Él era César Augusto Quillupangui, líder transportador que transitaba las carreteras de Ecuador y Colombia, y una de las víctimas en vía Panamericana

La violencia sistemática que azota al departamento del Cauca apagó de forma trágica la vida de uno de los dirigentes más respetados del transporte terrestre en el vecino país de Ecuador.

César Augusto Quillupangui Tipán, de 69 años de edad, murió el pasado 14 de octubre en el sector de Las Piedras, municipio de Timbío, tras un ataque armado contra el bus de dos pisos de la empresa ecuatoriana Panamericana Internacional.

Quillupangui no era un pasajero común en esa fatídica ruta que unía a Paraguachón (Colombia) con Tumbes (Perú); era el líder de la compañía, un hombre que, siendo gerente general, no se quedaba en su oficina, sino que acostumbraba a recorrer los trayectos para supervisar de primera mano la operación de una empresa que consideraba su hogar. 

Su muerte, ocurrida en medio de una ráfaga de fusiles disparada por cuatro criminales que pretendían cometer un atraco masivo, deja un vacío irreparable en el sector automotor andino, de acuerdo con las expresiones de condolencia emitidas por sus allegados en redes sociales. 

Una vida sobre ruedas: Forjador de Panamericana Internacional

Nacido en el corazón de Ecuador, César Augusto Quillupangui vinculó su destino al desarrollo de la Cooperativa de Transportes Panamericana Internacional, una institución emblemática que nació en el año 1950 en la ciudad de Quito y que actualmente acumula 76 años de trayectoria. 

Bajo su liderazgo, según la misma empresa, la cooperativa expandió sus horizontes, operando no solo oficinas principales en las terminales terrestres de Quito y Guayaquil y conectando las provincias ecuatorianas, sino también consolidando extensos corredores transnacionales, como Colombia, cruzando todo el territorio nacional de punta a punta. 

Quillupangui creía firmemente en la integración regional a través de las carreteras, manifestaron sus allegados. 

Fue uno de los principales impulsores de las rutas de larga distancia que cruzaban las fronteras de Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, sirviendo de puente para miles de familias, turistas y comunidades migrantes que buscaban un transporte seguro y accesible a lo largo del continente. Su gestión estuvo marcada por la modernización de la flota de buses y un compromiso por mantener la conectividad internacional frente a los constantes desafíos geográficos y de orden público de la región.

El trágico desenlace en la vía Panamericana

El ataque ocurrió cerca de las 11:40 de la noche, cuando cuatro hombres armados interceptaron el bus para perpetrar un atraco, según informó la secretaria (e) de Gobierno del Cauca, Diana Murillo.

Al intentar esquivar el ataque para proteger a los pasajeros, el conductor perdió el control y el vehículo volcó en una cuneta en el río Las Piedras. 

La secretaria de Salud departamental, Carolina Camargo, confirmó un saldo de 64 personas atendidas y cinco fallecidas —incluyendo a Quillupangui y a un menor de 11 años—, lo que colapsó la red hospitalaria de Popayán.

Activación de pólizas, gestiones de repatriación de víctimas, como el gerente de la empresa de transporte, y su sepelio

Tras confirmarse el deceso del gerente general, el presidente de la Cooperativa Panamericana Internacional, Wilson Illanes, informó oficialmente que la compañía activó de inmediato sus pólizas internacionales de asistencia. 

Estas coberturas están diseñadas para financiar la atención médica integral de los 64 pasajeros hospitalizados en la red del Cauca, así como para solventar la totalidad de los costos legales y logísticos requeridos ante una tragedia transfronteriza. 

El deceso ocurrió en territorio colombiano, por lo cual la delegación corporativa, junto con la Gobernación del Cauca, mantiene un canal diplomático directo con la Cancillería y el Consulado de Ecuador en Colombia. 

Se busca acelerar la expedición de actas de defunción y los permisos de traslado internacional de restos humanos. 

Las pólizas corporativas cubrirán el traslado aéreo del féretro desde Popayán o Cali con destino final a la ciudad de Quito, lugar de origen de la empresa y residencia de sus seres queridos. Los directivos adelantaron que los restos de César Augusto Quillupangui Tipán serán recibidos en la capital ecuatoriana por los socios, conductores y personal administrativo de la cooperativa. Allí se instalará una capilla ardiente en las instalaciones principales de la empresa para rendirle honores a su trayectoria, antes de proceder con sus honras fúnebres y el sepelio definitivo en un camposanto de Quito, donde su familia y colegas le darán el último adiós.

Dolor por cinco víctimas mortales

La secretaria de Gobierno del Cauca detalló la reconstrucción de los hechos, señalando que cuatro hombres armados dispararon contra el bus, lo que provocó que el conductor perdiera el control y el vehículo se volcara, dejando cinco fallecidos y más de 60 heridos. Asimismo, advirtió sobre la saturación de la red hospitalaria pública y privada en Popayán.

Por su parte, la secretaria de Salud del Cauca informó desde el CRUE un registro de 64 personas atendidas entre el sitio del accidente y los centros médicos de Popayán y Timbío, confirmando cinco decesos (incluyendo a un menor) y señalando que la mayoría de los afectados son de nacionalidad ecuatoriana y venezolana. 

El gobernador del Cauca, Octavio Guzmán, repudió el atentado y exigió al Gobierno Nacional y al Ministerio de Defensa la presencia de la cúpula militar en la región para hacer frente a las estructuras criminales por este y otros hechos de alteración del orden público en la región caucana. 

Consternación en Ecuador

La muerte del gerente generó tristeza entre quienes laboran en empresas aliadas de Panamericana Internacional, como Trans Esmeraldas Internacional Teisa S. A. Allí destacaron su legado de integridad, liderazgo y servicio. 

Los organismos de socorro y la Fuerza Pública en Colombia continúan las investigaciones en la zona para esclarecer las causas de la emboscada y brindar asistencia humanitaria a los sobrevivientes.

CAROLINA BOHÓRQUEZ

Corresponsal de EL TIEMPO

Cali

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