"Con un spónsor se puede vivir, pero solo por ser campeona apenas puedo comprarme un coche"

Muy pocos pilotos pueden presumir de tener dos títulos de campeón del mundo en sus vitrinas y aún menos de haberlos ganado de forma consecutiva. En esta lista sí que está María Herrera (Oropesa, 1996) después un 2026 excepcional en el Mundial Femenino de Motociclismo. La española revalidó corona tras otro duelo con Beatriz Neila y es la clara imagen del campeonato. A esto es a lo que se aferra la manchega, a ayudar a hacer crecer un certamen que necesita más visibilidad para que tengan el reconocimiento que se merecen. La lucha sigue teniendo el objetivo en tener al menos alguna carrera bajo el paraguas de MotoGP y, además, la piloto de 30 años también quiere ayudar a hacer crecer a las futuras generaciones. 

María, revalidas título. ¿Qué tiene de especial este título comparado con el anterior? 

Este título creo que refleja más la presión que tenía, porque al final, cuando ganas, siempre te exiges seguir ganando. Todo lo que no sea quedar primera creo que es malo para el equipo, porque ya te preguntan: «Oye, ¿qué ha pasado?». Sentirme tan superior en muchas citas creo que me dio la tranquilidad de pensar que este año va a salir muy bien. Sobre todo, quiero disfrutar de cada carrera, algo que he hecho mucho más que la temporada anterior.

No sé si el hecho de disfrutar te ha permitido también tener unos resultados perfecto porque solo te bajas del podio en Jerez...

Sí, he disfrutado en cada carrera. En Portimão, cuando saqué cuatro segundos, dije: «Estoy en mi salsa», así que quise hacerlo en cada carrera. Sobre todo, en las primeras carreras empujé para dar un impulso a los resultados y, cuando no podía, hacía podio. El año pasado creo que me bajé del podio dos veces al principio de la temporada. Eso, quieras o no, te pone un poco nerviosa. Este año me lo he tomado de otra manera: en Jerez, si por ciertos motivos no hace falta subir al podio, no pasa nada.

Después de Inglaterra me fui. Me quise evadir mucho sin móvil porque lo pasé bastante mal

María Herrera, a MD

Has vuelto a luchar contra Bea. ¿Qué lecciones cogiste del año pasado para aplicar en este año?

La explosividad que tengo en las primeras partes del fin de semana. Soy muy rápida adaptándome a la situación y al setting de la moto. Cuando no entrenamos en circuitos como Hungría o Misano, por ejemplo, me adapto mucho más rápido que cualquiera. En este caso, he aprovechado esa capacidad para sumar buenos puntos para el campeonato y, sobre todo, para no frustrarme en las segundas carreras, algo que antes me costaba. El año pasado sentía que estaba perdiendo puntos, mientras que este año iba sumando. Sobre todo, la constancia es lo que he aprendido de este campeonato, al ser tan corto.

El año pasado lo tenías que compaginar con MotoE y este año no tenías esta segunda competición. En este sentido, ¿te ha ayudado o preferías desconectar pensando en otro campeonato?

Me ha ayudado mucho al principio de temporada sobre todo. Iba hilando carreras y no tenía que cambiar el chip de pilotaje y me ha ayudado mucho. Lo que he perdido un poco, quizá, es la fuerza necesaria para llevar una MotoE. Eso sí que lo he notado, sobre todo en verano, cuando he estado tres meses sin correr y Paola ha seguido compitiendo. Por ejemplo, Yvonne Cerpa ha subido mucho el nivel porque no ha parado de correr, y como ella, muchas otras. Si te duermes, te cogen. No correr en otra categoría o no poder hacerlo sí que lo he notado este año.

A nivel mental, ¿cómo te has preparado la carrera de Jerez? Porque en Donington llegaste a celebrar y después te ponen la sanción que te quitó ese título. Ya entiendo que a nivel físico tú sigues tu rutina pero una vez ya estabas en modo celebración te lo quitan... 

Fue duro porque, antes de Holanda, me lesioné el hombro y me hice mucho daño en los dedos. La semana siguiente, en Assen, también tuve problemas con el ligamento. Entonces, estuve tres meses sin poder ir en moto. Bueno, podía cogerla tres veces en esos tres meses, y eso fue lo que hice. Me dosifiqué muchísimo y sé que perdí velocidad, pero no podía arriesgarme a lesionarme más.

Entonces fue muy mental. Después de Inglaterra me fui. Me quise evadir mucho sin móvil porque lo pasé bastante mal con tanto hater y bueno, creo que era fundamental como dosificar esos tres meses. El último mes ya sí que dije venga, vamos a darle caña sobre todo a ver carreras, a motivarme porque bueno, llegué a odiar un poco el mundo de la gente que comenta tanto pero bueno, luego llegué a Jerez y lo disfruté con la familia. Así que mucho mejor que ganarlo en Inglaterra

Es triste que tengamos que llegar a ese punto de decir 'ostras, tengo que bloquearme las redes para evitar todo el ruido que hay'.

