Como é a contagem de votos na eleição dos Estados Unidos?

O tipo de voto influencia diretamente o calendário da apuração. Nos EUA, o eleitor pode votar presencialmente no dia da eleição, votar antecipadamente (também presencial) ou votar pelo correio com dias ou semanas de antecedência; quando há muitos votos por correspondência, a apuração tende a demorar mais.

As regras mudam de estado para estado e isso altera o que pode ser contado antes e o que fica para depois. Em alguns lugares, mesários precisam checar assinaturas e escanear cédulas de papel enquanto ainda supervisionam a votação presencial, o que pode atrasar a contagem; em outros, como a Flórida, é permitido contar cédulas enviadas pelo correio assim que elas chegam.

Quem faz a contagem são trabalhadores eleitorais locais, sob supervisão de autoridades do condado e do estado. Eles podem ser funcionários do governo, temporários contratados ou voluntários treinados, e partidos e candidatos podem enviar observadores para acompanhar o processo.

Como a apuração funciona, na prática

A apuração começa no nível mais local, porque a administração eleitoral é descentralizada. Em geral, condados e cidades reúnem os votos de seções e urnas, somam os resultados e depois enviam esses números para a autoridade eleitoral do estado.

Os votos podem ser contados com máquinas de leitura ótica ou manualmente, a depender do tamanho do condado e do sistema usado. Em condados maiores, a leitura ótica acelera a contagem; em áreas menores, pode haver contagem manual, o que tende a ser mais demorado.