Cozzani con Olé: de atajar en Arabia contra Cristiano a las semis de la Copa Argentina y el deseo de "ganarle a Boca" en una posible final

“Listo, vamos a pelear”. Esas fueron las palabras de Juan Pablo Cozzani cuando volvió a Platense. Una frase sencilla, pero que resumía lo que vendría después: un equipo dispuesto a seguir desafiando los pronósticos y a escribir nuevas páginas en su historia. Hoy, el Calamar está en las semifinales de la Copa Argentina, a dos partidos de otro título, y el arquero mendocino vuelve a ser una pieza clave en la ilusión de un equipo que ya demostró que puede competir con cualquiera.

“Ya no nos miran como si fuera una casualidad que estamos acá”, afirma. Y no le falta razón: Platense ya tiene una estrella en el escudo y sueña con bordar la segunda. Después de conquistar el Apertura 2025 y alcanzar los cuartos de final de la Copa Libertadores, quiere seguir agrandando su historia. ¿Próxima parada? Atlético Tucumán, aunque Cozzani no se adelanta ni se obsesiona con quién podría aparecer en una hipotética final. “Ganarle a Boca sería lindo porque es un equipo grande, pero el título vale lo mismo. Sea quien sea el rival, vamos a tratar de salir a ganar”, asegura en diálogo con Olé.

Cozzani llegó casi en silencio a Vicente López, después de formarse en Lanús y pasar por San Martín de San Juan y Deportivo Maipú. También tuvo una experiencia en Arabia Saudita, donde protagonizó un atajadón ante Cristiano Ronaldo… ¡para poner en un cuadro! Pero su historia con el Calamar también tiene una postal inolvidable: contra Coquimbo Unido, atajó y convirtió en la tanda de penales que selló el pase a los cuartos de final de la Libertadores. Porque no solo los ataja: también los hace. Y, ya que habla de penales, ¿qué pasaría si enfrente tuviera a Martín Palermo? ¿Se animaría a atajarle uno? “Esperemos. Si hay algo de por medio, algún premio, puede ser que sí”, bromea. Por las dudas, teléfono para el Titán…

Cozzani atajó tres penales contra Instituto en los octavos de final de la Copa Argentina.

-¿Son conscientes de que están a 90 minutos de jugar una nueva final?

-Sí, somos conscientes. Vamos a tratar de salir a ganar y de llegar a la final. Después, si Dios quiere y todo sale bien, veremos qué pasa.

-¿Se ilusionan con seguir haciendo historia en el club?

-Todavía no conseguimos nada. Es verdad que ya está la estrella por lo que pasó, pero eso quedó atrás. En la Copa nos fue bastante bien y ahora estamos en las semifinales de la Copa Argentina. Tenemos que tratar de jugar otra final, que es el objetivo. Si Dios quiere, podremos seguir haciendo historia. Pero hay que ir paso a paso. Quedan solamente dos partidos para llegar a esa final.

-En el Apertura se enfrentaron con River, San Lorenzo y Racing. Ahora, si llegan a la final, podrían cruzarse con Boca, si le gana a Banfield. ¿Tiene un sabor especial jugar una final contra un equipo de ese calibre?

-Primero está la semifinal, que es muy importante y tenemos que pasarla. Atlético Tucumán también es un gran equipo. Si nos va bien y conseguimos llegar a la final, la verdad es que me da lo mismo contra quién juguemos, porque una final hay que ganarla contra quien sea. Obviamente, ganarle a Boca sería lindo porque es un equipo grande, pero el título vale lo mismo. Sea quien sea el rival, vamos a tratar de salir a ganar.

EFE/ Hernán Contreras.

-En aquel Apertura se hablaba de que los subestimaban. ¿Sentís que eso cambió y que hoy Platense se ganó otro lugar en el fútbol argentino?

-Sí. Creo que, si hay algo que logramos, es que ya no nos miren como si fuera una casualidad que estemos acá. Demostramos que podemos aparecer en los momentos importantes y competir cuando hay algo importante en juego.

-¿Crees que Platense dejó de sorprender a los demás?

-Cuando salimos campeones y después jugamos la Libertadores, también dimos pelea. Quizás, para el mundo internacional, parecía una casualidad que estuviéramos ahí. Hoy, en la Copa Argentina, tratamos de pelear en todos los frentes. A veces no nos alcanza y hay cosas que corregir, porque en el torneo local estamos muy lejos de donde queremos estar. Pero siempre tratamos de competir y eso nos sigue dando resultados. Hoy nos toca pelear en la Copa Argentina y creo que ya no sorprende que estemos ahí.

-¿Qué significa para vos ser parte de este plantel que viene marcando una etapa histórica en el club?

-Siento que todos somos parte. Esto es un equipo y nadie se salva solo. Todos aportamos nuestro granito de arena para que el club esté hoy donde está. La verdad es que estamos en un lindo momento. Obviamente, hay altibajos y en el torneo local no estamos donde queríamos estar, pero vivimos un momento muy lindo, como lo fueron la Copa y el torneo que ganamos. Hoy estamos jugando una semifinal de la Copa Argentina. El club siempre juega algo importante, y eso es muy valioso. Tenemos que tratar de acostumbrarnos a esto, a que todos los años peleemos por algo. Como grupo, nos pone muy contentos ver el crecimiento del club y tratar de que siga creciendo día a día.

