부캉이 이어…제주서 미기록 열대·아열대어 5종 발견

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열대·아열대 서식 종인 흑상어 ‘부캉이’가 부산 앞바다에 한달여 간 머물다 떠나며 기후변화에 따른 어종 변화가 주목받는 가운데, 제주 바다에서도 국내에 기록된 적 없는 남방계 어류 5종이 잇따라 발견됐다.

11일 기후에너지환경부 산하 국립호남권생물자원관은 지난 4월부터 최근까지 제주대 해양과학대 연구진과 함께 매달 제주도 인근 바다에서 잠수조사를 벌인 결과, 열대·아열대성 국내 미기록 어류 5종을 확인했다고 밝혔다.

새로 확인된 어류는 동갈돔과 붉은망사거울돔(Cercamia eremia), 양태과 얼룩무늬양태(Thysanophrys celebica), 자리돔과 연두자리돔(Chromis yamakawai), 망둑엇과 작은점세모망둑(Fusigobius duospilus), 나비고깃과 등점나비고기(Chaetodon ephippium)다. 국명은 모두 가칭으로, 국가생물종목록에 오른 뒤 확정된다.

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이번에 발견된 어류들은 필리핀·타이완·일본 오키나와 등 일년 내내 수온이 높은 바다에 주로 사는 어종으로, 연구진은 최근 한반도 주변 바닷물 온도가 오르고 따뜻한 해류가 밀려들면서 제주 바다까지 유입됐을 가능성이 크다고 보고 있다. 특히 연구진은 이번에 발견된 자리돔과 연두자리돔이 제주 토착 어종인 자리돔과 산란장을 함께 쓰며 알을 낳는 모습까지 보여, 일시적인 유입을 넘어 제주 바다에 정착할 가능성이 있다고 보고 있다.

생물자원관은 확보한 표본의 형태와 유전정보를 추가로 분석해 학계에 보고하고 국가생물종목록에 등재할 계획이다. 제주 바다를 중심으로 미기록 어류를 발굴하고 종 다양성 변화를 살피는 장기 모니터링 체계도 마련하기로 했다. 박진영 국립호남권생물자원관장은 “이번에 발견된 국내 미기록 어류는 우리나라 도서·연안의 생물다양성 변화를 보여주는 중요한 신호”라고 말했다.