EE.UU. negocia con Venezuela acuerdo que abriría la puerta a una presencia militar de largo plazo

La administración del Presidente estadounidense, Donald Trump, negocia con Venezuela un acuerdo que podría sentar las bases para una presencia militar de largo plazo de Estados Unidos en ese país, según reveló este martes The New York Times, citando a funcionarios estadounidenses familiarizados con las conversaciones.

Las tratativas, encabezadas por el Departamento de Estado que dirige Marco Rubio, buscan establecer un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas militares, conocido por sus siglas en inglés como SOFA, que regularía jurídicamente las actividades de tropas estadounidenses en territorio venezolano.

El eventual pacto marcaría una nueva etapa en las relaciones entre Washington y Caracas, luego de la operación militar estadounidense del 3 de enero que terminó con la captura de Nicolás Maduro y su traslado a una prisión en Nueva York.

Desde entonces, Delcy Rodríguez, quien asumió el liderazgo de Venezuela tras la salida de Maduro, ha estrechado su colaboración con Washington, pese a sus anteriores críticas a Estados Unidos.

Según el periódico, el acuerdo no definiría inicialmente la cantidad de efectivos estadounidenses ni los lugares donde podrían desplegarse, aspectos que quedarían sujetos a futuras negociaciones.

Cooperación militar y eventual despliegue

El Departamento de Estado explicó a The New York Times que Estados Unidos mantiene acuerdos similares con más de un centenar de países, que permiten desarrollar actividades como entrenamientos, ejercicios conjuntos, visitas de buques y asistencia humanitaria.

Sin embargo, un alto funcionario estadounidense en Caracas citado por el medio aseguró que actualmente no existen conversaciones para instalar bases militares en Venezuela, aunque Washington espera ampliar la cooperación en materia de seguridad.

La fuente sostuvo que cualquier discusión sobre el establecimiento de bases todavía se encuentra lejos. Actualmente, la embajada estadounidense en Caracas, que reanudó sus operaciones después de siete años cerrada, cuenta con un agregado militar permanente y un pequeño contingente de infantes de Marina.

El acercamiento se produce después de distintas operaciones militares estadounidenses en Venezuela durante este año.

En junio, tras los terremotos que afectaron al país, el Comando Sur movilizó alrededor de 2.000 militares hacia Venezuela y sus alrededores, según informó su comandante, el general Francis L. Donovan. Los efectivos que ingresaron al territorio posteriormente se retiraron.

Ese mismo mes, fuerzas estadounidenses realizaron un ataque aéreo que terminó con la muerte de Héctor Rusthenford Guerrero Flores, uno de los fundadores del Tren de Aragua. Según funcionarios citados por el periódico, la operación contó con información de inteligencia de la CIA y participación de fuerzas venezolanas.

La ubicación estratégica de Venezuela, con costas en el Caribe y fronteras con Colombia, Brasil y Guyana, también podría facilitar futuras operaciones militares estadounidenses en la región.

Las negociaciones coinciden con las discusiones sobre el futuro político de Venezuela y los plazos para celebrar nuevas elecciones.

Este lunes, Marco Rubio se reunió en Washington con el nuevo canciller venezolano, Oliver Blanco, para abordar las conversaciones de reconciliación política, la posibilidad de futuros comicios y la eventual liberación de presos políticos.

El comunicado del Departamento de Estado sobre el encuentro no mencionó las negociaciones militares.

Trump ha respaldado a Delcy Rodríguez y sostiene que Venezuela todavía no está preparada para celebrar elecciones. Rubio, en tanto, ha promovido conversaciones para establecer condiciones que permitan realizar comicios libres, aunque no se han anunciado fechas concretas.

La presión para definir un calendario electoral aumentó tras el regreso a Venezuela, a fines de octubre, de la líder opositora María Corina Machado, quien permaneció diez meses fuera del país.

Machado ha pedido celebrar elecciones presidenciales a más tardar en julio y ha cuestionado acuerdos petroleros entre Washington y Caracas, aunque no se ha pronunciado sobre una eventual presencia militar estadounidense de largo plazo en Venezuela.