Italië verbiedt boerka en beperkt aantal buitenlandse kinderen in klaslokalen

De Italiaanse regering heeft een decreet aangenomen dat een maximum stelt aan het aantal leerlingen per klaslokaal met beperkte kennis van de Italiaanse taal. Ook is het dragen van een islamitische gezichtssluier als nikab of boerka op scholen verboden.

Volgens het besluit mag in een klaslokaal maximaal 30 procent van de buitenlandse leerlingen weinig of geen kennis van de Italiaanse taal hebben. Het regeringsbesluit treedt onmiddellijk in werking, maar moet binnen zestig dagen nog worden bekrachtigd door het parlement. De regeringscoalitie heeft daar een meerderheid.

De conservatieve regering van premier Giorgia Meloni zegt dat de maatregelen integratie door middel van taalonderwijs moeten ondersteunen. Meloni schreef op X(opent in nieuw venster) dat het "gezondverstand-maatregelen zijn die geen verdeeldheid zaaien, maar juist echte integratie bevorderen, 'getto'-klassen vermijden en alle leerlingen gelijke kansen bieden".

Toch is er ook tegenstand in Italië. Sommige onderwijzers, vakbonden en oppositiepartijen waarschuwen dat de nieuwe regels leerlingen kunnen dwingen ver van huis naar school te moeten.

Experts zien de maatregel ook als een manier voor Meloni om haar conservatieve achterban gunstig te stemmen. In Italië is op de rechterflank een nieuwe hardliner in opkomst, de oud-legergeneraal Roberto Vannacci, die probeert te profiteren van de zorgen van Italianen over immigratie en nationale identiteit. Dat brengt de premier in een lastige positie bij de parlementsverkiezingen van volgend jaar.

Wel blijven er nog belangrijke vragen openstaan over de handhaving van de maatregelen. Schoolleiders en vakbonden hebben kritiek. Sommigen noemen het doel begrijpelijk, maar vragen zich af hoe dit in de praktijk moet werken in wijken waar veel migranten wonen en vaak maar één school beschikbaar is.

"Omdat het om kinderen gaat, vermoedelijk jonge kinderen op de basisschool, is het duidelijk dat ze nauwelijks kilometers van huis kunnen afleggen", zei een voorzitter van de Nationale Vereniging van Schoolhoofden.

Minister van Onderwijs Giuseppe Valditara heeft gezegd dat de de maatregel ongeveer 1000 klaslokalen treft, oftewel ongeveer 0,3 procent van het landelijke totaal.

Scholen die niet aan het opgelegde quotum kunnen voldoen, komen in aanmerking voor vrijstellingen en extra financiering voor taalondersteuning. Lerarenvakbonden betogen dat het financieringspakket van de overheid van 14 miljoen euro niet voldoende is om de gespecialiseerde taaldocenten en culturele bemiddelaars aan te stellen die nodig zijn om leerlingen te ondersteunen.

Het decreet verbiedt ook boerka's en nikabs op scholen, terwijl hoofddoeken wel toegestaan blijven. Critici in Italië zeggen dat de maatregel een fenomeen aanpakt dat zelden in Italiaanse klaslokalen voorkomt. Ze vinden dat de kans bestaat dat de maatregel vooral een symbolische politieke kwestie kan worden.