"Lo que pasó mi familia influyó en mi forma de ser. Veo el mundo así desde que tenía ocho años"

Es la gran apuesta de futuro de Red Bull. Desde hace años, muchos dicen que es “el nuevo Max Verstappen”, otra perla que reclutó Helmut Marko para Red Bull y que ha alcanzado este año la F1 con el equipo Visa Cash App Racing Bulls F1 Team. 

Sin embargo a Arvid Lindblad (8 de agosto de 2007, Surrey) no le han pesado la presión y las expectativas y suma ya oche carreras puntuando de las últimas nueve, con una constancia destacable y demostrando su fortaleza mental, como por ejemplo en Madring, donde se rehizo rápidamente para rendir al mácimo tras sufrir un accidente contra el muro. 

El británico de ahora 19 años, debutó este curso en F1 con 18 años y 6 meses y en su primera carrera se convirtió en el tercer piloto más joven en puntuar. Mantiene los pies en el suelo, en gran parte, por su magnífico entorno familiar, con un ejemplo crucial de trabajo y esfuerzo. 

Sus abuelos maternos vivieron la Partición de la India de 1947 y tuvieron que huir de su país (hoy Pakistán) para iniciar una nueva vida como médicos en el Reino Unido. Su padre, Stefan, se forjó en un entorno obrero en un modesto pueblo de Suecia y tuvo que ayudar a su familia empezando a trabajar a los 11 años limpiando lavabos y repartiendo periódicos de madrugada. 

Luego, Stefan Lindblad y su mujer, Anita Ahuja, tuvieron éxito en el sector financiero y pudieron darle una vida llena de comodidades a Arvid. Sin embargo, el piloto de Racing Bulls tiene presente esa historia de sacrificio, como destaca en una distendida charla con MD en la que su madurez nos impresiona en todo momento. Con él iniciamos un viaje introspectivo para conocer esa fortaleza mental que tanto brilla pese a su juventud. 

Pregunta: Alan Permane (jefe de Racing Bulls) dijo que no pareces un piloto de 19 años, sino mucho más maduro.

Respuesta: Creo que siempre he sido una persona bastante madura. En todos los deportes te ves obligado a madurar antes, porque estás muchos fines de semana fuera de casa con tus entrenadores. Desde pequeño me he visto obligado a madurar, y eso me ha ayudado. Creo que simplemente me tomo las cosas con naturalidad. Me centro en pilotar y disfruto. Por supuesto, el programa júnior de Red Bull, que me permitió conocer este mundo desde hace años, también ha ayudado. Pero no lo sé. Al final, simplemente, me subo al coche y doy lo mejor de mí.

Tu padre empezó a trabajar con 11 años limpiando lavabos. ¿Cómo ha influido eso en tu persona?

Es muy importante para mí y estoy muy orgulloso de mi familia, de mis raíces, de dónde vengo y de la ética de trabajo que siempre han tenido. Intento no dejarme llevar demasiado. Estoy seguro de que lo que pasó mi familia me ha influido en mi forma de ser, en mi madurez y en muchas cosas. Pero realmente no sé cómo ni cuánto.

Estoy muy orgulloso de mi familia, de mis raíces, de dónde vengo y de la ética de trabajo que siempre han tenido. Intento no dejarme llevar demasiado. Estoy seguro de que lo que pasó mi familia me ha influido en mi forma de ser

Arvid Lindblad

¿Crees que ganar en F1 en un futuro podría cambiar tu personalidad?

Es difícil que no lo haga. Pero también creo que ahí es importante tener buena gente a tu alrededor que te mantenga con los pies en el suelo, pase lo que pase. Así que sí, creo que podría cambiar, pero para mí es importante no cambiar demasiado y seguir recordando de dónde vengo, a mi familia y todo el trabajo que hemos tenido que hacer. Espero no cambiar demasiado.

La F1 me podría cambiar, pero para mí es importante no cambiar demasiado y seguir recordando de dónde vengo, a mi familia y todo el trabajo que hemos tenido que hacer. Espero no cambiar demasiado

Arvid Lindblad

Leí que en tu primera reunión para entrar en el programa de Red Bull, con Helmut Marko, en lugar de dejar que tu padre se encargara de esa reunión, hablaste tú solo con él, con 12 años. ¿Cómo fue?

