[속보] 정부, 작전 범위 확대·초계기 1대 파견 ‘청해부대 파병 연장 동의안’ 국무회의 의결

지난 5월 부산 남구 부산작전기지에서 열린 청해부대 48진 왕건함 출항 환송식에서 왕건함이 출항하고 있다. 연합뉴스

정부가 청해부대의 작전 범위를 확대하고, 해상초계기 1대 추가 투입 등을 통해 전력을 강화하는 내용의 청해부대 파병 연장 동의안을 10일 국무회의에서 의결했다.

정부가 이날 이재명 대통령 주재 국무회의를 열고 ‘국군부대의 소말리아 해역 및 오만 남방 외해 파견 연장 수정 동의안(청해부대 파병 연장 동의안)’을 의결됐다고 국방부가 밝혔다. 파병 연장 동의안은 국회로 제출될 예정이다.

파병 연장 동의안은 국회 국방위원회 심사를 거쳐 본회의에서 재적 의원 과반 출석과 출석 의원 과반 찬성으로 의결된다.

파병 연장 동의안에는 기존 아덴만 해역에서 활동하는 청해부대의 작전 범위를 호르무즈 해협에서 650km 떨어진 오만 남방 해상 일대까지 확대하는 내용이 담겼다.

이에 따라 작전 범위는 오만 두큼항 남단까지 2배 가까이 확대된다고 정부는 설명했다.기존의 청해부대 임무 범위가 약 600노티컬마일(약 1100㎞)이었다면, 1200노티컬마일(2222㎞)까지 늘어나게 되는 것이다. 두큼항에서 호르무즈 해협까지 직선거리는 약 650㎞이다.

파병 전력도 늘어난다. 청해부대에 해상초계기(P-8 포세이돈) 1대가 투입되고, 기뢰 탐지·제거 부대인 EOD팀과 무인 소해 장비인 무인수중정(UUV) 및 무인수상정(USV), 원격조종 수중로봇(ROV)도 함께 간다.

기존 청해부대 전력은 해상작전헬기 1대와 3척 이내 고속단정을 탑재한 4400t급 구축함(DDH-Ⅱ) 1척, 320명 병력으로 구성돼 있다. 청해부대 49진인 구축함 충무공이순신함(DDH-975)이 지난달 2일 임무 교대를 위해 출항한 바 있다.

추가 파병 인력은 75명으로, 올해 중 파병 연장 동의안이 국회를 통과할 경우 내년 상반기부터 현지에 배치된다. 병력이 추가되면 청해부대의 전체 인원은 현재 320명에서 395명으로 늘어난다.

이번 파병 연장 동의안에는 ‘국제 해상교통로상 항행의 자유 회복 지원’ 임무도 새로 추가된다. 그간 청해부대는 해적 퇴치 작전을 수행하며 선박 호송과 안전 항해를 지원하는 임무를 해왔다.

정부는 파병 연장 동의안이 미·이란 전쟁을 비롯한 호르무즈 해협 내 상황과 무관하다는 입장이다. 강신철 국방부 장관은 전날 국회 국방위원회 전체회의에서 “전쟁에 불관여하고 불간섭한다는 원칙을 분명히 말씀드렸다”고 밝혔다.