Johannessen wint slotrit Vuelta, Mas pakt eindzege en Kruijswijk krijgt erehaag
Na twee etappes als tweede te zijn geëindigd, heeft Tobias Halland Johannessen op de slotdag van de Ronde van Spanje eindelijk zijn ritzege weten te pakken. In een sprint à deux was de Noor van Uno-X zijn Italiaanse medevluchter Alessandro Romele (Astana) te snel af.
De eindzege van de Vuelta ging naar de Spanjaard Enric Mas, wiens overwinning tijdens de slotetappe van 112 kilometer door de straten van Granada geen moment in gevaar kwam.
Met zijn zege verloste de 31-jarige Mas uit het plaatsje Arta op Mallorca zich eindelijk van een trauma. Viermaal keer eerder stond de kopman van Movistar na drie weken Vuelta op het ereschavot, maar nimmer mocht hij de hoogste trede beklimmen.
In 2018, 2021 en 2022 eindigde hij als tweede, in 2024 was hij de nummer drie.
Uitvallen Pogacar
Dit jaar profiteerde hij optimaal van het uitvallen van topfavoriet Tadej Pogacar. De kopman van UAE Team Emirates had al drie etappezeges op zak en was de ongenaakbare leider in het algemeen klassement, toen hij in de achtste etappe ten val kwam.
Pogacar liep daarbij een hersenschudding, sleutelbeenbreuk en gebroken nekwervel op, waarmee zijn Vuelta (en de rest van het seizoen) vroegtijdig ten einde kwam.
Mas was op dat moment de nummer twee in het algemeen klassement, op drie minuten en 50 seconden van Pogacar. Daags na het uitvallen van de Sloveen zag Mas zijn kans schoon en schreef hij de bergetappe naar Alto de Arana op zijn naam, waarna hij de rode leiderstrui om de ranke schouders gehangen kreeg. Het zou zijn enige ritzege blijken.
De aanvallen van naaste belager Primoz Roglic ten spijt hield hij het felbegeerde tricot de resterende twaalf ritten in bezit, waarmee de kopman van BORA-hansgrohe naast de vijfde eindzege in de Vuelta greep. De Sloveen werd uiteindelijk tweede en hield daarmee Felix Gall, Oostenrijker in dienst van Decathlon-CMA CGM, achter zich.
Koen Bouwman (Jayco Alulah) werd met zijn 21ste plaats de beste Nederlander.
Mas tekende voor de 33ste Spaanse eindzege uit de geschiedenis. Hij werd daarmee de 24ste Spanjaard die La Vuelta Ciclista a España op zijn naam wist te schrijven. Julián Berrendero was in 1941 de eerste thuisrijder die de (in 1935 voor het eerst verreden) Spaanse ronde wist te winnen.
Met vier eindzeges is Roberto Heras de meest succesvolle Spaanse coureur uit de historie. Alberto Contador, laureaat in 2008, 2012 en 2014, was de laatste Spanjaard die als winnaar werd gehuldigd. Andere grote Spaanse namen die zegevierden waren Pedro Delgado (1985 en 1989), Melchor Mauri (1991), Abraham Olano (1998) en Alejandro Valverde (2009).
Erehaag voor Kruijswijk
Voor de nummer 79 van de algemene rangschikking werd de Vuelta van 2026 er een met eeuwigheidswaarde. Het was de laatste grote ronde uit de imposante carrière van de 39-jarige Steven Kruijswijk, de renner van Visma - Lease a Bike die sinds 2007 dezelfde Nederlandse ploeg diende en luistert naar de bijnaam De Kleerhanger.
Kruijswijk werd in start- en finishplaats Granada uitgebreid in het zonnetje gezet. Voor aanvang van de slotetappe reed hij samen met de eveneens afzwaaiende Magnus Cort, Pello Bilbao, Jesús Herrada en David de la Cruz door een erehaag die werd gevormd door het peloton. Zijn ploeggenoten meldden zich aan de start met een speciaal logo ter ere van Kruijswijk op de mouw van hun shirt.
De coureur uit Nuenen verscheen sinds 2010 niet minder dan 24 keer aan de start van een grote ronde. Daarvan reed hij er achttien uit, waarmee hij bij elkaar opgeteld meer dan een jaar van zijn leven doorbracht in het Tour-, Giro- en Vuelta-peloton.
Absolute hoogtepunt was de derde plaats in de Ronde van Frankrijk van 2019. In 2011 en 2017 was diezelfde klassering voor hem weggelegd in de Ronde van Zwitserland.
In 2016 greep Kruijswijk naast de eindzege in de Giro d'Italia, nadat hij als leider van het algemeen klassement in de negentiende etappe tijdens de afdaling van de Col dell'Agnello een stuurfout had gemaakt en in een metershoge sneeuwmuur belandde. Kruijswijk verloor die dag vijf minuten en eindigde uiteindelijk als vierde in de Giro.
Klassementsleider Mas houdt stand in tijdrit Vuelta, dagzege voor Zwitser Küng
Leider Pogacar moet opgeven in Vuelta na harde valpartij, ritwinst Coquard
Wie is mysterieuze Mas? De Spanjaard die Pogacar bijhield en nu de Vuelta kan winnen
Mas, rodetruidrager na het uitvallen van Pogacar, wint negende etappe Vuelta
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.