente é uma prioridade. E, sendo mãe de dois guarda-redes, essa presença tem também uma dimensão financeira considerável.

O preço de estar em campo

Capacetes, patins, sticks, joelheiras, caneleiras, proteções para o peito e para o pescoço. A lista do equipamento necessário a um guarda-redes de hóquei em patins é extensa e o custo acompanha-a. Filipa calcula gastar mais de mil euros por ano em material para cada um dos filhos. “São os pais que suportam esses valores. As equipas em Portugal não têm capacidade de compra do material.”

No caso dos filhos, a escolha de equipamentos de qualidade não é apenas uma questão de desempenho. É sobretudo de segurança. Filipa recorda um episódio em que um guarda-redes foi atingido na cabeça por uma bola e um elemento do capacete lhe provocou um ferimento. A experiência reforçou a preocupação com a proteção dos filhos, que ocupam uma das posições mais expostas da modalidade.

O investimento não termina no equipamento, porém. Há deslocações, refeições fora de casa, mensalidades e, acima de tudo, muitas horas que deixam de estar disponíveis para outras atividades. Filipa reconhece que a flexibilidade proporcionada pela atividade empresarial facilita a organização, mas não elimina o cansaço.

Também Cristina Vaz Fernandes conhece os encargos do desporto de formação, mas olha para a questão de duas perspetivas: a de mãe e a de responsável de um clube. “Acho que não há política pública desportiva neste país e isso é mesmo muito importante, porque implica que os pais sejam os patrocinadores do desporto”, considera.

Mesmo sendo coordenadora do Clube Jovem Almeida Garrett, paga a participação desportiva das filhas. Cristina lembra que as mensalidades cobradas pelos clubes, frequentemente entre 30 e 40 euros, são necessárias para suportar treinadores qualificados e outras despesas de funcionamento.

Sérgio não contesta os treinos regulares ou os jogos de campeonato, mas questiona o excesso de competições adicionais durante a época. Com três treinos e um jogo por semana, os jovens têm normalmente quatro dias dedicados ao desporto. Quando há torneios em períodos que já estão preenchidos, podem passar a ter compromissos durante cinco ou seis dias da semana. “Acho que isso é demasiado.”

A família fez escolhas financeiras e profissionais para conseguir proporcionar às crianças diferentes experiências. A intenção nunca foi preparar futuras campeãs, mas permitir que experimentassem modalidades e descobrissem aquilo de que realmente gostavam. “Portanto, o investimento não está a ser feito para elas serem atletas, de todo. O investimento deve ser feito porque o desporto nos traz ferramentas para o resto da vida.”

Na perspetiva daquela mãe, a disciplina, a persistência, a capacidade de trabalhar em equipa e a resiliência são aprendizagens que ultrapassam os resultados desportivos. E há outra dimensão que considera particularmente importante: mostrar às filhas que a atividade física pode continuar a fazer parte da vida adulta, mesmo quando chegam o trabalho e as responsabilidades familiares.

Cristina continua a jogar andebol, no escalão Masters. Quer que as filhas cresçam a ver uma mãe que não deixou de praticar desporto e que percebam que também poderão encontrar espaço para isso no futuro.

O desporto como recompensa, não como castigo

Para Sérgio Bernardo, o futebol também representa muito mais do que os resultados ao fim-de-semana. Os três jovens frequentam explicações e têm de conciliar os treinos com testes, trabalhos de casa e exigências escolares. “A família estabeleceu uma regra: a continuidade da prática desportiva depende também do desempenho na escola”. Se as notas deixarem de corresponder às expectativas, poderá ser necessário reavaliar as atividades. “Até agora, nunca foi preciso chegar a esse ponto”.

Mas Sérgio não encara o desporto como um obstáculo ao estudo. Pelo contrário, acredita que “o futebol ajuda os filhos a manterem a motivação e a desenvolverem competências que dificilmente aprenderiam apenas na sala de aula”. Com experiência em modalidades individuais e coletivas, valoriza especialmente o espírito de equipa, a camaradagem e as relações que se constroem no balneário. Algumas das amizades e aprendizagens que retirou da sua própria experiência desportiva no futebol, futsal ou desportos de combate continuam, muitos anos depois, a fazer parte da vida do gestor hoteleiro.

