La psicología dice que una muestra inesperada de cariño puede hacer llorar, provocar calor en el pecho o incluso escalofríos, una reacción emocional que aparece cuando aumenta de forma repentina la sensación de cercanía

Hay personas que pueden emocionarse hasta las lágrimas cuando alguien tiene un gesto amable con ellas. Puede ser una ayuda inesperada, una palabra afectuosa o simplemente que alguien se interese genuinamente por cómo están.

Esa reacción puede resultar exagerada. Sin embargo, la psicología estudia una emoción conocida como being moved, que puede traducirse como sentirse conmovido o profundamente emocionado.

Esta experiencia puede aparecer cuando se produce una intensificación repentina de la cercanía entre personas. Y las lágrimas son una de sus manifestaciones más frecuentes.

Por eso, recibir una muestra inesperada de amabilidad puede provocar una reacción mucho más intensa de lo que la situación, aparentemente, justificaría.

Cuando un gesto de cariño produce una reacción

El antropólogo psicológico Alan Fiske, de UCLA, estudió esta reacción emocional junto con investigadores de la Universidad de Oslo. El equipo la denominó kama muta, una expresión de origen sánscrito que puede traducirse como “conmovido por el amor” y que describe esa sensación intensa que aparece cuando una situación genera de manera repentina una mayor conexión afectiva con otra persona, según explica un artículo de Psychology Today.

En una investigación posterior, un equipo internacional analizó esta emoción en 3.542 personas de 19 países y 15 idiomas. Los resultados mostraron que el kama muta se asociaba con sensaciones de cercanía, calor en el pecho, lágrimas, escalofríos y una mayor disposición a fortalecer los vínculos sociales.

Qué caracteriza a la emoción de sentirse conmovido

• No es tristeza. Las lágrimas no siempre aparecen porque una persona esté sufriendo. También pueden ser la expresión física de una emoción positiva o mixta.

• El factor sorpresa importa. Cuando alguien hace algo bueno sin que lo esperemos, el impacto emocional puede ser mayor que cuando se trata de una conducta habitual.

• La emoción tiene un componente social. Los investigadores relacionan sentirse conmovido con un aumento percibido de la cercanía y de los vínculos entre las personas.

• Se siente como una mezcla de emociones. Una persona puede experimentar alegría, tristeza, gratitud y ternura al mismo tiempo. La investigación describe precisamente esta combinación de emociones positivas y negativas.

• Puede aparecer después de períodos difíciles. Cuando alguien ha atravesado una etapa de aislamiento o falta de apoyo, un gesto de cercanía puede adquirir un significado emocional particularmente importante.

• Sensación de bienestar. Las investigaciones describen el being moved como una experiencia que con frecuencia resulta agradable y que puede favorecer la conexión social.

La emoción de sentirse conmovido parece surgir especialmente cuando un acontecimiento refuerza los vínculos, la cercanía o la percepción de que los demás pueden ser fuente de cuidado y generosidad.

Por eso, si una pequeña muestra de cariño provoca una reacción intensa, no necesariamente significa hipersensibilidad. En determinadas circunstancias, puede ser simplemente la respuesta del organismo ante la sensación repentina de estar cerca de alguien y de que ese vínculo importa.

Recibí en tu mail todas las noticias, historias y análisis de los periodistas de Clarín