故최불암 조문한 백지연…“김혜자 선생님 표정에 마음 아팠다”

방송인 백지연이 고(故) 최불암을 떠나보낸 뒤 남겨진 배우 김혜자의 모습을 떠올리며 먹먹한 마음을 전했다.

백지연은 지난 9일 자신의 유튜브 채널 ‘지금 백지연’에 공개한 영상에서 구독자들의 고민을 이야기하던 중 최근 세상을 떠난 최불암을 언급했다.

특히 백지연의 기억에 남은 것은 최불암의 빈소를 찾았던 김혜자의 모습이었다.

그는 “얼마 전 최불암 선생님이 돌아가셨을 때 문상을 가신 김혜자 선생님이 하신 말씀이 떠오른다”고 운을 뗐다.

이어 “먼저 가신 길을 보고 오시면서 ‘마지막이라고 하지 말아요’라고 하셨다. 마음 아파하시는 표정을 보는데 나도 너무 마음이 아팠다”고 말했다.

김혜자는 최불암의 빈소에서 “이게 마지막이라고 생각하지 않는다. 죽으면 또 만날 수 있다”며 “마지막이라고 하지 마라”고 말한 바 있다.

두 사람은 MBC 드라마 ‘전원일기’에서 22년 동안 부부로 호흡을 맞췄다. 오랜 시간 작품 속 부부로 살아온 만큼 최불암의 죽음은 김혜자에게도 남다른 의미였을 터다.

백지연은 김혜자의 모습을 떠올리며 삶과 죽음에 대한 생각도 털어놨다.

그는 “우리가 그런 모습을 보면서 많은 생각을 하지 않나”라며 “사람이 살아가는 동안 행복도 많지만 고민과 고통도 많을 수밖에 없다. 어쩌면 인간의 숙명일 것”이라고 했다.

그러면서 “모두가 고민에 휩싸여 살아가는 것 같다”며 “서로에게 측은지심을 가지고 격려하면서 살았으면 좋겠다”고 당부했다.

영상 말미에는 제작진이 자막을 통해 “한 시대를 함께하며 우리에게 남겨주신 따뜻한 기억들을 오래도록 간직하겠다”며 추모의 뜻을 전했다.

최불암은 지난달 29일 서울 강서구의 한 병원에서 입원 치료를 받던 중 별세했다. 향년 87세.

지난 2일 서울 여의도성당에서 거행된 염수정 추기경 주례 장례 미사에는 유족과 동료 배우, 성당 신자와 시민들이 참석해 고인의 마지막 길을 배웅했다.

염 추기경은 이날 “고인은 일생을 오직 연기자로 한길을 걸으며 우리 사회의 소외된 이들에게 웃음과 기쁨을 주고 벗이 되어주셨다”며 “자신이 가진 모든 것을 연기에 오롯이 바쳐 우리 국민의 희로애락을 함께했다”고 추모했다.

고인은 2018년 10월 염 추기경 주례로 천주교 세례를 받았고, 지난달 29일 세상을 떠나기 며칠 전에도 염 추기경에게 병자성사(病者聖事)를 받은 인연이 있다.