זברב וחצ'אנוב העפילו לחצי גמר אליפות ארה"ב הפתוחה

הגרמני גבר על ואן דה זנדסחולפ בשלוש מערכות, ורשם את שיא הניצחונות לטניסאי גרמני בגראנד סלאמים (23). חצ'אנוב העפיל לחצי הגמר לאחר שאלכסנדר בלוקס נאלץ לפרוש בשל פציעה. ילנה ריבאקינה חזרה מפיגור מערכה מול צ'ינוון ז'נג הסינית, ניצחה 6:3, 1:6, 4:6 והעפילה לראשונה בקריירה לארבע הגדולות בניו-יורק. ההישג יעלה אותה למקום הראשון בעולם על חשבונה של ארינה סבאלנקה. גם קוקו גוף בחצי הגמר

אלכסנדר זברב העפיל הלילה (בין רביעי לחמישי) לחצי גמר אליפות ארה"ב הפתוחה לאחר שניצח ללא קושי גדול את בוטיק ואן דה זנדסחולפ 2:6, 5:7, 1:6. המדורג ראשון בעולם אמנם רשם חמש שגיאות כפולות בפתיחת המשחק, אבל השתלט על העניינים בהמשך, ניצל את הטעויות של ההולנדי וסגר את ההתמודדות בשלוש מערכות. עבור זברב זו הופעה שלישית בחצי הגמר בניו-יורק ורביעית השנה במעמד הזה בטורנירי הגראנד סלאם.

הגרמני רשם בכך את ניצחונו ה-23 בגראנד סלאמים ב-2026 – שיא חדש לטניסאי גרמני בעונה אחת, אחרי שחלף על פני 22 הניצחונות של בוריס בקר ב-1989. בחצי הגמר הוא יפגוש את קארן חצ'אנוב, במה שיהיה שחזור גמר הטורניר האולימפי בטוקיו, שבו זברב ניצח וזכה במדליית הזהב.

מוקדם יותר חצ'אנוב העפיל לחצי הגמר לאחר שאלכסנדר בלוקס נאלץ לפרוש בשל פציעה, כשהרוסי הוביל 2:6, 5:7, 2:3. הבלגי, שהגיע פצוע להתמודדות, סבל מכאבים ברגל ובגב ולא הצליח להמשיך. חצ'אנוב ישוב לארבעת האחרונים באליפות ארה"ב לראשונה מאז 2022.

ילנה ריבאקינה השלימה מוקדם יותר הישג כפול ויוקרתי באליפות ארה"ב: הקזחית העפילה לראשונה בקריירה לחצי הגמר בניו-יורק, ובמקביל הבטיחה לעצמה את המקום הראשון בדירוג העולמי על חשבון ארינה סבאלנקה, שהייתה בפסגה במשך 99 שבועות רצופים. ריבאקינה נאלצה לעבוד קשה מול צ'ינוון ז'נג, אך הצליחה להפוך את המשחק ולנצח 6:3, 1:6, 4:6. גם קוקו גוף עלתה לחצי הגמר לאחר מהפך מול מירה אנדרייבה.

ז'נג פתחה את ההתמודדות בצורה טובה יותר והייתה זו ששלטה במערכה הראשונה. הסינית, שכבר הדיחה במהלך הטורניר את מדיסון קיז ואת איגה שוויונטק, נעזרה במשחק ההגשה שלה כדי לעלות ליתרון. היא חבטה ארבעה אייסים וזכתה ב-84% מהנקודות אחרי ההגשה הראשונה בדרך ל-3:6.

אלא שריבאקינה, שהגיעה לטורניר כשהיא מתמודדת עם סימני שאלה סביב מצב גיד האכילס שלה, ידעה לבצע את השינוי הנדרש. לאחר שיחה טקטית ממושכת עם מאמנה סטפנו ווקוב, הקזחית חזרה למגרש אחרת לחלוטין וסיפקה מערכה שנייה כמעט מושלמת.

ריבאקינה השתלטה על המשחק, העלתה את הרמה והשיגה ניצחון מוחץ של 1:6 במערכה השנייה, שהחזיר אותה להתמודדות. במערכה המכרעת השתיים שמרו על משחקוני ההגשה שלהן לאורך זמן, אך במצב של 4:4 הצליחה ריבאקינה להשיג את השבירה החשובה ביותר במשחק. מכאן היא כבר לא הביטה לאחור. כעבור דקות ספורות סגרה ריבאקינה את ההתמודדות, השלימה את המהפך והבטיחה את הכרטיס הראשון שלה בקריירה לחצי גמר אליפות ארה"ב.

בקרב בין גוף, המדורגת רביעית בעולם, לאנדרייבה החמישית, הרוסיה החלה הרבה יותר טוב. אנדרייבה פתחה את המערכה הראשונה עם שתי שבירות, שסידרו לה 0:4, ומכאן הדרך ל-2:6 במערכה הראשונה הייתה קצרה. גוף הגיבה היטב בפתיחת הסט השני, ועלתה כבר ל-2:4, אך קפאה וראתה את אנדרייבה עולה ל-4:5, מתגברת על אפשרות שבירה של האמריקאית וכופה שובר שוויון. גוף התעוררה בזמן וקבעה שוויון במערכות.

במערכה השלישית ראינו כבר גוף אחרת. חדה יותר ודומיננטית. האלופה מ-2023 הראתה את כל האיכויות שלה, שברה פעמיים במהלך המערכה, תוך כדי שהיא שומרת על הגשותיה, בדרך ניצחון 6:2, 6:7(7), 2:6 בדרך לחצי הגמר - שבו כל ארבע המתמודדות מדורגות במקומות 1-4 בעולם.