Universiteit was te laks in beveiliging Charlie Kirk

De Utah Valley University heeft steken laten bij de beveiliging van het evenement waar vorig jaar de omstreden politiek activist Charlie Kirk werd doodgeschoten. Er werd te veel overgelaten aan diens eigen beveiligers en maar weinig overlegd. Bovendien waren enkele basale veiligheidsmaatregelen niet op orde, concludeert een onafhankelijk rapport.

De 31-jarige Kirk was vorig jaar bezig aan een ontmoeting met studenten toen hij vanaf het dak van een nabijgelegen gebouw werd doodgeschoten. Een 23-jarige verdachte werd een dag later opgepakt. Hij sprak eerder in tekstberichten zijn haat uit over de fel rechtse Kirk, die graag het debat opzocht met tegenstanders.

Uit het onderzoeksrapport(opent in nieuw venster) over de moord blijkt dat er vooraf zorgen waren bij de universiteit over de verschillende hoge gebouwen rond de plek waar Kirk de bijeenkomst had gepland. Er werden alternatieve locaties voorgesteld, maar zijn team bleef bij die eerste keuze, omdat ze daar al eerder een evenement hadden gehouden.

Er lijkt na dat besluit weinig meer te zijn gedaan om de oorspronkelijke bezwaren weg te nemen. Communicatie met Kirks team verliep gebrekkig en afspraken om bijvoorbeeld alle maatregelen vooraf nog eens af te stemmen, werden er niet gemaakt. Plannen om bijvoorbeeld de gebouwen met drones in de gaten te houden waren er niet.

Het rapport merkt daarnaast op dat de medische faciliteiten onvoldoende waren voor een evenement waar zo'n 3000 bezoekers werden verwacht. Zo waren er niet op voorhand hulpdiensten aanwezig en moest Kirk in een personenauto naar het ziekenhuis worden vervoerd omdat er geen ambulance klaarstond.

In het rapport worden 150 aanbevelingen gedaan om de veiligheid te verbeteren bij toekomstige evenementen. De universiteit laat in een reactie weten te hebben geleerd van de fouten en belooft beterschap.

Kirks teams heeft niet meegewerkt aan dit onderzoek, mails en telefoontjes om hen te betrekken werden niet beantwoord.

Nabestaanden van Kirk hebben niet inhoudelijk op het rapport gereageerd. Ze hebben nog een rechtszaak lopen tegen de universiteit over de fouten die werden gemaakt bij de beveiliging.