Bitchat, la messagerie hors ligne anti-censure, cartonne sur iOS et Android

Sortie l’an dernier, la messagerie chiffrée du cofondateur de Twitter voit ses téléchargements exploser en France. L’application, qui figure parmi les plus téléchargées sur les stores doit son succès inattendu à son mode de fonctionnement qui s’affranchit d’une connexion à Internet, et qui esquive de fait tout risque de censure.

Depuis quelques jours, l’application de messagerie Bitchat cartonne sur l’App Store et le Google Play Store. La messagerie chiffrée, qui s’appuie sur un fonctionnement indépendant du réseau mobile, s’est en effet hissée à la première place des applications les plus téléchargées dans la catégorie « Réseaux Sociaux », et figure même parmi les dix applications les plus téléchargées en France.

bitchat 🇫🇷 https://t.co/JesDCw9f4o

— jack (@jack) October 22, 2026

Et ce soudain succès dans l’Hexagone n’est sans doute pas le fruit du hasard. Si BitChat est depuis quelques jours téléchargée massivement, c’est principalement grâce à son mode de fonctionnement.

Une messagerie en peer-to-peer qui échappe à la censure

Lancée il y a un an, l’application de messagerie chiffrée créée par Jack Dorsey, le cofondateur de feu Twitter, s’appuie sur un système de fonctionnement qui ne requiert aucune connexion à Internet. Elle s’utilise par ailleurs sans compte, et ne nécessite ainsi ni numéro de téléphone ni adresse e-mail pour être utilisée.

Contrairement aux applications de messagerie traditionnelles, Bitchat s’appuie sur un système décentralisé de pair-à-pair. Bitchat fonctionne sans connexion à Internet et sans serveur centralisé. Pour ce faire, la messagerie utilise le Bluetooth Low Energy pour établir un réseau maillé local. Cela signifie que tous les appareils utilisant Bitchat à proximité servent de relais pour transmettre les messages de proche en proche, étendant ainsi la couverture réseau.

Et c’est là que réside toute la force de Bitchat : la messagerie fonctionne lorsqu’Internet est coupé et échappe à tout risque de censure. Un système de fonctionnement idéal dans le cadre d’une manifestation, par exemple.

Fonctionnelle avec ou sans Internet

Bitchat sait aussi parfaitement fonctionner avec une connexion à Internet. Lorsqu’une connexion est disponible, l’application bascule sur le protocole ouvert et décentralisé Nostr pour communiquer avec d’autres utilisateurs à plus grande échelle. La messagerie transmet ainsi ses données à travers un réseau mondial composé de plus de 440 relais Nostr. Cela permet ainsi aux utilisateurs de la messagerie d’accéder à des salons de discussion géolocalisés à l’échelle d’un quartier d’une ville ou même d’une région. Là encore, la messagerie sécurise les échanges avec un chiffrement propre à l’application et génère des clés cryptographiques éphémères par zones géographiques.

Bitchat sélectionne automatiquement le canal de transmission le plus adapté à chaque situation. La messagerie passe directement par le réseau maillé Bluetooth si le destinataire est physiquement à proximité. Elle bascule automatiquement sur Nostr si le destinataire est hors de portée Bluetooth mais connecté à Internet. Et si toutefois aucun réseau n’est disponible dans l’immédiat, elle stocke temporairement les missives jusqu’à ce qu’un canal (Bluetooth ou Internet) soit de nouveau opérationnel.

Bitchat, solution de secours en cas de blocage des réseaux sociaux

Si Bitchat truste soudainement le podium des applications les plus téléchargées sur iPhone et Android, c’est principalement à cause du contexte sociopolitique actuel en France. Car parmi les débats menés après les manifestations du 17 octobre dernier, qui ont dégénéré en émeutes destructrices et ont donné lieu à des pillages, l’idée de procéder à un blocage des réseaux sociaux a commencé à émerger.

Invité par RTL lundi dernier, l’ancien Premier ministre Gabriel Attal, candidat Renaissance à l’élection présidentielle a ainsi suggéré de procéder à « un blocage temporaire ciblé sur les territoires où se déroulent les émeutes ».

Les réseaux sociaux ne peuvent pas être le point de ralliement des casseurs et le moteur du mimétisme violent.

Lors des émeutes, nous devons pouvoir bloquer temporairement et de manière ciblée l'accès à certaines plateformes pour stopper l'effet de meute. pic.twitter.com/MLt8a0SOuQ

— Gabriel Attal (@GabrielAttal) October 19, 2026

En 2024, après plusieurs jours d’émeutes, Gabriel Attal, alors Premier ministre avait fait bloquer Tik-Tok en Nouvelle Calédonie, blocage qui avait été retoqué quelques jours plus tard par le Conseil d’État.

En téléchargeant massivement Bitchat sur leur smartphone, les participants aux manifestations à venir ce samedi 24 octobre, espèrent sans doute esquiver tout risque de voir leurs moyens de communications bloqués.