Há, contudo, um aspeto que mudaria na organização do desporto de formação: o excesso de competições adicionais durante a época. Sérgio não contesta os treinos regulares nem os jogos de campeonato, mas questiona a realização de torneios em períodos que já estão preenchidos.

Com três treinos semanais e um jogo, os jovens têm normalmente quatro dias dedicados ao futebol. Quando surgem torneios, podem passar a ter compromissos durante cinco ou seis dias da semana. “Acho que isso é demasiado.”

A crítica não significa que defenda menos desporto para os filhos. Na sua perspetiva, são muitas vezes as exigências escolares, com testes e trabalhos sucessivos, que tornam a agenda particularmente difícil de gerir. É precisamente no futebol que os jovens encontram uma forma de descontrair depois das aulas e das explicações. Sérgio descreve a prática desportiva “como uma espécie de recompensa no meio das obrigações do quotidiano, algo que os motiva e lhes permite regressar às tarefas escolares com outra disposição”.

O que fica depois dos treinos

Entre horários, deslocações e despesas, há uma pergunta inevitável: porque continuam estas famílias a organizar grande parte da vida em função do desporto dos filhos?

As respostas aproximam-se, embora os percursos sejam diferentes.

Filipa Telles valoriza sobretudo a presença familiar nos momentos importantes. Sabe que os filhos nem sempre vão ganhar e considera essencial que encontrem apoio também quando perdem. Recorda a “alegria dos jovens que marcam um golo e procuram imediatamente a família na bancada”, mas também “aqueles que, depois de uma derrota, precisam apenas de alguém que os abrace”.

Cristina Vaz Fernandes acredita que as atividades desportivas ajudaram as filhas “a desenvolver competências que serão úteis muito depois de deixarem os escalões de formação”. E sublinha que a organização familiar também lhes permite preservar momentos de proximidade que considera fundamentais. As meninas almoçam frequentemente com os pais, convivem com os avós e têm alguém disponível para ouvir o que aconteceu na escola. Cristina reconhece que “esta realidade resulta de escolhas e condições que não estão ao alcance de todas as famílias. Mas foi essa a organização que procurei construir.”

Sérgio Bernardo também não trocaria a experiência familiar por uma agenda mais vazia. “Gostaria de ver os clubes planificarem melhor algumas competições”, mas não considera que os filhos pratiquem desporto em excesso. Pelo contrário, acredita que o futebol lhes “oferece um espaço próprio, longe das obrigações escolares, onde aprendem a conviver, a competir e a trabalhar em equipa”.

E há uma dimensão que não aparece em nenhum calendário desportivo: as relações que se constroem entre irmãos, pais, colegas e amigos. Os jogos em família, as boleias partilhadas e os fins de semana passados entre campos fazem parte de uma experiência que Sérgio considera importante para o crescimento dos três jovens.

“Quer ganhem, quer percam, têm de se divertir.” Para Filipa, acompanhar os filhos também significa vê-los crescer através das experiências que o desporto lhes proporciona. “Gosto de os ver usufruir, de jogar, de construir relações. Claro que é complicado. Entre outubro e maio não tenho fins-de- semana sem atividades, mas compensa.”

Filipa Teixeira também não hesita. Há dias exaustivos, despesas que se acumulam e deslocações que podem demorar meia hora dentro da mesma cidade. Há férias adiadas e uma agenda que raramente permite improvisos. Mas, quando olha para os filhos, não tem dúvidas de que vale a pena.

O desporto pode acontecer dentro das quatro linhas. Mas, para estas famílias, uma parte importante do esforço começa muito antes de entrarem em campo e do apito inicial, entre boleias, calendários, avós convocados de última hora e pais que se dividem por vários pavilhões e estádios. E sem VAR para validar as decisões. Às vezes, para uma criança chegar a um treino, é mesmo necessária uma equipa inteira.

Mais do que Desporto é uma secção do Observador dedicada exclusivamente a temas relacionados com a importância do desporto na sociedade. Resulta de uma parceria com o BNP Paribas Portugal. É um conteúdo editorial completamente independente.