SoftBank y ABB estudian separar China para salvar acuerdo de 5.400 millones

Investing.com - y están estudiando separar las operaciones chinas del negocio de robótica de ABB de una propuesta de adquisición valorada en 5.400 millones de dólares, después de que Pekín bloqueara la transacción, según informó Bloomberg en exclusiva el sábado, citando fuentes familiarizadas con las conversaciones.

Las compañías están analizando si una entidad china de propiedad independiente podría resolver las preocupaciones regulatorias y permitir que el resto del negocio sea vendido a SoftBank. Según el informe, es el inversor japonés quien lidera este esfuerzo.

Las autoridades chinas de revisión de seguridad de inversión extranjera detuvieron la operación el jueves. No se ofreció ninguna explicación oficial, aunque la división de robótica opera una importante instalación de fabricación y desarrollo en Shanghái.

Una escisión podría abordar las sensibilidades en torno a la tecnología industrial y las transferencias de datos en el contexto de la competencia en inteligencia artificial. China es el mayor mercado individual de la división, lo que hace que cualquier separación sea significativa.

Las conversaciones siguen siendo preliminares y podrían no llegar a ningún acuerdo. ABB también está evaluando alternativas, incluida la venta a otro comprador, con una valoración potencial de entre 2.000 y 3.000 millones de dólares.

Otra posibilidad es retomar un plan anterior para escindir la división de robótica mediante una salida a bolsa. Suiza y Suecia habían sido consideradas como posibles ubicaciones para la cotización, aunque una oferta pública inicial podría resultar difícil tras haberse firmado el acuerdo de venta.

El revés regulatorio complica los planes de ABB de utilizar los ingresos de la transacción para realizar adquisiciones. El analista de Citigroup Martin Wilkie estimó que el bloqueo reduciría a la mitad su capacidad de adquisición disponible, hasta aproximadamente 5.000 millones de dólares.

ABB esperaba cerrar la venta antes de que acabara el año. Sus acciones cayeron el viernes, ampliando el descenso semanal por encima del 5%, ante la incertidumbre en torno a la operación, que pesó sobre la confianza del mercado.

Las acciones de SoftBank cayeron un 11% en Tokio el viernes, en medio de una caída generalizada del sector tecnológico tras las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos.

La división de robótica de ABB generó 2.300 millones de dólares en ingresos en 2024, lo que representa aproximadamente el 7% de las ventas del grupo, y emplea a cerca de 7.000 personas.

Su red de fabricación abarca China, Suecia y Estados Unidos, compitiendo con FANUC y Yaskawa Electric, de Japón, y con Kuka, propiedad de Midea.

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