Las historias que hay detrás de niños y jóvenes con enfermedades críticas que les impiden ir a estudiar a un colegio: un programa les permite formarse

Desde 2024, el programa Aulas Hospitalarias de Floridablanca ha beneficiado a más de 160 niños que enfrentan enfermedades catastróficas o huérfanas.

Más que un programa, es mostrar el rostro humano detrás de Aulas Hospitalarias, un programa que nació para que la enfermedad no interrumpa los sueños de niños y adolescentes que atraviesan complejos tratamientos médicos en Floridablanca. 

“Si los niños no pueden ir a la escuela, la escuela va a los niños”. Con esa premisa, según explicó el secretario de Educación de Floridablanca, Diego Fernando Jaimes Porra, surgió Aulas Hospitalarias, una estrategia que acompaña a estudiantes que, por enfermedades catastróficas o huérfanas, deben pasar largos periodos en hospitales, clínicas o casas de apoyo lejos de sus entornos habituales.

Los principales beneficiarios son niños, niñas y adolescentes que enfrentan tratamientos prolongados y que, en muchos casos, se ven obligados a abandonar temporalmente sus colegios. 

Actualmente, el programa atiende a 112 estudiantes. De ellos, 40 están matriculados oficialmente en el Instituto Minka de Floridablanca y 72 continúan vinculados a instituciones educativas de distintas regiones del país, mientras reciben acompañamiento académico por parte del equipo del programa.

Entre quienes hoy están más cerca de cumplir una meta que parecía lejana se encuentran ocho estudiantes de grado once que culminarán su bachillerato este año. 

Algunos iniciaron su proceso en 2024 y han logrado continuar sus estudios a pesar de las dificultades derivadas de sus condiciones de salud.

Una de ellas es la de Laura, una adolescente que llegó desde Boyacá junto a su madre para someterse a un trasplante de corazón. Tras la cirugía, los médicos le prohibieron regresar a su tierra natal debido a los riesgos para su salud.

“Una niña de 13 o 14 años que le dicen: usted jamás va a volver, si quiere vivir, no puede volver ni a su casa, ni a su ciudad, ni a su barrio, ni a sus amigos, ni al colegio”, relató el secretario.

Lejos de su hogar y enfrentando la tristeza que provoca dejar atrás la vida que conocía, Laura ingresó al programa en 2024. 

Allí cursó noveno y décimo grado y este año está a punto de graduarse de bachiller. Además, recientemente recibió autorización médica para asistir dos veces por semana al colegio. Hoy proyecta su ingreso a la universidad y comienza a construir una nueva vida en Floridablanca.

Otra historia destacada es la de una joven proveniente de La Guajira. Llegó cuando cursaba su último año escolar y temía no poder terminarlo debido a su tratamiento médico.

Sin embargo, logró culminar sus estudios a través de Aulas Hospitalarias. Se graduó en el Instituto Minka el año pasado y actualmente cursa estudios universitarios tras trasladarse a Bogotá.

También están los casos de dos niños con enfermedades huérfanas degenerativas que llevan cerca de tres años vinculados al programa. Ambos utilizan silla de ruedas y asisten algunos días a la institución educativa cuando su estado de salud lo permite.

“El día más feliz para ellos es ir al Minka, son las estrellas”, contó Jaimes. 

Cada visita se convierte en un acontecimiento para toda la comunidad educativa. Sus compañeros los acompañan, los integran en actividades institucionales y celebran su presencia. 

“Son dos días de alegría para todo el colegio cuando ellos van”, agregó.

El programa también acompaña situaciones especialmente sensibles. Según el secretario, algunos estudiantes en condición paliativa han expresado el deseo de graduarse antes de fallecer. En esos casos, la administración adelanta los procesos necesarios para que puedan alcanzar esa meta.

“Han dicho: mi sueño es graduarme en primaria, en el grado que sea. Hacemos las acciones administrativas y se gradúan antes de fallecer. Es como un sueño cumplido de ellos y de la familia”, explicó en entrevista con EL TIEMPO.

Aulas Hospitalarias opera en Floridablanca desde 2024 y, según la Secretaría de Educación, más de 160 estudiantes han pasado por la estrategia durante este tiempo. 

El modelo funciona de manera híbrida. Los docentes realizan acompañamiento virtual, visitan los hospitales y, cuando las condiciones médicas lo permiten, también atienden a los estudiantes en sus hogares o en las instalaciones del Instituto Minka.

La iniciativa se desarrolla principalmente con pacientes que reciben atención en el Hospital Internacional de Colombia y la Fundación Cardiovascular. Allí, cada caso es coordinado con los equipos médicos para adaptar los tiempos y espacios de aprendizaje según las necesidades de salud de cada estudiante.

“El aula no es un espacio físico; el aula es donde ellos estén”, resumió el secretario.

Más allá de los contenidos académicos, el objetivo es evitar que la enfermedad los aparte de la vida escolar y social. Por eso, las clases se convierten en un espacio de encuentro, motivación y esperanza.

“Lo que nosotros hemos visto es que la educación se vuelve parte de su tratamiento también, de sentirse incluidos, de sentir que además de tener que padecer la enfermedad y el tratamiento, el Estado les dice: ustedes hacen parte de esto, pueden continuar con su proyecto de vida durante el tratamiento”, concluyó Jaimes.

En cada conexión virtual, en cada visita al hospital y en cada regreso al salón de clases, Aulas Hospitalarias les recuerda a estos niños y jóvenes que la enfermedad puede cambiar el camino, pero no necesariamente el destino de sus sueños.

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