El mensaje silencioso de Ponzio en el ensayo ante Gimnasia

Hay decisiones que ganan fuerza cuando se repiten. Leonardo Ponzio hizo debutar a Santiago Espíndola como titular ante Aldosivi y este sábado volvió a ubicarlo en el equipo principal que le ganó 2-0 a Gimnasia en el Monumental. En plena preparación para los playoffs, esa continuidad permite una lectura: el pibe de 18 años está seriamente en sus planes para arrancar contra Lanús. Todavía falta la definición, condicionada por las recuperaciones de Fausto Vera y Aníbal Moreno, pero el entrenador ya le está dando rodaje a una alternativa concreta.

Los goles de Sebastián Driussi y Tomás Galván resolvieron el ensayo, disputado en dos tiempos de 25 minutos. Para Espíndola, el dato estuvo en la formación: volvió a compartir el mediocampo con Tobías Andrada y Galván. En el partido que Ponzio utilizó para preparar el primer cruce eliminatorio, el lugar del cinco volvió a ser suyo.

Santiago Espíndola en su debut en Primera. Prensa River.

La oportunidad se sostiene en lo que mostró en Mar del Plata. En sus primeros 81 minutos en Primera, Espíndola completó 31 de 34 pases, ganó cinco de siete duelos y aportó un pase clave. Esos números ayudan a explicar la confianza: pudo darle un destino seguro a la pelota y responder en la disputa, dos exigencias centrales para un equipo que necesita afirmarse desde el medio. Su participación bajó en el segundo tiempo, junto con el rendimiento colectivo, pero dejó una primera muestra de personalidad para asumir la salida y jugar bajo presión.

El tándem con Andrada para darle equilibrio

También hay una estructura para acompañarlo. El tándem que forma por momentos con Andrada permite repartir la recuperación, las coberturas y el primer pase. Para el ex Vélez, acostumbrado a actuar como interno y doble cinco, cerrarse a esa zona entra dentro de sus recursos. La intención ya había quedado expuesta después de Aldosivi, cuando Ponzio explicó: “Decidimos que no jugara de cinco solo, sino que sea mixto con Andrada”. La repetición de ambos entre los titulares le da continuidad a esa búsqueda.

En esa función, algunos antecedentes del pibe ayudan a entender la apuesta. Su formación como enganche antes de consolidarse de cinco ofrece una pista sobre su relación con la pelota. Y su recorrido por las selecciones juveniles, con el título en L’Alcúdia 2025 y el gol sobre el cierre ante Perú para llegar a la final de los Suramericanos, aporta experiencia en escenarios de exigencia. Son antecedentes que explican por qué Ponzio puede encontrar en él recursos para esta urgencia, aunque la adaptación a Primera recién haya empezado.

La semana terminará de ordenar la competencia. Vera y Moreno siguen recuperándose y su respuesta física puede modificar el mediocampo ante Lanús. Por eso, la titularidad frente a Gimnasia debe leerse como una ratificación de confianza, sin convertirla todavía en una confirmación para los octavos. Ponzio ya vio al pibe responder en un partido oficial y volvió a elegirlo para preparar el siguiente. Mientras espera por los regresos, le da continuidad a una opción que empieza a ganarse el puesto en la cancha.

Espínola, en su llegada a Mar del Plata para un partido soñado. Prensa River.