Xavier Becerra hace historia en California y se convierte en el primer gobernador latino en más de 150 años

California tendrá por primera vez en más de un siglo y medio a un gobernador de origen latino. El demócrata Xavier Becerra se impuso en la elección para suceder a Gavin Newsom, según las proyecciones de Associated Press (AP) y NBC News, y encabezará desde enero de 2027 el gobierno del estado más poblado de Estados Unidos.

El político de 68 años derrotó al republicano Steve Hilton, expresentador de Fox News, en una contienda que terminó por enfrentar a dos candidatos con trayectorias muy distintas.

Becerra, hijo de inmigrantes mexicanos, cuenta con una extensa carrera en la administración pública, mientras que su rival construyó su trayectoria en los medios de comunicación y la política conservadora.

Su llegada a la gobernación tendrá un significado histórico para California, ya que será el primer mandatario de raíces mexicanas desde que el territorio pasó a formar parte de Estados Unidos. La comunidad latina representa cerca del 40% de la población estatal, de acuerdo con los antecedentes demográficos citados durante la campaña.

Durante su campaña, el demócrata buscó conectar con los trabajadores y las comunidades migrantes, apelando a su historia familiar y a las dificultades que enfrentaron sus padres para salir adelante.

Una trayectoria en la administración pública

Becerra llega a la gobernación después de ocupar distintos cargos en el ámbito estatal y federal. Entre 2021 y 2025 encabezó el Departamento de Salud y Servicios Humanos durante la administración de Joe Biden, convirtiéndose en el primer latino en dirigir esa cartera.

Antes de incorporarse al gobierno federal, ejerció como fiscal general de California y representó al estado en la Cámara de Representantes durante 12 períodos legislativos. También integró durante dos años la Legislatura estatal.

Su camino hacia la candidatura demócrata no estuvo exento de dificultades. En las primarias de junio enfrentó una competencia con otros 61 aspirantes, en una elección que inicialmente se presentaba incierta. Tras superar esa etapa, consiguió consolidar su posición frente a Hilton en la disputa por la gobernación.

No obstante, su trayectoria no ha estado exenta de cuestionamientos relacionados con su desempeño al frente del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Una de las principales controversias estuvo vinculada al seguimiento de menores migrantes no acompañados que ingresaron a Estados Unidos durante el aumento de los flujos migratorios en la frontera con México.

Según consigna EFE, en 2024, un informe de la Oficina del Inspector General de ese departamento detectó deficiencias en los mecanismos de supervisión de niños y adolescentes que habían sido entregados a patrocinadores en territorio estadounidense.

El documento estableció que casi una cuarta parte de los menores no recibió llamadas de seguimiento dentro del plazo previsto y también identificó problemas en la documentación de sus expedientes.

A ello se sumaron cuestionamientos de sectores republicanos por la respuesta de la administración Biden a la crisis migratoria y por la gestión sanitaria durante la pandemia de Covid-19.