Dalle piscine all’aperto a 40 gradi di Budapest alle terme nella Foresta Nera amate da regine e imperatori: la nostra guida per un weekend di relax e benessere in Europa

Nel cuore dell’inverno non c’è nulla di più rigenerante di un bagno caldo. Se le acque sono anche benefiche per le loro proprietà curative, allora il piacere sposa salute e bellezza. Il turismo termale è un rituale in Europa sin dai tempi antichi e alcune località devono la loro fortuna proprio alle fonti che sgorgano preziose, grazie alla particolare natura geologica del territorio. Le più rinomate terme storiche in Europa sono un viaggio nel mondo del benessere che scopre antichi rituali e li concilia alle ultime proposte wellness & beauty, ma sono anche un tuffo nella cultura poiché appartengono all’identità locale. Gli stabilimenti stessi sono opere d’arte, adorni di colonnati e decori, fontane e maioliche, la maggior parte immersi in bellissimi parchi e giardini.

Alcune sorgenti erano note già al tempo dei Romani, ma fu nell’Ottocento che si sviluppò una vera e propria domanda legata al turismo termale, trasformando alcune destinazioni in ricercati ed eleganti luoghi di villeggiatura per aristocratici, artisti e viaggiatori provenienti da ogni angolo d’Europa. Tutt’oggi, le terme sono delle vere e proprie oasi dove rallentare, rilassare corpo e mente ritrovando le energie, e allo stesso tempo si propongono come una bella opportunità per visitare le località che le ospitano, dalle cittadine alle capitali come Budapest, conosciuta in tutto il mondo per i suoi bagni storici.

Baden Baden, la perla del benessere nella Foresta Nera

Le terme di Baden-Baden erano già note agli antichi Romani per le acque ricche di preziosi oligominerali che sgorgano da oltre duemila metri di profondità. Questa cittadina tedesca situata nella parte sud-occidentale della Foresta Nera, viene considerata una delle località più rinomate per il turismo termale europeo, nonché una delle più raffinate: fu a partire dell’Ottocento che divenne una meta imperdibile per l’élite mitteleuropea, e tutt’oggi mantiene quell’aura distinta ma allo stesso tempo accogliente.

Baden Baden fu molto amata dalla regina Vittoria, così dai Duchi di Windsor, e vanta una lunga lista di ospiti altolocati e vip dei nostri giorni ma attira anche viaggiatori curiosi che desiderano scoprire il benessere delle sue acque e il bellissimo centro storico accanto al fiume Oos. Tra le mirabili ville in stile belle époque, tante boutique e graziosi caffè dove gustare la famosa Schwarzwäldertorte, peccato di gola da concedersi anche in un soggiorno detox. Da appuntare il Caffè König, tappa di illustri personaggi come Tolstoj e Liszt. A poca distanza dalla Old Town, anche la magia dei castelli: il più vicino è il Neues Schloss, ex residenza dei margravi di Baden Baden facilmente raggiungibile con una passeggiata, mentre l’Altes Schloss, risalente all’XI secolo, dista appena 2 chilometri e mezzo a nord del centro. Un luogo ricco di fascino che regala anche un’incantevole vista sulla Valle del Reno.

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Terme di Budapest

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Baden-Baden Therme

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Karlovy Vary Therme

Questa perla del Baden-Württemberg vanta diversi titoli: Baden Baden è stata inserita nella lista del Patrimonio Unesco dal 2021 e fa parte delle Grandi città termali d’Europa, non è un caso che sia la “regina delle città termali” in Germania. Le strutture principali sono due: il Friedrichsbad, edificato nel 1877 sui resti delle antiche terme romane, si caratterizza per l’elegante stile neorinascimentale. Tra le proposte di percorsi e trattamenti un grande classico, il “romano-irlandese” che combina bagni caldi, docce fredde, massaggi e tanto vapore. Il secondo complesso Caracalla Therme è più moderno. La struttura offre piscine interne ed esterne saune, percorsi aromatici e ampie aree relax immerse nel verde. Per coronare un soggiorno indimenticabile nella regina delle terme tedesche, lo storico Badische Hof, riaperto lo scorso giugno con il nome di Leonardo Limited Edition. Ex monastero cappuccino e primo grand hotel d’Europa, oggi ripropone l’impianto architettonico originale adagiato nel parco, con tanto di splendide piscine termali interne ed esterne, spa, ristorante e bar per tuffarsi nella ricca cucina della Foresta Nera.

Il triangolo del benessere della Boemia occidentale

La regione di Karlovy Vary, in Repubblica Ceca, è nota per le località termali sin dall’antica Roma. I nostri avi erano a conoscenza delle proprietà benefiche e curative delle sorgenti naturali di questo territorio nel cuore dell’Europa, oggi rinomato per tre città termali: Karlovy Vary, Mariánské Lázně e Františkovy Lázně, la triade del famoso “triangolo del benessere”, inclusa nella lista del patrimonio culturale e naturale mondiale dell’UNESCO.

