Overvaller en 'Frans staatsvijand' Antonio Ferrara in Brussel veroordeeld tot 13 jaar cel

Een tiental zwaarbewapende criminelen vertrok op 27 februari 2025 met vijf wagens naar het Duitse Bochum, in het Ruhrgebied, waar ze een overval wilde plegen op een waardecentrum, een plek waar banken hun geld bewaren.

Maar speurders van de Belgische, Franse en Duitse politie waren op de hoogte van de plannen, waarop de bewaking van het gelddepot werd verscherpt.

De overvallers maakten rechtsomkeer toen ze de extra beveiliging opmerkten, maar werden op weg naar hun schuilplaats in een Airbnb in Eupen onderschept door tientallen politie-eenheden. Het kwam tot een hevig vuurgevecht met de speciale eenheden van de Belgische federale politie, waarna meerdere verdachten konden worden ingerekend.

Wapenarsenaal

Bij huiszoekingen trof de politie nadien een heus arsenaal aan wapens en ander materiaal aan. Het ging onder meer om oorlogswapens, handgranaten, explosieven en detonatoren, politie- en douane-uniformen en kogelwerende vesten.

Het kopstuk van de bende is de Frans-Italiaanse crimineel Antonio Ferrara. De man werd bij onze zuiderburen al veroordeeld voor meerdere overvallen en een poging tot moord. In de loop der jaren ontsnapte hij ook al meermaals uit de gevangenis, vaak op spectaculaire wijze. De man werd in het verleden door toenmalig Minsiter van Binnenlandse Zaken van Frankrijk, Nicolas Sarkozy (later president), uitgeroepen tot staatsvijand.

Schuldig

Het Brusselse parket eiste op het proces rond de mislukte overval een celstraf van 18 jaar tegen Antonio Ferrara. Zij waren voor de mislukte overval al gestart met een onderzoek op basis van politionele informatie, daarom werd het proces ook in Brussel gevoerd.

De Franstalige rechtbank van Eerste Aanleg van Brussel heeft de man donderdag over de hele lijn schuldig verklaard in een zowat 200 pagina’s tellend vonnis en legde hem uiteindelijk een celstraf op van 13 jaar op.

De negen andere bendeleden werden veroordeeld tot celstraffen van 7 tot 13 jaar cel. Het gaat onder meer om Kader Doumbia (10 jaar cel) en Oualid Tarsim (10 jaar cel), die in het Franse misdaadmilieu beruchte namen zijn.

De 50-jarige Abderrahim Bekhti, die in ons land al meermaals voor de rechter verscheen, werd veroordeeld tot 13 jaar cel. Bekhti is een zware jongen uit het Brusselse misdaadmilieu, die als rechterhand fungeerde van Hassan Maâche, een van de zwaarste criminelen uit ons land.

Bekhti was in april 2000 betrokken bij een spectaculaire overval op het hoofdkwartier van waardetransporteur Brink’s in Luxemburg, waarbij de daders maar liefst 17 miljoen euro buit maakten.

Onmiddellijke aanhouding

Na de uitspraak van de rechter vroeg het openbaar ministerie om Ferrara, die niet in de cel zit, onmiddellijk aan te houden. Maar, "Antonio Ferrara heeft geen reden om zijn straf te willen ontlopen," benadrukte zijn advocaat. "Als hij terug naar Frankrijk gaat, wordt hij onmiddellijk gearresteerd in een ander dossier."

Zijn advocaat vergeleek de zaak van Antonio Ferrara met die van Nicolas Ullens, die woensdag door de rechtbank van Nijvel tot twaalf jaar gevangenisstraf werd veroordeeld voor moord, zonder onmiddellijk te worden gearresteerd. "Waarom zou hij ook niet als vrij man kunnen beslissen om in beroep te gaan of een oproeping te ontvangen om zich aan de gevangenis aan te bieden?", vroeg hij zich af.

In de rechtszaal liep de spanning intussen op tijdens de twee uur durende voorlezing van het vonnis waarin alle tien beklaagden schuldig werden bevonden aan de hen ten laste gelegde feiten. De rechtbank veroordeelde hen tot straffen van zeven tot dertien jaar effectief.