Sí, en Inglaterra la verdad que fue un boom y el campeonato no dejaba de poner imágenes y vídeos y me ponían pues como un poco la mala de la película. Entonces creo que eso para mí fue muy malo. Sí que es cierto que conseguí evadirme bastante porque pasé bastante del móvil y yo sabía lo que había hecho. También comenté con muchos pilotos si lo veían como yo y en este caso lo veían igual. Eso me tranquilizó mucho e hizo sentirme un poco menos culpable, para así decirlo. Y sí, con la psicóloga trabajo mucho para dejarlas de lado, sobre todo para Jerez, bastante.

Creo que llegará el día en el que nos den una carrera en el Mundial de MotoGP. Sería un gran escaparate

María Herrera, a MD

El año pasado, en la entrevista nos hablabas de la opción de correr bajo el paraguas de MotoGP. ¿Qué evolución has visto tú en la posibilidad de se corra al menos alguna carrera en el Mundial?

Yo creo que, durante los tres meses de parón que teníamos, se podría haber disputado alguna carrera, aunque al final no ha sido posible por distintos motivos. Pero se está hablando de ello y creo que llegará el día en que nos dejen competir en alguna prueba. No quiero que eso suponga quitarle carreras al Campeonato de Superbikes, porque me parece muy guay, pero sí que nos den más visibilidad. Creo que sería un escaparate muy chulo para que los aficionados de MotoGP nos sigan y vean que en nuestro campeonato hay mucha pelea y también mucha diversión.

 ¿Crees que esto también ayudaría a que las nuevas generaciones de pilotos pasen del Mundial Femenino al Mundial de Moto3, por ejemplo? 

Mi idea es esta. Mi idea es sobre todo que vean que también hay pilotos femeninas rápidas, que den la oportunidad o nos den la oportunidad de asemejar una moto más competitiva para que el salto no sea tan grande y poco a poco conseguir eso. Conseguir que alguna chica vaya a Moto3 y que haga su camino por ahí. 

El año pasado también nos comentabas el tema de que había la opción de ir a SuperSport, pero está costando ¿Es un tema meramente económico?

Sí, sí. Realmente, creo que ahora mismo gran parte de la parrilla se costea la temporada y eso es imposible de asumir. Yo, en este campeonato, estoy viviendo bien. Creo que es muy positivo poder decir que nos están ayudando. A lo mejor necesitamos más apoyo por parte de alguna marca que patrocine el campeonato femenino en sí. Pero bueno, creo que son unos primeros pasos muy bien dados. Ahora me gustaría hacer algún wildcard en Supersport. Estoy hablando con algún equipo, así que a ver qué tal.

Como piloto y campeona del Mundial Femenino, ¿puedes vivir tranquilamente de ello? 

Ahora mismo sí con sponsor. Ahora mismo tengo, por ejemplo, DHL. Entonces es el que me ayuda esta temporada. Es el más grande que tengo, pero por ganar el campeonato te diría que no. No puedo comprarme ni un coche, es complicado en ese sentido.

Y el tema de wildcards en SuperSport, ¿sabes más o menos cuándo te dirán si sí o si no o incluso se va a alargar en medio de la temporada que viene? 

No, esto va a depender de los entrenamientos y de cómo me vea. Si veo que puedo disfrutar, lo haré. Si no, a lo mejor lo aplazo. Es más por diversión, por ver si sigo siendo competitiva en esa categoría y si quiero asumir ese riesgo. A lo mejor la cabeza te dice que no hace falta arriesgar, pero creo que lo hago más por diversión. Además, hay algún equipo que quiere que lo haga, así que genial.

¿En qué crees que te puede beneficiar el hecho de seguir, a pesar de ya haber conseguido lo máximo en el Mundial Femenino, otro año?

Yo creo que tengo la capacidad de mejorar la categoría. Se han mejorado bastantes cosas que he propuesto en materia de seguridad y creo que puedo aportar mucha experiencia, así que cada vez la moto será más competitiva. El año que viene tendremos CFMOTO, una moto un poco más competitiva, y creo que puedo ayudar a elevar el nivel, porque estamos pilotando a un gran nivel. A la vista está que hay mucha lucha y que los tiempos son muy buenos con la moto que llevamos. Creo que es positivo que siga. Si nos vamos todas las que vamos rápido, creo que sería aburrido.

¿Y dónde ves más margen de mejora en este Mundial Femenino? 

