이 대통령 “정부가 소방의 119돼 지켜드릴 것”…‘재정 빨대’ 악화 여론 달래기

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이재명 대통령이 제64주년 소방의날인 9일 “소방이 밤낮없이 국민을 지키는 것처럼 정부가 소방의 119가 돼 여러분을 지켜드리겠다”며 소방 재원 확보와 근무 여건·처우 개선을 약속했다.

이 대통령은 이날 세종예술의전당에서 열린 소방의 날 기념식에 참석해 “소방 재원을 안정적으로 확보하고 국민 안전을 위한 투자도 더욱 확대해 나갈 것”이라며 “소방 인력 확충과 지휘체계 강화 방안 마련에 힘쓰겠다”고 말했다. 이 대통령은 인공지능이 현장 위험 요인을 예측하고, 로봇과 드론이 위험한 현장에 먼저 진입하는 첨단·과학 소방을 구축하겠다고도 했다.

이 대통령은 “현장에서 헌신하는 소방공무원들의 처우와 근무 여건을 정부가 더욱 세심하게 챙기겠다”며 국립소방병원 지원과 심신수련원 건립을 살피겠다고도 했다. 이어 “헌신과 희생이 홀로 짊어지는 무게가 되지 않도록 남겨진 가족과 자녀의 삶을 국가가 세심하게 살피겠다”고 덧붙였다. 이 대통령은 “특별히 지난 4월 완도 화재 현장에서 순직한 고 박승원 소방경의 자녀들이 이 자리에 함께하고 있다”며 자녀들의 이름을 부르면서 “여러분의 아빠는 끝까지 임무를 다한 자랑스러운 소방관이다. 이 나라도 아빠가 남긴 숭고한 정신을 기억하겠다”고 말했다. 이후 이 대통령은 소방공무원 7명과 오찬 간담회를 가졌다고 강유정 청와대 수석대변인이 전했다.

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이 대통령이 소방의날 기념식에 참석한 것은 취임 후 처음이다. 추미애 경기도지사의 ‘소방 재정 빨대’ 발언으로 악화한 여론을 고려한 행보로 풀이된다.

한편, 박홍근 기획예산처 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 지방정부의 소방재정 부담을 완화하기 위해 미래대응기금을 활용하는 방안을 두고 “재정 안정화 측면에서 검토할 수 있다”고 말했다. 당정은 전날 내년도 소방 관련 필수 투자를 위해 중앙정부가 지방정부에 약 2조원을 지원하겠다고 밝힌 바 있다. 박 장관의 답변에 박정하 국민의힘 의원은 “결국에는 미래대응기금을 쌈짓돈으로 쓸 수밖에 없다는 얘기가 되는 것”이라며 안정적인 소방 재원 확보 방안이 필요하다고 주장했다.