רמז לפעילות געשית במאדים: חללית אירופית זיהתה גז חומצי מעל סדקים בהר געש
החללית TGO של סוכנות החלל האירופית מדדה עליות חדות של מימן כלורי מעל סדקים צעירים במורדות הר הגעש אלבה מונס. לפי החוקרים, ייתכן שגזים מתא מאגמה רדום עדיין מחלחלים אל פני הקרקע.
מחקר חדש מציע עדות אפשרית לפעילות געשית במאדים גם בתקופה הקרובה לימינו. החללית במסלול ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) של סוכנות החלל האירופית זיהתה פרצים של מימן כלורי באטמוספרה. הפרצים הופיעו מעל סדקים במורדות הר הגעש אלבה מונס (Alba Mons). המאמר ראה אור ב-4 בנובמבר 2026 בכתב העת Science Advances.
את המחקר הוביל צוות בינלאומי בראשות אלכסנדר טרוחימובסקי (Alexander Trokhimovskiy). שותף להובלה דניאל מז'ה (Daniel Mège) ממרכז המחקר לחלל של האקדמיה הפולנית למדעים. לדבריהם, הממצא מרמז שבמאדים נשאר מספיק חום פנימי כדי לקיים פעילות געשית עד לאחרונה, ואולי גם כיום.
גז באותה עונה ובאותו מקום
החללית TGO גילתה לראשונה מימן כלורי באטמוספרה של מאדים ב-2021. עם זאת, הפעם החוקרים הבחינו בדפוס חריג. עליות חדות בריכוז הגז חזרו שוב ושוב בתחילת הקיץ בחצי הכדור הצפוני. בנוסף, הן הופיעו תמיד מעל אותו אזור במורדות אלבה מונס.
את הגז מדדו המשקפים הספקטרליים בתת-אדום של מערכת המכשירים ACS שעל החללית. לאחר מכן, המצלמה CaSSIS צילמה את האזור מקרוב. בתמונות נראים סדקים צרים וטריים, חלקם באורך של מאות מטרים. לצדם החוקרים זיהו שינויים בצבע פני השטח.
כיצד פעילות געשית במאדים יכולה להסביר את הממצא
החוקרים מציעים הסבר אפשרי לדפוס העונתי. לפי ההצעה, גזים ממאגמה מחלחלים כלפי מעלה דרך הסדקים. בחורף הקר, כשהטמפרטורה יורדת עד כ-120 מעלות צלזיוס מתחת לאפס, קרח חוסם את הסדקים. כשהקרח מתאדה בתחילת הקיץ, הגז הכלוא משתחרר לאטמוספרה.
לכן, לדעת החוקרים, מתחת להר הגעש קיים כנראה תא מאגמה רדום. "החללית TGO הצליחה למצוא את האקדח המעשן", אמר מז'ה בהודעה לעיתונות. קולין וילסון (Colin Wilson), מדען הפרויקט של TGO בסוכנות החלל האירופית, אמר כי ייתכן שהממצאים יתבררו כהצלחה הגדולה ביותר של החללית עד כה.
מה זה אומר על האקלים ועל סביבות מחיה
לממצא יש משמעות גם לעברו של כוכב הלכת. לפי החוקרים, גזים געשיים עשויים היו לעבות בעבר את האטמוספרה של מאדים ולחמם את האקלים שלו. בנוסף, במקומות שבהם לבה פוגשת מי תהום עשויות להיווצר נישות חמימות. נישות כאלה הן מועמדות טבעיות לחיפוש אחר סביבות שהתאימו לחיים.
עם זאת, חשוב להבחין בין המדידה לבין הפרשנות. המימן הכלורי והסדקים הם תצפיות. לעומת זאת, תא המאגמה הרדום הוא ההסבר שהחוקרים מציעים להן. כותרת המאמר עצמה מתארת את הגילויים כ"חתימה אפשרית" של פעילות געשית, ולא כהוכחה סופית.
שאלות ותשובות
מה זיהתה החללית?
החללית זיהתה עליות חדות בריכוז המימן הכלורי מעל סדקים במורדות אלבה מונס. העליות חזרו בכל פעם בתחילת הקיץ הצפוני ובאותו אזור.
האם הוכח שיש הרי געש פעילים במאדים?
לא. החוקרים מציעים שהגז מגיע מתא מאגמה רדום, אך זו פרשנות של התצפיות. המאמר מתאר את הגילוי כחתימה אפשרית לפעילות געשית.
למה הגז מופיע דווקא בתחילת הקיץ?
לפי ההסבר המוצע, קרח סותם את הסדקים בחורף. כשהקרח מתאדה בתחילת הקיץ, הגז שהצטבר מתחתיו משתחרר.
מדוע זה חשוב לחיפוש חיים?
מפגש בין לבה למי תהום עשוי ליצור סביבות חמימות ולחות. לכן אזורים כאלה מעניינים במיוחד בחיפוש אחר סביבות שהתאימו לחיים.
המאמר המדעי
Enigmatic HCl detections as a potential signature of igneous activity on Mars – Science Advances, 04.11.2026
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.