Cozzani le tapó elmano a mano a Ronaldo.

Arabia Saudita, el desafío de enfrentar a Cristiano Ronaldo y la decisión de volver a Platense

Fue figura en Avellaneda, en Núñez contra River, en el Nuevo Gasómetro y también en el Madre de Ciudades, donde Platense coronó su histórica campaña con el título. Sus actuaciones no pasaron inadvertidas y lo llevaron a armar las valijas rumbo al Al-Kholood de Arabia Saudita, a préstamo. Allí volvió a demostrar su jerarquía: fue decisivo en la tanda de penales ante Al Ittihad y ayudó a su equipo a alcanzar, por primera vez en su historia, la final de la Copa del Rey saudí.

-Volviste al club hace poco después de jugar en Arabia. ¿Cómo fue esa experiencia?

-Fue muy linda y diferente. Era mi primera experiencia fuera del país, en otra liga y con otros jugadores. La verdad es que el nivel era impresionante, especialmente el de los jugadores europeos. La liga me gustó mucho: es muy competitiva, tiene grandísimos jugadores y un ritmo alto. Quizás acá no se la conoce tanto porque estamos muy lejos, pero es una liga muy competitiva. Me sirvió mucho para aprender, sumar experiencia y enfrentarme a grandes jugadores. Agradezco mucho ese paso por mi carrera. Hoy me toca estar acá de vuelta y estoy contento. La experiencia en Arabia fue muy importante para mi carrera y me hizo bien.

Cozzani y su regalo. (foto: @juanmacruzgkcoach)

-Durante tu paso por Arabia te tocó enfrentar a Cristiano Ronaldo y hasta tenés un cuadro con una atajada tuya contra él. ¿Qué significó ese momento?

-Fue muy lindo enfrentar a ese tipo de jugadores. No solamente a Cristiano: esa liga está llena de grandes futbolistas. Pero sí, es especial. Ese cuadro fue un regalo por mi cumpleaños. Me lo regalaron allá y lo tengo guardado en mi casa como recuerdo. En el momento, uno a veces no toma dimensión de lo que está viviendo. Sos un jugador de fútbol, salís a jugar el partido y querés ganar, sin pensar demasiado en quién tenés enfrente. Con el paso del tiempo, uno recuerda esos momentos y se da cuenta de que enfrentarse a jugadores de ese nivel es muy gratificante.

-¿Qué fue lo que más te llamó la atención?

-Es una cultura muy diferente, con otra religión y otras reglas. Yo pensaba que iba a ser distinto y que nos iba a costar mucho más adaptarnos, pero encontramos gente muy amable que nos hizo sentir como en casa. Mi novia y yo fuimos juntos y pensábamos que nos iba a costar más el día a día. Sin embargo, nos adaptamos bastante bien. Vivíamos en una ciudad relativamente chica, que no era una de las capitales, y aun así la pasamos bien. También estábamos bien acompañados, porque éramos siete u ocho personas de habla hispana que hablábamos español y nos juntábamos. Eso hizo que la experiencia fuera más llevadera. Nos sorprendimos para bien, porque pensábamos que iba a ser más difícil, pero la experiencia terminó siendo muy positiva.

-¿Tuviste que aprender inglés para desenvolverte en el día a día?

-Si. Por suerte, mi novia habla muy bien porque es bilingüe, pero yo tuve que aprender. Al principio me costó, especialmente durante los primeros tres o cuatro meses. Después, al practicarlo todos los días, fui construyendo una base y pude defenderme bastante bien. No te voy a decir que me volví bilingüe porque te estaría mintiendo, pero llegué a manejarme bastante bien.

-Mientras estabas en Arabia, ¿seguías lo que pasaba con Platense?

-Pude ver relativamente poco porque, generalmente, acá los partidos se juegan desde las siete de la tarde en adelante y allá había seis horas de diferencia. Era imposible verlos todos. Recuerdo que vi el partido de local contra Independiente Santa Fe por Copa Libertadores y otro contra Instituto, también de local. Fueron dos o tres partidos que pude ver porque se jugaron temprano. Siempre que podía, seguía al equipo.

-¿Cómo fue volver al club?

-Se terminó mi préstamo y volví. Me reuní con Zunino y con los dirigentes, tuvimos una charla entre todos y hablamos de que se venían cosas importantes. Entonces dije: ‘Listo, vamos a pelear’, y decidí quedarme. Cuando me fui, había que ver qué pasaba porque existía una opción de compra. En un momento me habían comunicado desde el otro club que me iban a comprar, pero finalmente no sucedió. Después volví, nos encontramos con esta situación y dijimos que teníamos seis meses para darlo todo y seguir haciendo crecer al club. Creo que nos fue bastante bien, porque llegamos a los cuartos de final, ahora estamos jugando las semifinales de la Copa Argentina y la verdad es que estoy disfrutando mucho este momento.

