Klopp onder indruk van Oranje na monsterzege: 'Xavi uitstekende keuze gebleken'

Jürgen Klopp is doorgaans geen man die om woorden verlegen zit. Toch had de bondscoach van Duitsland zondagavond even bedenktijd nodig toen hem werd gevraagd het Nederlands elftal van zijn Spaanse vakbroeder Xavi te omschrijven, na het zien van de 7-0 zege van Oranje op Griekenland.

"Vermakelijk", zei de 59-jarige oefenmeester, die het maandag met Duitsland zelf tegen Nederland opneemt in Berlijn. "Het ontbreekt de ploeg duidelijk niet aan creativiteit. De counters zijn uitstekend en het speltempo is hoog."

Zijn conclusie: "Het Nederlands elftal is bij Xavi duidelijk in goede handen. Hij is een uitstekende keuze gebleken, kun je nu al concluderen."

Ook Havertz looft Oranje

Het was een omschrijving waar Kai Havertz zich goed in kon vinden. Ook de aanvallende middenvelder van Arsenal was onder de indruk van Oranje's hoogstandje tegen de Grieken. "Verbazingwekkend", noemde hij het. "Al heeft het goede spel mij niet echt verbaasd. Iedereen kent de klasse van het Nederlands elftal."

Het respect voor Oranje is groot bij de Duitse bondscoach, zoveel werd duidelijk. Maar dat is iets anders dan angst hebben voor de westerburen, haastte Klopp zich daar aan toe te voegen. "Ik ben niet zo bang uitgevallen", zei de oefenmeester. "Ik ben voor niemand bang", meende Havertz.

Klopp, de opvolger van Julian Nagelsmann, is nog altijd druk doende de Mannschaft in de steigers te zetten, na de pijnlijke vroegtijdige aftochten tijdens de laatste drie WK's. De trainer predikt daarbij voortdurend geduld. "We zijn op de goede weg. Maar we zijn er nog lang niet."

'Eerste grote test'

De wedstrijd tegen Nederland in Berlijn ziet hij als eerste grote proeve van bekwaamheid. Duitsland moet in de eigen hoofdstad koste wat kost een plek in de halve finale van de Nations League zien te veroveren, om voor eigen publiek geen gezichtsverlies te lijden. "Dit duel wordt heel belangrijk, want dit is onze eerste grote test."

Klopp keek met ingehouden tevredenheid terug op zijn eerste drie interlands als Nationaltrainer, waarin achtereenvolgens gelijk werd gespeeld tegen Oranje (1-1), verloren van Griekenland (0-1) en gewonnen van Servië: 2-0.

"Het was oké", vatte hij die drie duels samen. "Maar nu wordt het tijd om tegen Nederland een volgende stap te maken."

Dat moet gebeuren tegen het Oranje zonder Frenkie de Jong. Dat de middenvelder van Barcelona maandagavond niet binnen de lijnen staat, is niet iets dat Klopp per se blij stemt. "Het zou onsportief zijn om dat te zeggen. Laten we het erop houden dat zijn afwezigheid betekent dat het een andere wedstrijd wordt."

Met De Jong op het middenveld liep Oranje tegen de Grieken in de eerste helft uit naar een 5-0 voorsprong. Zonder de middenvelder kwamen daar, in de tweede 45 minuten, 'slechts' twee treffers bovenop.

"Het was een wedstrijd met twee helften die een verschillend spelbeeld gaven", zag Klopp. Toch wenste hij daar niet te veel conclusies aan verbinden. "Na rust ging, heel begrijpelijk, bij Nederland de voet van het gaspedaal. Dat kon iedereen zien."

Stof tot nadenken gaf de monsterzege Klopp voldoende. "Ik heb alles gezien en geanalyseerd. Laten we hopen dat maandag blijkt dat we de juiste tactiek hebben gevonden om Nederland te bestrijden."