Fue guay. Sí, con 12 o 13 años.

Increíble... 

La verdad es que no me importaba demasiado (la diferencia de edad). Obviamente le tengo un enorme respeto, por él y por todo lo que ha hecho para sacar adelante a pilotos como Verstappen y Vettel. Era un verdadero honor y un privilegio formar parte del programa de Red Bull. Pero, al mismo tiempo, sabía que se estaba reuniendo conmigo porque creía en mí. Y, obviamente, la esperanza cuando entras en el programa de Red Bull es recorrer toda la escalera hasta llegar a la F1. Así que yo lo vi simplemente como una inyección de confianza. Sí, estaba emocionado por conocerle. Como todo el mundo, te pones un poco nervioso, pero al final todos somos humanos. Tuvimos una conversación agradable.

Me reuní con Helmut Marko cuando yo tenía 12 o 13 años. Le tenía un enorme respeto y era un honor, pero sabía que se estaba reuniendo conmigo porque creía en mí 

Arvid Lindblad

¿No sientes nervios? ¿Y en el coche?

No, en el coche todavía menos. A veces, fuera del coche podemos ponernos un poco tímidos, pero soy un poco raro. Casi que con la gente más importante o con los pilotos más grandes soy menos tímido. No sé por qué, por cómo funciona mi cerebro. Creo que, sinceramente, se debe a que, con las carreras, mi escolarización no fue precisamente la más normal. Desde pequeño he estado rodeado de hombres de 30 o 40 años. Estoy casi más cómodo hablando con gente mayor, con más experiencia y más madura que con personas de mi edad, lo cual es un poco raro porque normalmente la gente se siente muy intimidada por este tipo de personas. Pero yo siento que llevo bastante tiempo dentro de ese mundo. Así que no me afecta demasiado. 

Y en el coche nunca me pongo realmente nervioso, para ser sincero. Sí, tienes adrenalina y esa expectación porque quieres hacerlo bien, pero nunca siento presión por parte de los demás. Porque, al final, este es mi sueño, algo que quería desde que tenía cinco años: correr en Fórmula 1. Así que, simplemente, disfruto cada vez que estoy ahí.

Con las carreras, mi escolarización no fue precisamente la más normal. Desde pequeño he estado rodeado de hombres de 30 o 40 años (en las carreras). Estoy casi más cómodo hablando con gente mayor, con más experiencia y más madura que con personas de mi edad, lo cual es un poco raro

Arvid Lindblad

¿Cómo trabajas la fortaleza mental? ¿Tienes coach desde pequeño?

No, realmente nunca he tenido un ’coach’. Simplemente es la forma en la que está configurado mi cerebro. Ya sabes, algunas personas simplemente son así... No lo sé. No sé si fue por cómo me criaron o qué. Sí que tengo un psicólogo deportivo con el que hablo, aunque no recurro demasiado a él y, de hecho, solo lo he tenido este año. Nunca he tenido realmente un entrenamiento mental específico. Muchas de estas filosofías y demás simplemente han formado parte de mi manera de ver el mundo desde que tenía ocho años.

Simplemente, es la forma en la que está configurado mi cerebro. Nunca he tenido un entrenamiento mental específico. Muchas de estas filosofías han formado parte de mi manera de ver el mundo desde que tenía ocho años

Arvid Lindblad

He oído que nunca dudaste que llegarías a ser piloto de F1. ¿Nunca?

No

¿Por qué?

No lo sé. Supongo que siempre lo creí muchísimo. Desde pequeño quería que sucediera con todas mis fuerzas y realmente disfrutaba estando en el coche. Había una parte de mí que siempre sabía que iba a ocurrir. Nunca podía imaginar un futuro en el que no fuera piloto de F1. Así que no sé si quieres llamarlo una especie de visualización o manifestación, no lo sé. Pero sí, no sé por qué, simplemente no podía imaginarlo de otra manera. Y en lo único que me concentraba era en mí mismo, en ser cada vez mejor para estar preparado cuando llegara el momento.