Cozzani vs. Coquimbo Unido (EFE/ Hernán Contreras)

Palermo y la posibilidad de atajarle un penal: “Esperemos”

-Volviste con Martín como entrenador. ¿Cómo es trabajar con él?

-Muy bien. Yo no conocía a Martín ni a su cuerpo técnico, pero la verdad es que son muy buena gente. Llegaron y tuvieron muy poco tiempo para trabajar, porque jugamos alrededor de siete partidos en un mes. Por eso, tuvieron que adaptarse rápidamente. Creo que su principal trabajo al principio fue desde lo emocional, porque el equipo necesitaba un cambio de mentalidad para salir de la situación en la que estaba. En ese sentido, hizo un gran trabajo para que todos diéramos vuelta la página y pudiéramos salir adelante. Creo que lo logramos.

-¿Qué destacás de Martín y de su cuerpo técnico?

-Martín es una gran persona y un gran técnico. Tiene experiencia y trabajó en varios lugares. Estamos contentos de tenerlos acá y tratamos de seguir creciendo y mejorando. Quedan pocos partidos, pero todavía podemos conseguir otra gloria. Estamos trabajando para eso.

-Sos un experto en los penales. ¿Alguna vez te pateó Martín?

-No, Martín no. Tiene la rodilla bastante deteriorada, pobre. Además, yo tampoco soy muy fanático de tirarme por tirarme, así que no.

-Pero, si se da la oportunidad, ¿lo atajás?

-Esperemos. Si hay algo de por medio, algún premio, puede ser que sí.

-Sos especialista en atajar penales, pero también te tocó patear uno contra Coquimbo Unido por Libertadores...

-Ese es el único penal que tengo. Después del partido contra River nos dimos cuenta de que no había muchos jugadores disponibles en ese momento. Yo había practicado y tenía la capacidad para hacerlo, así que acordamos que, en la próxima tanda de penales, iba a estar presente. Cuando volví, había buenos pateadores, pero a partir del sexto penal no había tantos. Entonces dije que podía hacerlo, me tocó patear y, por suerte, salió bien. A raíz de eso, en la siguiente tanda de la Copa Argentina yo estaba ubicado quinto. Por suerte, no llegamos a ese momento porque me tocó atajar los penales antes. Todo eso ya estaba hablado. Considero que tenía la capacidad para hacerlo, aunque entiendo que pueda resultar raro. Es algo que puede pasar.

-En una tanda así tenés una doble responsabilidad: atajar y, si hace falta, también patear. ¿Cómo manejás esa presión?

-Creo que patear penales también depende de los momentos. La presión se puede manejar, pero hay grandes jugadores que también fallan en partidos importantes. Es una cuestión del momento. No te voy a decir que es solamente suerte, porque la suerte no lo es todo y hay que ayudarla, pero también influye.

Cozzani campeón del Apertura 2025. (Foto: IG @juancozzani)

“Siempre soñé con jugar en la élite”

-Si mirás hacia atrás, desde que eras chico y decidiste ser arquero hasta todo lo que conseguiste, ¿cómo procesas el camino que recorriste?

-Creo que mi carrera fue claramente de menor a mayor. Me tocó empezar en un club y atravesar el proceso de Selección en el Preolímpico. Después tuve que comenzar mi carrera profesional en el Nacional B. Jugué tres años y medio en esa categoría: un año y medio en San Martín y dos años en Maipú. Como te digo, mi carrera fue de ascenso en San Martín, siempre jugando, y estoy muy agradecido por eso. A partir de ahí llegué a Platense, a Primera División. Me tocó salir campeón, después tuve la experiencia internacional y ahora volví para jugar copas. Creo que mi carrera estuvo marcada por ese crecimiento constante, de menor a mayor, y espero que siga así.

-¿Con qué soñás para el futuro de tu carrera?

-Quiero seguir haciendo las cosas bien. Si después tengo la posibilidad de seguir creciendo en otro club, bienvenido sea, tanto para mí, en lo deportivo y en lo económico, como para el club, también en lo económico. Acá tenemos que ganar todos. Si me preguntás dónde quiero jugar, no puedo darte un lugar puntual. Siempre soñé con jugar en la élite. No sé si me va a alcanzar, pero voy a pelear para conseguirlo. Voy a dar lo mejor de mí y después veremos qué viene.

-¿Qué sería para vos jugar en la élite?

-Siempre tuve el sueño de jugar en alguna de las cinco grandes ligas o en Europa. Después hay que ver si te alcanza o no. También es una cuestión física. No soy un jugador muy alto y sé que eso puede influir. Pero, como te digo, todavía me queda esa espina de ver si puedo dar un salto más en mi carrera. Si es acá en Argentina, en alguno de los clubes grandes, bienvenido sea. Y si es afuera, también. La verdad es que no tengo un lugar puntual en el que quiera jugar. Quiero seguir creciendo y, para irme de acá, tiene que ser una oportunidad que me permita crecer.

Mirá también

Guido Mainero con Olé: el sueño de un nuevo título, el clásico y las ganas de enfrentar a Boca

Mirá también

Mercedes Diz, autora del triplete contra Marruecos, con Olé: "Sueño con ganar un Mundial con Argentina"