La città più importante è Karlovy Vary, e la leggenda narra che fu l’imperatore del Sacro Romano Impero e re di Boemia Carlo IV a scoprire la sua fonte nel XIV secolo. Fu con il passare dei secoli che la località divenne sempre più ambita, tanto da essere frequentata da personaggi illustri come Goethe, Mozart, Beethoven, Paganini e molti altri che qui trovano cura e pace. Karlovy Vary è bella e amena di natura. Il suo centro è un susseguirsi di preziose architetture espressioni di vari stili, dal neoclassicismo al barocco, dettagli art nouveau e neorinascimentali, connubio che la rende raffinata e pittoresca. Neobarocco è il Teatro Municipale, progettato da Fellner & Helmer e inaugurato nel 1886, mentre lo stile russo-bizantino rende fiabesca la chiesa ortodossa di San Pietro e Paolo, costruita tra il 1893 e il 1898 e ispirata alla Cattedrale di San Basilio di Mosca. Il territorio che circonda la cittadina termale è altrettanto rilassante: Karlovy Vary spunta in una valle stretta e sinuosa, attraversata dal fiume Teplá e circondata da colline boscose perfette per delle entusiasmanti escursioni. Da non perdere la Torre Diana, punto panoramico facilmente raggiungibile con la funivia del 1912 oppure con una rinvigorente passeggiata, soprattutto nel periodo invernale.

Un soggiorno da sogno a Karlovy Vary è il Grand Hotel Pupp, non una semplice sistemazione ma un monumento culturale della Repubblica Ceca che incanta. Il primo nucleo dell’hotel venne fondato nel 1701 dal pasticciere Johann Georg Pupp, e oggi viene considerato uno degli alberghi tra i più importanti in Europa. L’architettura unica, il comfort eccezionale e i servizi di prima classe abbinati a un programma di eventi culturali che attinge alla sua ricca storia, offrono agli ospiti esperienze uniche e un’atmosfera indimenticabile. Una proposta davvero iconica: nel corso di oltre tre secoli, l’hotel è diventato uno dei simboli della città termale e sede di importanti eventi sociali e culturali.

Budapest, la capitale termale mondiale

La “perla del Danubio” è rinomata per essere la “capitale del benessere”, ma Budapest è anche una città bellissima e ricca di storia, destinazione perfetta per combinare un viaggio all’insegna di relax e cultura. Da secoli, le tradizioni delle terme ungheresi arricchiscono la vita degli abitanti e le terme storiche Széchenyi sono tra le più conosciute in Europa e le più famose della capitale ungherese. Costruite tra il 1909 e il 1913, si distinguono per lo stile art nouveau e neo-barocco, splendida cornice delle vasche di acqua benefica, con temperature che vanno dai 28° ai 40°, un’attrazione irresistibile in inverno, soprattutto le tre piscine esterne. Tale è il fascino di Széchenyi che venne scelta per girare alcune scene del fortunato musical Evita. In alternativa, è possibile tuffarsi nelle atmosfere moresche della capitale magiara nei Bagni Rudas, fondati nel lontano 1550, durante la dominazione ottomana del Paese. In alternativa il complesso termale Lukács, già noto in epoca antica dai romani, conosciuto per essere le terme degli artisti: qui vennero a nuotare e a curarsi moltissimi scrittori, poeti e letterati ungheresi nell’Ottocento e nel Novecento.

Dopo tanto relax, Budapest invita anche alla scoperta della città. Un tour tra i monumenti simbolo come l’iconico Parlamento, il Castello di Buda che ospita la prestigiosa Galleria Nazionale Ungherese, e il candido Bastione dei Pescatori, solo per citarne tre, da una parte e l’altra del fiume che divide “Buda”, la zona ad ovest del Danubio dove si trova il cuore più antico della città, e “Pest”. Dopo le calde acque, merita un tuffo nell’arte del Szépművészeti Múzeum, il Museo di Belle Arti in Piazza degli Eroi, il più grande museo d’arte dell’Ungheria che nelle sue sale custodisce collezioni d’arte antica, egizia, greco-romana e dipinti di grandi maestri europei come Raffaello e Goya.

Tappa anche al Teatro dell’Opera, protagonista assoluto del panorama artistico ungherese nonché uno dei teatri più belli d’Europa. Ma l’atmosfera culturale della capitale magiara si respira anche nei caffè storici come il rinomato New York Café, considerato tra i più belli al mondo per lo stile sontuoso e regale che richiama il periodo austroungarico. Una pausa di gusto ma anche un luogo di bellezza e cultura ospitato all’interno dell’Anantara New York Palace Budapest, struttura convenzionata con le terme di Széchenyi, una soluzione perfetta per combinare cultura e benessere soggiornando nel cuore della capitale delle terme europee.