Al final, simplemente me centro en mí mismo. Tengo muchísimo respeto por Max y por todo lo que ha hecho en este deporte, y por el nivel al que sigue rindiendo. Así que intento aprender de mis errores, aprender qué puedo hacer mejor, pero también aprender de los demás si están haciendo algo mejor que yo. Pero no diría que me dejo llevar demasiado por las frustraciones de esto o aquello. Simplemente me centro en mí mismo e intento mejorar un poquito cada día.

Permane me dijo que lo más difícil cuando un piloto joven llega a la F1 es que desde el primer día ya quiere ser Max Verstappen y tienes que gestionar su frustración y todo ese proceso de mejora. ¿Cómo es en tu caso?

Al final, simplemente me centro en mí mismo. Tengo muchísimo respeto por Max y por todo lo que ha hecho en este deporte, y por el nivel al que sigue rindiendo. Así que intento aprender de mis errores, aprender qué puedo hacer mejor, pero también aprender de los demás si están haciendo algo mejor que yo. Pero no diría que me dejo llevar demasiado por las frustraciones de esto o aquello. Simplemente me centro en mí mismo e intento mejorar un poquito cada día.

¿En qué piloto te fijas más para mejorar? Por ejemplo, dices: 'yo veo a Fernando y puedo aprender esto de él...'

Fernando es un poco anterior a mi época. Quiero decir... ganó sus dos campeonatos del mundo antes de que yo naciera siquiera. Así que no pude ver al Fernando de aquella época. Cuando estaba creciendo, siempre me fijé mucho en Lewis Hamilton. Él era más mi ídolo. Era el piloto al que admiraba. Pero ahora mismo, los pilotos a los que más respeto son Max Verstappen y Charles Leclerc. Para mí, el nivel al que rinden es realmente bueno. Y también Kimi Antonelli este año ha sido muy impresionante.

Alonso ganó sus dos campeonatos antes de que yo naciera siquiera. Cuando estaba creciendo, siempre me fijé mucho en Lewis Hamilton. Era más mi ídolo. Pero ahora mismo, los pilotos a los que más respeto son Max Verstappen y Charles Leclerc

Arvid Lindblad

¿Qué tienes que mejorar para estar al nivel de Max y Charles? 

Es difícil señalar una sola cosa porque es más complicado que simplemente pilotar. Está en los detalles. Hay varias pequeñas técnicas en las que Max puede hacerlo mejor, determinadas cosas que gestiona mejor, determinadas situaciones que resuelve mejor. Así que creo que es difícil señalar una sola. Pero la realidad es que, como todo esto es tan nuevo para mí, hay muchísimas cosas en las que trabajar. Todavía estoy muy al principio de mi carrera. Pero él es en quien más me fijo en cuanto al pilotaje, y también en cuanto a la gestión de las carreras, la gestión de los neumáticos, la estrategia y todas esas cosas.

¿Un consejo para los jóvenes? No pongas excusas. Mucha gente pone excusas. Mira siempre qué puedes hacer mejor, cómo puedes gestionar determinadas situaciones de una manera mejor y disfruta del viaje 

Arvid Lindblad

¿Qué consejo le darías a un joven piloto que empieza en el karting y sueña con llegar a la Fórmula 1? Porque es un mundo difícil y muy caro.

Sí, creo que, como piloto, al final no puedes pensar en el dinero. Eso es algo que tienen que gestionar tus padres. Tú tienes que centrarte en ti mismo y en pilotar. Creo que, para mí, pase lo que pase, siempre tienes que asegurarte de disfrutarlo. Disfruta del camino, porque pasa muy rápido. Y lo sé por mí mismo: a veces, cuando estás en el momento, estás tan concentrado en los resultados que te olvidas de disfrutar. Pero es algo muy especial, así que intenta disfrutar del camino pase lo que pase. Y después, si tienes un objetivo y quieres llegar a la Fórmula 1, tienes que perseguir tu sueño y darlo todo. No pongas excusas. Mírate siempre a ti mismo primero. Creo que mucha gente pone excusas. Mira siempre qué puedes hacer mejor, cómo puedes gestionar determinadas situaciones de una manera mejor, y disfruta del viaje.