Se ve un margen de mejora en los frenos, la suspensión y todo lo que tiene que ver con una moto que no sea de calle, porque llevamos una moto completamente de serie y no podemos tocar nada de los reglajes. Un piloto que pesa más no puede frenar tan fuerte ni inclinar la moto mientras frena con fuerza. Yo diría que no saco ni el 50-60 % del potencial que podría sacar con una moto así. A ver, a mucha gente le pasará lo mismo, pero al final vengo de una moto que frena bien y cuesta cambiar los muelles porque no se puede. Entonces tienes que adaptarte a lo que hay y no te permite frenar fuerte. 

¿Y el tema calendario? Porque claro son sólo seis carreras y por ejemplo entre las últimas hay meses de distancia, no sé si la idea de añadir más carreras es viable...

De momento se queda en seis. Nos hemos quejado, por así decirlo, porque creo que para nosotras es importante que este campeonato sea como el de SportBike, y no una categoría inferior. Realmente, el femenino debería ser algo similar a una categoría que ya existe, no que nos tengan por debajo. Así que, por el momento, seis es verdad que es una cifra económica que permite hacerlo, pero bueno, estamos luchando para que haya más, porque una caída te puede romper el campeonato.

Y eso también la entidad que os ayudaría a nivel visibilidad, que la gente esté más enganchada y no desconecte.

Claro, la gente ha desconectado completamente hasta Jerez. Se nos había olvidado, por así decirlo. Tres meses es muchísimo tiempo. El año que viene serán dos meses, así que sí, deberían hablar de esto.

Has hablado también de ser la referencia del campeonato para mejorar, pero también puedes ser un icono para las nuevas generaciones que suben. Has hablado, por ejemplo, en muchas entrevistas sobre Paola Ramos, que te sientes identificada con ella. ¿Qué ves en ella que tenías tú en tus inicios?

He visto a muchas chicas competir y, cuando las ves, te das cuenta de si tienen garra o no. Ella tiene esa agresividad y esas ganas de mejorar, además de mucha concentración. La veo súper focalizada en su objetivo y me gusta mucho cómo trabaja. Es una persona muy callada y va a la suya, así que creo que puede evolucionar mucho. Es muy joven y necesita experiencia, está claro, pero la está adquiriendo y me gustaría verla luchar de tú a tú con los chicos.

No creo haya sido valorado lo que he logrado pero bueno, creo que el valor se lo da uno mismo y disfruta haciendo lo que le gusta

María Herrera, a MD

Cuando eches la vista atrás, verás todo tu recorrido hasta llegar hasta aquí, con dos títulos en tu palmarés de campeona del mundo de forma consecutiva. ¿Qué le dirías a esa niña que empezaba luchando contra los Quartararo y compañía? 

Que no deje de intentarlo, porque es verdad que en muchos momentos he querido dejarlo. Es muy difícil continuar, sobre todo cuando estás desmotivada, porque, cuando tienes lesiones, al final también te vienes abajo y, si no tienes equipo, te dan ganas de dejarlo. Bueno, le diría que no deje de intentarlo, porque este deporte es muy bonito y siempre hay una pequeña luz al final del bache.

En esos momentos duros que comentas, aparte del tema de las lesiones, ¿es ese cansancio de buscar siempre que la gente valore lo que un piloto está haciendo? 

Totalmente. Yo creo que nadie me ha valorado en el sentido de reconocer que he estado en MotoE con una moto que triplica mi peso, que no es nada adecuada para mi tamaño, y aun así he conseguido hacer un cuarto puesto por delante de Jordi Torres, que mide 1,80. Dices: «¡Madre mía!». No creo que hayan valorado eso, pero bueno, creo que el valor se lo da uno mismo y disfruta haciendo lo que le gusta. También lo he aprendido con el tiempo: ya no necesito demostrarle nada a nadie y realmente sé lo que he hecho en mi carrera.

Ya para acabar, ¿cuáles son los sueños que le quedan por cumplir a María Herrera? 

Ganar todos los títulos posibles en este campeonato, llegar a una moto que nos permita demostrar un poco el potencial que tenemos. Creo que también mi objetivo de futuro es llevar a una chica rápida por la vía de MotoGP. 

¿Te ves como mánager ya? 

No sé si como manager, pero del estilo, sí puede ser. Me molaría ver, porque habla mucho la gente y me gustaría demostrar que podemos.

Además tú que ya has vivido todo tipo de situaciones, esa experiencia la podrías usar para ayudar a crecer a la gente. 

Aparte también he corrido en casi todos los circuitos, así que podría dar consejos.

María, muchísimas gracias por atender a Mundo Deportivo y nada, la mejor de las suertes para lo que viene.